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教育的性质决定了美国大学入学考试的性质。地方分权的教育管理体制，决定了美国长期以来没有形成全国统一的中等教育考试制度，也没有国家举行的高等学校招生统一考试。大学入学考试基本上由两家私人团体办的考试机构负责，一家是美国教育考试服务处(Edueafional Testing Service，简称ETS)，另一家是美国大专院校测试中心(American CollegeTesting，简称ACT)。
一、SAT与ACT考试的主要特点
SAT与ACT都是为美国高中毕业生申请升入大学所准备的标准化考试；都是每年举行5次；每次考试都是被安排在星期六举行。SAT流行于全美国，它的考试成绩几乎被全美国所有大学认可；而ACT主要流行于美国南部和中西部，它的成绩主要被美国东部高等院校所认可；SAT分为SAT-I和SAT-2两部分，SAT-1包括英文和数学两学科，以测试学生的学术能力为主；SAT-2包括英文、数学、社会科学、自然科学和外语5大门主科，主要测试学生在不同科目学习方面的理解能力和程度。ACT考试只有一种形式，考试科目包括英文、数学、自然科学和阅读4部分，ACT更注重的是学生科学方面的水平和能力。
二、SAT与ACT考试的组织实施
(一)SAT考试
1、报名方式
美国每年大约有150万人次参加SAT考试。中学生无论年级，不管是否参加过考试，只要交基本报名费14美元，就可以参加考试；报名可提前采取多种方式，如邮寄填写好的报名表、打电话、发送电子邮件或发传真等。一般每次考试都有一个最后注册期限(Registration Deadline)，大约在考试日的前5天左右；在前20天左右还有一次迟到注册期限(Late Regis-tratlon)，要多交15美元的迟到费。考生提前注册可以选择离住处最近的考场，以免考试那天路程太远而奔忙。
在SAT-I的考试报名表中，专门设计出一栏为考生提供填写分数，并希望寄给哪几所大学，考生可以获得免费寄分数表给4所大学的权利，如果还想增加，则每增加一所大学额外交费6.5美元。在考后的三个星期中，当考生接到成绩通知单时，所希望申请的大学也同时接到了这个分数，并将其记录在录取新生的电脑系统中。SAT-1的考试分数必须每次由考试机构寄给大学，大学在录取该生时，常常总体评估每次的成绩；有的大学是以最近一次SAT-1考试成绩为准的，有的大学是以最高一次SAT-1考试成绩为准。
SAT-2则可以由学生自己选择是否要求将这次成绩提交给所要申请的大学，考试机构可以按照考生本人的要求，先将成绩寄给考生本人，当考生感到对此成绩满意时，再请该机构寄给大学。否则，可以不提交给想要申请的大学。这要在SAT-2报名表中画圈注明。
以申请入学来说，SAT-1特别重要，因为绝大部分本科院校都要求有SAT-1考试成绩，而SAT-2的考试成绩并不是每所大学都需要，一般的公立大学都不要求学生参加这项考试，即使需要，只是把它作为进入大学给新生分班时的参考，所以这类大学在申请表格上会特别注明，不会将SAT-2的成绩作为录取的必要分数。如果想进入一流或者比较好一些的私立或公立大学，必须要参加SAT-2的考试。因为这些大学很重视SAT-2的专科考试成绩，并把它看作是除SAT-1基本考试以外，可以审核申请者学科特长和学习能力的又一个重要指标。根据学生的SAT-1成绩，能获取学生学习潜力的信息，具有可靠的参考性。
2、考试时间
SAT考试每年在海外举行5次，分别在1月、5月、6月、11月和12月举行，在美国本土内另加3月和10月两次。
