2008年3月9日，全国政协文艺组分组讨论中传来了“一声咳嗽”。这声咳嗽成了此次政协大会上一声著名的“咳嗽”。
　　当全国政协委员、中国京剧院国家一级演员孙萍女士在讨论中发言时，一声咳嗽响起，是一名老委员发出的。在场记者解读说，这一声咳嗽意在阻止孙萍继续发言。原来，孙萍委员正因为她的关于“京剧进课堂”的提案如何对待如何实施一事“炮轰”教育部部长：“教育部背离了我的初衷，搞得我现在压力很大，我都成了众矢之的了……”然而，孙萍委员没有接受咳嗽的暗示，继续往下说：“堂堂一个教育部的部长，竟然用这样的话来回复我们，太不负责任了！”（《新快报》2008年3月10日）
　　有评论者说：对于从“大风大浪”中过来的老委员来说，某种“畏官”心态大概是他们的“经验”总结，“咳嗽”这种“善意提醒”说明，“两会”有必要来一次思想大解放，让代表、委员特别是资格较老的代表、委员彻底放下包袱。
　　在我看来，这种对咳嗽的政治性解读只是一家之言。我认为，老委员否定的并不是孙萍对政府官员的批评，也不是对官员批评的尖锐性，而是批评中的情绪化。
　　作为一位全国政协委员，在会议上的情绪化批评未必合适。以团结和民主作为两大主题的政协，更应倡导以雍容的气度、优雅的风度进行协商。老委员的一声咳嗽，我认为不是对权势报复的担心，而是对孙萍委员表达方式的规劝，更是对年轻新委员的呵护和关怀。
　　政治协商，讲究的应当是智慧，政协委员参政议政一定要不断提高智慧含量。笔者曾接触过云南省的一位人大代表，他的议案不是对一些社会问题作泛泛的煽情的议论，而是像律师取证那样对每一个细节反复打磨使之经得起任何推敲，并附有大量无法推翻的证言证物，所以他提出的议案都是“铁案”。这位代表是非常富于智慧的。政协素以人才荟萃、智力密集著称，政协委员应当是中国最有智慧的群体，而智慧的一个突出表现就是善于控制情绪，即使发脾气，也应当是有智慧含量的。我认为，这才是那位老委员“一声咳嗽”的含意。