嵩山位于今天的河南郑州登封境内,其地理位置处于古代中国的"中心",在中国历史上具有特殊的地位。自春秋时期开始,帝王到中岳嵩山进行"封禅",这样的制度被后世历代帝王所遵循,保留至今的东汉太室阙、少室阙、启母阙,以及由太室祠延续演变而来的中岳庙,正是这种礼制封禅文化兴盛的证明。现存的嵩岳寺塔、净藏禅师塔、永泰塔、会善寺大殿、少林寺、初祖庵、塔林,以及数十处佛寺塔刹遗迹,表明佛教文化也是嵩山文化的重要组成部分。嵩山文化的另一特点在于这个地区的文化教育活动,也是因为"中"的区位在传统文化中的独特地位而聚集发生的。在宋代,因为嵩山离都城不远,便于知名学者前来讲学,于是就有了嵩阳书院这样的知名书院。嵩山还是古代科技活动的场所,相传周代即已在阳城开展天文观测活动,故唐代在其址竖立石表名之日"周公测景台",元代又在其后建立观星台。以嵩山为背景所形成的多种文化景观,自公元前21世纪起一直绵延至今,虽然在不同历史时期各自体现出不同的兴旺与发展,但其始终作为一个文化景观的整体而存在着,从各个侧面勾画出完整的文化演进的历程。嵩山历史建筑群以悠久的历史和多样的类型,表现出人类创造的智慧。