雅吃：能看见岳麓书院的餐厅
　　
　　到长沙买了地图，就奔湖南大学而去。那地方很好找，因为岳麓书院太有名了，1000多年历史的学府，全中国也找不出几个来，而且它还当仁不让是这几个学府中的老大!
　　除此以外，一代伟人曾在这里的驻足，也让湖南大学增色不少。一座毛主席的雕像矗立在路口——“领袖挥手指引我们前进”的姿势。
　　沿着坡路走，路过岳麓书院和它门前的一池荷花，就站到了一个制高点，这个地方正好俯视书院，而那个湖大印象就在旁边了。
　　看着餐厅外面灯箱上的“湖大印象”几个字，就知道到了。其实这只是两座平房，透过它的装饰，看其结构和建筑的形态，应该曾经是大学里的一个普通食堂。但是经过设计后，“印象”的感觉就出来了。
　　早听说这家餐厅是湖南大学一位搞艺术设计的老师设计的。湖南大学设计艺术学院创建于1977年，是全国成立比较早的设计艺术学院，2006年被美国《商业周刊》评为全球60所最佳设计艺术学院之一。从这里出来的人应该出手不凡。
　　里面光线柔和，装饰于朴素中间有讲究。什么叫朴素呢?就是不豪华。比如那些纸糊的灯笼，价钱肯定不太贵，但是色彩搭配主人是费了心思的。还有偶尔一个设计新奇的红沙发，只是个点缀，恰到好处。
　　餐厅的面积并不大，大多数桌椅的设计看起来似乎也很平常，但是你会在不经意的角落，时而看到一张设计感很强的桌子，或是色彩突然一亮的一个什么摆件。当然一大堆书籍和杂志显示出这家餐厅最与众不同的地方。
　　老板娘叫刘艳芳，她的表弟是湖南大学设计艺术学院的老师，餐厅的里外设计正是出自他的手笔。刘艳芳今年48岁了，人算不上漂亮，但觉得她身上有股阿庆嫂的味道，做事特别周全、豁达。
　　中午她请我们吃饭，上来的全是餐厅招牌菜：手撕鸭、秘制芙蓉萝卜、大漠羊排，等等。她说你们好好尝尝，这些菜很多餐厅都有，但是味道未必都一样，这里的菜都是她自己琢磨着做的。她虽是地道湖南人，但是在大学里面开餐厅，还要稍加改进，让更多人能接受。
　　手撕鸭是这里的招牌菜，也是老板娘隆重推出的。其实，这道菜本来应该是川菜，口味很重，很辣，档次一般。但是经过老板娘的改造，让这道普通的菜成了这里的压轴大菜。
　　老板娘说做这道菜确实有点麻烦，要用一碗特制的卤水，里面会有八角、山奈、桂皮之类，然后将鸭子去内脏后把水飞干、卤制，然后用低温的油来炸，这样才炸得透，吃的时候骨头都是酥的。
　　这道菜的关键是那碗卤水的配方，因为这是决定味道的重头戏，一般大厨是不会透露的。手撕鸭比较解馋，如果外面下着小雨或小雪，配着酒吃就更好了。
　　还有一菜，名“芙蓉萝卜”，可能是因为芙蓉姐姐的缘故，让这道菜听着有点性感和搞笑。其实就是白萝卜，用高汤煨过，既有营养，又爽口。最好与手撕鸭配着吃，正好解了鸭子的油腻。
　　简单，但是味道纯粹，这是我们对印象餐厅的印象。听说学校里的老外比较喜欢这里，学生来这里过生日或者庆祝个什么也要到这里。这个情调与健康兼讲究的餐厅，它的名声早已经远播到校园之外了，湖南一些著名主持人如汪涵等就曾经寻着香味来过了。
　　餐厅外面有一大块平地，是个非常闲适的地方，也是餐厅最吸引人的地方。刘艳芳曾经在这里支起阳伞，放上桌椅，顾客坐在大树下面吃饭品茶，幽静之极。抬眼就是千年学府岳麓书院，空气中飘着书香，全中国很难找出这样有书香氛围的餐厅了。在这里，泡上一杯茶，说着私密的话，或者谈着什么要紧的生意——谁好意思在这样的地方抛去斯文翻脸呢?
