国际上，对边境贸易的界定主要是以WTO关于最惠国待遇的例外中的规定为依据。根据WTO的规定，边境贸易是指毗邻两国边境地区的居民和企业，在距边境线两边各15公里以内地带从事的贸易活动，目的是方便边境线两边的居民互通有无。但由于一些客观原因，现实中有些国家的边境贸易超过了边境线15公里的限制。如在边境线15公里以内无人居住，边境贸易就不可能严格限制在15公里范围内。黑龙江省边境贸易的范围要比这宽泛的多。主要包括边民互市贸易和边境小额贸易。边民互市贸易，系指边境地区边民在边境线20公里以内，经政府批准的开放点或指定的集市上，在不超过规定的金额或数量范围内进行的商品交换活动。边民互市贸易由外经贸部、海关总署统一制定管理办法，由各边境省、自治区人民政府具体组织实施。从在边境线规定范围内从事交易的规定来看，边民互市贸易的概念接近于WTO的规定。而边境小额贸易，系指沿陆地边境线经国家批准对外开放的边境县（旗）、边境城市辖区内（以下简称边境地区）经批准有边境小额贸易经营权的企业，通过国家指定的陆地边境口岸，与毗邻国家边境地区的企业或其他贸易机构之间进行的贸易活动。边境地区已开展的除边民互市贸易以外的其他各类边境贸易形式，均统一纳入边境小额贸易管理，执行边境小额贸易的有关政策。边境小额贸易的管理办法由外经贸部商国务院有关部门制定。从对边境小额贸易的界定可以看出，边境小额贸易政策的实施对象是边境小额贸易企业，该企业虽然必须设在边境地区，但范围要远远超过WTO中距边境线15公里以内的规定，因此在一定程度上造成了“边贸无边”的现象。目前，通过边境贸易从俄罗斯进口的商品多数是通过边境小额贸易的形式完成，虽被称为小额，但实际合同金额并不小，这主要是因为黑龙江省通过边境小额贸易从俄罗斯进口的多是木材、化肥、矿石等。在实际边境贸易活动中，还有一部分边境贸易是通过旅游进行的，即中俄双边居民以旅游名义到对方国家购物，然后将商品打包携带出境。这种行为通常被称为“倒包”，或旅游“倒包”。边境贸易出口中有相当一部分是通过这种形式出去的。在地方调查时了解到，有些边境地区，旅游“倒包”占该地区出口的比重有时高达80%。
　　而黑龙江省发展边境贸易始终没有大力发展加工贸易，对俄贸易升级缓慢。黑龙江省作为扩大对俄科技经贸合作的桥头堡，其毗邻俄罗斯的地缘优势，有着国内其他省份无法替代的天然条件，应充分发挥优势，促进县域经济的发展。从地理位置上看，黑龙江对俄的边境线长达3045公里，是国内通往俄罗斯的重要通道。经过多年的开发和建设黑龙江省已经开通了25个对俄贸易口岸，构成了水陆空健全，陆海空联运、客货运兼有的过境通商方式。2004年，黑龙江口岸外贸进出口总额实现33.1亿美元，同比增长28.8％，创黑龙江口岸外贸历史新记录。其中，出口21.1亿美元，增长31.6％，进口12亿美元，增长24.2％。从贸易方式看，边境小额贸易仍独占鳌头，进出口总值达19.9亿美元，增长23.8％；从企业性质看，私营企业占据主导地位，并保持快速增长，进出口总值23.2亿美元，增长72.2％，占黑龙江口岸进出口总值的70.2％。2004年，黑龙江口岸对各贸易伙伴国进出口总值全面上扬，其中，对俄罗斯进出口总值达29.2亿美元，增长31.1％，对美国进出口总值达9.1亿美元，增长49.5％。据哈尔滨海关统计，2005年上半年，黑龙江口岸进出口依然保持强劲增势，进出口总值，达到20.7亿美元，比去年同期(下同)增长59.7%；已超过2002年全年的17.8亿美元。按目前情况分析，预计黑龙江省2005年口岸进出口总值有望达到45亿美元，增辐超出去年全年10亿美元以上。
　　而近几年中俄投资合作也已逐步展开，截至2004年底，双方实际投资近10亿美元，较好地拉动贸易稳步增长。
　　因此，大力发展口岸经贸合作，实施对俄贸易升级，是实施黑龙江省区域创新体系和发展县域经济的重要战略任务之一。为此，各级政府应该在以下几方面采取切实措施，开发边境口岸城镇，促进外向型经济发展：
　　第一，大力加强重点口岸基础设施建设，为区域创新和贸易升级提供平台。
　　第二，因地制宜，进行贸易创新，大力发展境外农业，境外工业园区、互市贸易区和出口加工区。
　　（1）贸易种类不断扩大。
　　（2）大力发展境外农业。
　　（3）因地制宜，南联北开，发展互市贸易区、境外工业园区和境内出口加工区。
　　 第三，扩大重点口岸的管理权限，进行制度创新。对于重要的贸易口岸，应该逐步扩大管理权限。
　　
　　作者单位：杨恺钧为哈尔滨商业大学 刘嘉为国际经济与贸易研究所