为方便更多的考生能有机会参加考试，SAT考试一般都安排在星期六举行，学生都是一边上课一边准备SAT考试。有些有宗教信仰的考生可以在星期日参加考试，另外，考试机构还专门为残疾人安排了特定的考试，这体现了考试机构的周到服务和人性化。
3、考试科目、计分及改革
第一次SAT是在1926年6月23日举行的，1929年SAT被分成两个独立的部分：一个是测量语言能力，另一个是测量数学能力。1937年开始在4月份增加了一次考试，在不同月份的考试试卷之间进行等值。到1969年，所有这些大学都要求其申请者参加SAT测试。近年来SAT已经成为名副其实的大型考试，每年考生在150万以上。
SAT考试原来是3个小时，只考数学和英文，侧重的是学术能力的测试。1993年4月实行改革以后，新的SAT考试分为两个部分：原来的SAT更名为SAT-1，又称为ReasoningTest(理解测验)，仍然以测试学生的学术能力为主；另一项新的考试称为SAT-2，又称为Subject Test(科目测验)，主要测试学生在不同科目学习方面的理解能力和程度。
SAT-1的考试时间仍然是3个小时，分为verbal(语文)和Math(数学)两个考试范围。与中国高考所不同的是英文和数学不是分科进行的，而是集中在同一天。
SAT-1满分为1600分，英文和数学各占800分。
SAT-2又被称为Subject Test(科目测验)，涉及内容不同的科目和语言考试。包括英文、数学、社会科学、自然科学和外语5大主科。这5大门主科又被细分为近20种不同的科目考试。
美国大学正在相应地提高SAT分数的入学要求，并且对它们的大学简介不断作相应的修改，因此申请人读大学的美国和外地留学生，必须设法提前索取所申请大学的“最新版本”，以免信息过时而作废，影响升学大计。如果申请的科系热门，一般还须增加若干分，才可能有较高的录取机会。
在2005进行的SAT考试是改革后的新模式，这次改革针对的是SAT-I部分。
这样的SAT考试实际上十分注重测试考生的实际能力，而这个实际能力与将来的本科学习过程高度相关，这样的测试信度十分高，使SAT考试与美国现行的高中和本科教育衔接更好。
(二)ACT考试
即美国学院测试评估，是美国中西部和南部最为流行的考试，每年约有100多万人次参加。作用与SAT相同，在许多情况下可以与SAT互相取代。有的机构评价说，ACT考试更注重的是学生科学方面的水平和能力。
ACT考试的英文阅读一般要比SAT考试容易一些，极少有难词怪词出现；数学题内容要比SAT更加广泛，包括代数、几何、三角和少量解析几何，试题深度不及SAT，没有特别难的题目，一般来说，学生只要记住公式就会解答，而且答错题也不会像SAT那样要倒扣分数，所以那些对S#T考试把握性不大的学生往往会选择参加ACT考试。
三、高校录取的情况
(一)高校录取的标准和政策
美国不同类型的院校实行不同的招生录取标准和政策，大致分为四类：
第一类是实行开放性招生政策的院校，主要包括许多两 年制社区学院和一些四年制州立大学、文理学院。这类院校一般只要有中学文凭就可被录取，不一定要求学生要有SAT或ACT的考试成绩，这种开放性的办学方式决定了其招生标准非常宽松。
第二类是实行“最低限度筛选”招生政策的院校。占美国高等院校的大部分，录取那些符合最低入学标准的学生，对SAT和ACT的考试成绩要求较低，在新生入学后进行筛选。
第三类是实行有选择性招生政策的院校。在美国大约有200～300所，他们入学考试的目的主要是考查学生的一般能力，而不注重学业成绩。对学生SAT或ACT的考试成绩要求一般偏高于美国大学新生的平均成绩。
第四类是实行有竞争性招生政策的院校。这类院校属于美国的顶尖研究型大学或学术水平较高的院校，其数目不超过100所。一般从4-5名报名者中间录取一人，因此申请人学者之间有着激烈的竞争。这类院校除了要求提供SAT或ACT的考试成绩以外，还要求学业成绩测验、学能测验的分数通常名列全国所有大学考生分数的前10％以内。
