据英国《每日邮报》近日报道，一项新的研究表明，每天进行步行或骑自行车等运动可以让大脑更年轻。研究人员发现，定期进行有氧运动可以增加成年人的大脑灰质含量，改善大脑执行功能，提升思维能力。
　　 纽约市哥伦比亚大学进行了一项实验，将132名记忆力、思维能力和身体健康状况均衡的20～67岁参试者分为有氧运动组和拉伸运动组，进行为期6个月的运动训练。前者的训练内容为跑步、骑车、使用踏步机等有氧运动，后者则进行每周4次的拉伸运动。参试者在实验开始和结束时分别参加思维与记忆技能评估测试，并对大脑进行磁共振成像扫描。结果表明，有氧运动组的运动效果是拉伸运动组的两倍。
　　 该项研究的发起者、纽约市哥伦比亚大学负责研究阿尔茨海默病和大脑老化的雅科夫·斯特恩教授说：“随着年龄的增长，人们思维能力会逐渐退化。然而，我们的研究显示，定期运动有助于延缓这种退化趋势。所有有氧运动组的研究对象不仅在大脑执行功能上有所改善，左额叶区域大脑皮质厚度也有所增加。这表明有氧运动有助于所有年龄段人群的大脑健康，更有可能改善人们退化的思维技能。”
　　有关神经病学的研究发现，运动能够改变大脑中控制执行功能区域的神经元，这些神经元会影响人调节自身行为、集中注意力、组织和实现目标的能力。随着年龄的增长，体力活动的积极影响会变得更加明显：经常运动的40岁的人，看起来会年轻10岁;而经常运动的60岁的人看起来会年轻20岁。研究人员表示，這些研究发现可以帮助通过非药物方法来延缓大脑的衰老，甚至可以降低人们患老年性痴呆的风险。