　　后来我们遇见一个老教授，他说他也经常来这家餐厅吃饭，尤其是家里来人的时候，到这里吃味道不错，环境也好。但遗憾的是，最近客人不能到院子里吃饭了，因为餐厅后面是一片家属楼，有人反映，餐厅的经营影响大家的休息。其实，可能是开车来的人多了，这里就显得有点嘈杂，老教授们的安宁被打破，餐厅也面临着整顿或是改造。
　　人就是这么矛盾，一些人如此依赖这个餐厅，另一些人非说餐厅搅扰了他们的安宁。真是鱼和熊掌不可兼得。
　　
　　俗吃：火宫殿的吃喝玩乐
　　
　　到长沙，吃是很重要的一个环节。而说到小吃，毫无悬念地就要奔向坡子街，奔向火宫殿。
　　火宫殿比较有来头，清朝就有了。过去是一座祭祀火神的庙宇，又名“乾元宫”，距今已有250余年历史。晚清时期，这里发展成为祭祀、看戏、听书、观艺、小吃的闹市。
　　到了民国，这里摊担罗列、支棚撑伞，成为小吃闹市。它同北京的天桥、上海的城隍庙、南京的夫子庙一样，是市井大众娱乐消费时的最爱。
　　抗战时期，徐特立在这里发表过抗日救国十大纲领的演讲，田汉经常在这里与友人聚餐：毛泽东、彭德怀，叶剑英、王首道、王震、胡耀邦都曾光临过火宫殿。
　　火宫殿在每个时期都风光过，直到今天，这里仍然是长沙必游之地。它已经是长沙历史的一个重要组成部分，也是人们认识长沙的一个最便利的窗口。
　　可能真正的长沙人不屑来这里，就如真正的北京人不会到王府井吃饭一样。而外地人到长沙，即使不吃小吃，也不可不来火宫殿，而到了火宫殿，吃小吃又是必然的。
　　火宫殿里面的湖南特色小吃和点心，绝对是最齐全的。东西放在“挂旗”的小车里，专人推过来供你选择：也可自己单独点好，请服务员通知厨房去做。
　　关于吃，火宫殿流行着这样的说法：一宫二庙，三通四景，八小吃，十二名肴。一宫就是指火宫殿。二庙是火神庙和财神庙。其中的八小吃是：臭豆腐、龙脂猪血、煮馓子、八宝果饭、姊妹团子、荷兰粉、红烧蹄花、三角豆腐。十二名肴是：发丝百页、蜜汁火腿、潇湘龟羊、酱汁肘子、腊味合蒸、组庵鱼翅、宫殿豆腐、东安子鸡、红烧水鱼裙爪、红煨牛蹄筋、毛家红烧肉、红烧狗肉。
　　所以，火宫殿一直肩负着小吃博物馆的重任。这里的每个小吃都师出有名。比如姜二爹的臭豆腐，张桂生的煮馓子，李子泉的神仙钵饭，胡桂英的龙脂猪血，邓春秀的红烧蹄花，阁福生的荷兰粉，胡建岳的牛角饺子，罗三的米粉等等。
　　1958年，毛泽东来到火宫殿视察，当时摆了桌“主席宴”，如今也可以拿出来说事了，“主席宴”成为湘菜中道大餐。如成都的“夫妻肺片”，长沙火宫殿的“姊妹团子”也是两个人的杰作。如果说夫妻肺片是舌尖上的爱情麻辣烫，那么姊妹团子则是饮食男女中的温柔香。
　　如果光吃团子有点干，可以顺便来碗椒盐馓子，这也是火宫殿的名牌小吃之一。它有点像西北人做的馓子，只是要小巧很多，同是面粉做的，但是湖南人在其中加放了花椒，味道就带了刺激。而且还要煮过吃，烂烂的，既是点心，又可以当菜吃。
　　因为李谷一，全国人民在比较早的时候就知道了湖南的花鼓戏。作为地方戏，肯定曾经有着大把追随的观众和票友。可是与全国各地的传统戏一样，它肯定也面临着各种挑战。
　　到长沙应该看看花鼓戏。可是一问长沙人，大家能说出一连串的剧场和歌厅，却说不清应该到哪里能看花鼓戏。我想起来曾经遇见的一对老年夫妇，早年离开湖南，晚年终于回长沙了，就想听听乡音花鼓戏，可物是人非，还真找不到个像样的地方，听听最像样的花鼓戏。
　　作为外乡人，我们没那么多讲究，有花鼓戏就行，反正听不出高低上下来，看看热闹而已。有人推荐火宫殿，说那里每晚都有个小型表演。
　　火龙宫是外地人必去的地方，能体现地方传统特色的东西应该在这里都能找到。
　　晚上，当灯光亮起来的时候，火宫殿外场子上的锣鼓也响了起来。舞台很小，二、三十平米吧，上面有古色古香的装饰，很像旧时的戏台子。
　　与其说是舞台，不如说是火宫殿的一个陪衬，是免费赠送给客人的一台小戏。让外地来的客人满足一下花鼓戏的好奇，或者让老长沙过一下花鼓戏的戏瘾。
　　这是一台小戏，演的是吴三宝游春，系才子佳人戏，舞台上一共也就三个演员唱来唱去，加上敲锣鼓的，统共七八个人，可一唱就照着两个小时去了，平均到每个人，工作量很大。
　　台下观众不多，只是零零星星的一些，还全都溜边坐着。我发现，那个花旦唱完自己的一段，竟然端着杯水走下舞台，走到一位坐着的老先生前，递上水，聊了起来。一会儿，老先生掏出5元钱给了花旦。花旦谢过，然后把钱投入舞台边上的一个箱子里。
　　我问这老先生，这里大家都不收费，为什么您要交钱?他说这里是不收费，谁来都可以看戏听戏。但是他经常来，几乎天天来，与戏班都混成熟脸了，人家每次都要送杯水给你，你哪好意思不掏点钱。再说他们很不容易，都是长沙下面来的，收入很少，他这也算友情赞助了。
　　后来才知道，这个戏班是火宫殿从某个县里请来的，一个晚上的演出，每个人才有几十元的收入。其实这可能是湖南众多花鼓戏团的一个缩影，有消费能力的人都去歌舞厅了，只有上了年纪的人还留恋这种地方戏曲，很多地方戏都面临着这样的窘境，唱戏人的生存状态也难如人意。
　　即使这样，小戏班每晚照唱，老票友也每晚必来捧场。可能花鼓戏的黄金年代过去了，但是它高亢的唱腔总还吸引着那么些人，没完没了地回味着。