(二)录取条件
考生提供高考成绩、平时成绩和体现综合素质的资料，如平时作业分数、实验分数、课堂讨论分数、出勤分等。平时成绩日积月累，到了高校招生时，很多学校就以此来衡量学生的学习态度。同时还要统筹兼顾学生的综合素质，包括其特殊才能、社区服务情况等。在录取过程中，录取委员会还要细致地阅读推荐信、学生的自我介绍和撰写的一篇论文，目的在于寻找各方面优秀的学生，确保新生都是充满活力的个体。申请大学时，学生的四年成绩和选修科目的清单，能充分体现一个学生知识的全面性、连续性和深人性。
(三)对并型人才的录取
一些高校特别看重的是学生的创造性、广泛的兴趣和独立思考能力。他们认为一流的学生不能仅凭分数来评估，对于学生来说，考试成绩不能代表所有方面，还有许多内容需要考察。所以，在一些特定领域对学生有自己一套完整的评估体系。有的院校有意招收来自不同地理、种族、经济、文化背景的学生，有的院校则特别偏重于在体育、音乐、戏剧、演讲等方面有专长的学生。
综上所述，能够看出美国的高中学业评价表现出课程设置灵活、实用、多样；对教育内涵的理解比较深刻；评价内容全面，着眼于学生的可持续发展；考试机构服务到位；学生的主体地位突出；评价方式灵活、客观；学校、家长、社区的配合十分有效等特点。这对于我们了解美国高校入学考试的全部流程及实施目的，对于借鉴其灵活、方便考生的人性化各项做法，改革和完善我们目前存在的不足有很大的启示作用。
参考文献
[1]陶西平，教育评价辞典[M].北京师范大学出版社，1999
[2]韩家勋、孙玲，中等教育考试制度比较研究[M].人民教育出版社，1999
[3]陈旭远，理解普通高中新课程[M].东北师范大学出版社，2004
[4]张向众、李永君美国的真实评定理论[J].外国教育研究，2003(7)：7
[5]王义高，当代世界教育思潮与各国教改趋势[M].北京师范大学出版社，2005
[6]康乃美，蔡炽昌等中外考试制度比较研究[M].华中师范大学出版社，2002
[7]瞿保奎.中国教育研究新进展中国教育问题报告[M].34
[8]林达，美国《公民读本》第一课[J].世界教育信息，2005(10)：49
[9]刘云，美国高校如何录取异型人才[J].世界教育信息，2004(4)：50－51
一、SAT与ACT考试的主要特点
SAT与ACT都是为美国高中毕业生申请升入大学所准备的标准化考试；都是每年举行5次；每次考试都是被安排在星期六举行。SAT流行于全美国，它的考试成绩几乎被全美国所有大学认可；而ACT主要流行于美国南部和中西部，它的成绩主要被美国东部高等院校所认可；SAT分为SAT-I和SAT-2两部分，SAT-1包括英文和数学两学科，以测试学生的学术能力为主；SAT-2包括英文、数学、社会科学、自然科学和外语5大门主科，主要测试学生在不同科目学习方面的理解能力和程度。ACT考试只有一种形式，考试科目包括英文、数学、自然科学和阅读4部分，ACT更注重的是学生科学方面的水平和能力。
二、SAT与ACT考试的组织实施
(一)SAT考试
1、报名方式
美国每年大约有150万人次参加SAT考试。中学生无论年级，不管是否参加过考试，只要交基本报名费14美元，就可以参加考试；报名可提前采取多种方式，如邮寄填写好的报名表、打电话、发送电子邮件或发传真等。一般每次考试都有一个最后注册期限(Registration Deadline)，大约在考试日的前5天左右；在前20天左右还有一次迟到注册期限(Late Regis-tratlon)，要多交15美元的迟到费。考生提前注册可以选择离住处最近的考场，以免考试那天路程太远而奔忙。
在SAT-I的考试报名表中，专门设计出一栏为考生提供填写分数，并希望寄给哪几所大学，考生可以获得免费寄分数表给4所大学的权利，如果还想增加，则每增加一所大学额外交费6.5美元。在考后的三个星期中，当考生接到成绩通知单时，所希望申请的大学也同时接到了这个分数，并将其记录在录取新生的电脑系统中。SAT-1的考试分数必须每次由考试机构寄给大学，大学在录取该生时，常常总体评估每次的成绩；有的大学是以最近一次SAT-1考试成绩为准的，有的大学是以最高一次SAT-1考试成绩为准。
SAT-2则可以由学生自己选择是否要求将这次成绩提交给所要申请的大学，考试机构可以按照考生本人的要求，先将成绩寄给考生本人，当考生感到对此成绩满意时，再请该机构寄给大学。否则，可以不提交给想要申请的大学。这要在SAT-2报名表中画圈注明。
以申请入学来说，SAT-1特别重要，因为绝大部分本科院校都要求有SAT-1考试成绩，而SAT-2的考试成绩并不是每所大学都需要，一般的公立大学都不要求学生参加这项考试，即使需要，只是把它作为进入大学给新生分班时的参考，所以这类大学在申请表格上会特别注明，不会将SAT-2的成绩作为录取的必要分数。如果想进入一流或者比较好一些的私立或公立大学，必须要参加SAT-2的考试。因为这些大学很重视SAT-2的专科考试成绩，并把它看作是除SAT-1基本考试以外，可以审核申请者学科特长和学习能力的又一个重要指标。根据学生的SAT-1成绩，能获取学生学习潜力的信息，具有可靠的参考性。
2、考试时间
SAT考试每年在海外举行5次，分别在1月、5月、6月、11月和12月举行，在美国本土内另加3月和10月两次。
为方便更多的考生能有机会参加考试，SAT考试一般都安排在星期六举行，学生都是一边上课一边准备SAT考试。有些有宗教信仰的考生可以在星期日参加考试，另外，考试机构还专门为残疾人安排了特定的考试，这体现了考试机构的周到服务和人性化。
3、考试科目、计分及改革
第一次SAT是在1926年6月23日举行的，1929年SAT被分成两个独立的部分：一个是测量语言能力，另一个是测量数学能力。1937年开始在4月份增加了一次考试，在不同月份的考试试卷之间进行等值。到1969年，所有这些大学都要求其申请者参加SAT测试。近年来SAT已经成为名副其实的大型考试，每年考生在150万以上。
SAT考试原来是3个小时，只考数学和英文，侧重的是学术能力的测试。1993年4月实行改革以后，新的SAT考试分为两个部分：原来的SAT更名为SAT-1，又称为ReasoningTest(理解测验)，仍然以测试学生的学术能力为主；另一项新的考试称为SAT-2，又称为Subject Test(科目测验)，主要测试学生在不同科目学习方面的理解能力和程度。
SAT-1的考试时间仍然是3个小时，分为verbal(语文)和Math(数学)两个考试范围。与中国高考所不同的是英文和数学不是分科进行的，而是集中在同一天。
SAT-1满分为1600分，英文和数学各占800分。
SAT-2又被称为Subject Test(科目测验)，涉及内容不同的科目和语言考试。包括英文、数学、社会科学、自然科学和外语5大主科。这5大门主科又被细分为近20种不同的科目考试。
美国大学正在相应地提高SAT分数的入学要求，并且对它们的大学简介不断作相应的修改，因此申请人读大学的美国和外地留学生，必须设法提前索取所申请大学的“最新版本”，以免信息过时而作废，影响升学大计。如果申请的科系热门，一般还须增加若干分，才可能有较高的录取机会。
在2005进行的SAT考试是改革后的新模式，这次改革针对的是SAT-I部分。
这样的SAT考试实际上十分注重测试考生的实际能力，而这个实际能力与将来的本科学习过程高度相关，这样的测试信度十分高，使SAT考试与美国现行的高中和本科教育衔接更好。
(二)ACT考试
即美国学院测试评估，是美国中西部和南部最为流行的考试，每年约有100多万人次参加。作用与SAT相同，在许多情况下可以与SAT互相取代。有的机构评价说，ACT考试更注重的是学生科学方面的水平和能力。
ACT考试的英文阅读一般要比SAT考试容易一些，极少有难词怪词出现；数学题内容要比SAT更加广泛，包括代数、几何、三角和少量解析几何，试题深度不及SAT，没有特别难的题目，一般来说，学生只要记住公式就会解答，而且答错题也不会像SAT那样要倒扣分数，所以那些对S#T考试把握性不大的学生往往会选择参加ACT考试。
三、高校录取的情况
(一)高校录取的标准和政策
美国不同类型的院校实行不同的招生录取标准和政策，大致分为四类：
第一类是实行开放性招生政策的院校，主要包括许多两 年制社区学院和一些四年制州立大学、文理学院。这类院校一般只要有中学文凭就可被录取，不一定要求学生要有SAT或ACT的考试成绩，这种开放性的办学方式决定了其招生标准非常宽松。
第二类是实行“最低限度筛选”招生政策的院校。占美国高等院校的大部分，录取那些符合最低入学标准的学生，对SAT和ACT的考试成绩要求较低，在新生入学后进行筛选。
第三类是实行有选择性招生政策的院校。在美国大约有200～300所，他们入学考试的目的主要是考查学生的一般能力，而不注重学业成绩。对学生SAT或ACT的考试成绩要求一般偏高于美国大学新生的平均成绩。
第四类是实行有竞争性招生政策的院校。这类院校属于美国的顶尖研究型大学或学术水平较高的院校，其数目不超过100所。一般从4-5名报名者中间录取一人，因此申请人学者之间有着激烈的竞争。这类院校除了要求提供SAT或ACT的考试成绩以外，还要求学业成绩测验、学能测验的分数通常名列全国所有大学考生分数的前10％以内。
(二)录取条件
考生提供高考成绩、平时成绩和体现综合素质的资料，如平时作业分数、实验分数、课堂讨论分数、出勤分等。平时成绩日积月累，到了高校招生时，很多学校就以此来衡量学生的学习态度。同时还要统筹兼顾学生的综合素质，包括其特殊才能、社区服务情况等。在录取过程中，录取委员会还要细致地阅读推荐信、学生的自我介绍和撰写的一篇论文，目的在于寻找各方面优秀的学生，确保新生都是充满活力的个体。申请大学时，学生的四年成绩和选修科目的清单，能充分体现一个学生知识的全面性、连续性和深人性。
(三)对并型人才的录取
一些高校特别看重的是学生的创造性、广泛的兴趣和独立思考能力。他们认为一流的学生不能仅凭分数来评估，对于学生来说，考试成绩不能代表所有方面，还有许多内容需要考察。所以，在一些特定领域对学生有自己一套完整的评估体系。有的院校有意招收来自不同地理、种族、经济、文化背景的学生，有的院校则特别偏重于在体育、音乐、戏剧、演讲等方面有专长的学生。
综上所述，能够看出美国的高中学业评价表现出课程设置灵活、实用、多样；对教育内涵的理解比较深刻；评价内容全面，着眼于学生的可持续发展；考试机构服务到位；学生的主体地位突出；评价方式灵活、客观；学校、家长、社区的配合十分有效等特点。这对于我们了解美国高校入学考试的全部流程及实施目的，对于借鉴其灵活、方便考生的人性化各项做法，改革和完善我们目前存在的不足有很大的启示作用。
参考文献
[1]陶西平，教育评价辞典[M].北京师范大学出版社，1999
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[9]刘云，美国高校如何录取异型人才[J].世界教育信息，2004(4)：50－51