谈判破裂

　　吉米·巴特勒的交易请求使森林狼不得不直面队内球星之间复杂的关系。9月20日，巴特勒提出希望离队。他心仪的下家包括尼克斯、篮网、快船、热火等，最希望加盟的球队是快船。消息一经散布，森林狼迅速接到了数支球队的交易请求。

　　第二天，森林狼总经理莱登对所有球队的回复是他们计划留下巴特勒。主教练锡伯杜与莱登同样摆出了强硬姿态，表示无意将球队推向又一次重建，不愿意拿巴特勒去交换年轻球员或者选秀权，哪怕这样的坚持会导致自己下课。
　　但这似乎不代表老板格伦·泰勒的态度。泰勒称，巴特勒并不是球队的非卖品，交易大门仍然是敞开的。泰勒也向莱登和锡伯杜表明了自己的态度。不过，球队允许巴特勒缺席随后的媒体日活动，避免出现更大规模的讨论。
　　此时，热火向巴特勒展开了疯狂的追求，开拓者、国王、76人也加入其中。锡伯杜与巴特勒密切交流，试图说服他在季前赛之前回归，但遭到拒绝。巴特勒与泰勒保持着积极联络，确保各个方向的交易谈判顺利进行。
　　9月26日，热火已经在交易谈判中处于明显的领跑位置，巴特勒同意加盟热火。锡伯杜开始让步，同意继续推进交易谈判。
　　在一次采访中，巴特勒对记者说：“下次来迈阿密采访我。”
　　然而，事情的进展横生枝节。热火原本提出的筹码是约什·理查德森、奥利尼克和一个受保护的首轮签。他们与森林狼已经交换了交易球员的健康信息。通常，这意味着交易达成了。突然，锡伯杜给热火总经理帕特·莱利打电话要求加价，索要更多选秀权。
　　莱利怎能容忍锡伯杜的撒泼耍横？他破口大骂，随后挂断电话，谈判就此破裂。在这种情况下，森林狼只好准备巴特勒留队开始新赛季，球队气氛非常怪异。

训练风波

　　事情进展如此不顺，巴特勒非常不满。10月11日，巴特勒出现在球队训练营中。
　　在唐斯的提议下，球队进行分组对抗。巴特勒挑选了球队板凳末端的几名球员，包括纳纳利、迪奥普、威廉姆斯、卢尔·邓，对手是主力阵容唐斯、威金斯、蒂格、罗斯和吉布森。
　　巴特勒从一开始就是场上焦点，他不停地吼叫，“他们真没用！”“他们真软！”他吼叫的对象多是唐斯和威金斯这两大核心。在一个回合中，他冲着场边的总经理雷登大叫，还爆了粗口：“你们xxx就是需要我！没有我，你们没法赢球！”
　　巴特勒防守唐斯时，后卫正准备给唐斯喂球。此时，巴特勒大喊：“他不可能接到这球！”随后，唐斯真的把球碰出了界。
　　对抗赛以巴特勒率领的替补队取胜而结束。巴特勒没有留下与队友们一起拉伸，径直走出了球馆。

　　巴特勒离开后，唐斯试图以老大的身份把大家聚在一起，发表讲话，让每个人控制好情绪，不要受巴特勒的影响。但有匿名球员表示，唐斯的话没起多大作用，不少人都在这次训练赛中受到了巴特勒的激励。不久，巴特勒接受采访，承认与球队和队友都有问题。至于过分严厉的态度，他不认为是自己的问题。
　　巴特勒说：“我对唐斯态度不好吗？也许是的，但我本来就是这个样子。我不是球队中天赋最佳的球员。队里最有天赋的人是谁？是唐斯。最受老天眷顾的球员是谁？是威金斯。谁是打球最努力的人呢？当然是我！每次训练我都全力以赴，每场比赛也是如此，这就是我的激情。每个人都会以不同的方式来激励球队，这就是我在这里想展示的东西。”
　　此前有消息称，巴特勒想离开森林狼的重要原因是他认为队中并非人人争胜。巴特勒说：“不是人人都能看得清这一点。我不是不敢提这些人的名字，我敢于说任何话。如果第一目标不是赢球，我是能够看得出来的。这是战斗。現在我们之间出现了问题，这就是大家关系出现裂痕的原因。”
　　回归训练，并没有使巴特勒与球队关系有任何缓和，反而使事态升级。巴特勒说：“的确如此，问题没有解决。如果问我能否解决，我会说‘不’。”

纠结的赛季

　　交易谈判不顺利，巴特勒不得不暂时留在队中。他组织了一次只有球员参加的内部会议，向队友们表示会在这段期间里和大家并肩作战。从与热火交易谈判破裂，到率领替补打爆首发，再到组织球员会议，种种迹象表明，巴特勒在赛季开始时留队的可能性很大。
　　训练风波之后第四天，也就是揭幕战之前三天，老板泰勒与巴特勒碰面。双方深谈后达成一致：森林狼继续努力寻求交易，在交易之前，巴特勒必须努力打球，当一个好队友。
　　火箭、76人都向森林狼提出了交易报价。森林狼对76人的报价兴趣不大，舆论普遍认为76人属于陪跑。森林狼向火箭提出在筹码中加入埃里克·戈登，但遭到拒绝，双方谈判停滞不前。热火此时又调整筹码，与森林狼重启谈判。
　　谈判过程中，巴特勒继续身披森林狼战袍出战。揭幕战，他首发登场得到23分。两天后，在森林狼的第一个主场比赛中，巴特勒出场时遭到球迷的嘘声。锡伯杜也受到牵连，同样遭到嘘声。另一场客场比赛中，当巴特勒罚球时，球迷高呼“唐斯”来干扰他。一个纠结的赛季就这样开始了。
　　赛季开始一周后，快船进入谈判，但森林狼再次抬高价码，希望对方添加托比亚斯·哈里斯，遭到拒绝。再加上其他几笔谈判也不顺利，巴特勒再次出现负面情绪。

　　11月1日对爵士的比赛，巴特勒神秘缺阵。当天清晨，巴特勒通知锡伯杜，自己不会在这场比赛中登场，并且将缺席不只一场，哪场复出，要看心情。森林狼在巴特勒的伤病报告中给出的理由是“全身酸痛”。
　　此时，队友们对巴特勒态度不一，但表面上仍然和和气气。巴特勒表明了自己的态度，说：“我不是一个坏人，不是一名糟糕的队友。我会为兄弟们去做任何事。如果教练针对某个人，我会第一个站出来支持这名队友，说‘别理他’。不管是核心球员唐斯、威金斯，还是替补球员泰尔斯·琼斯或者吉布森，我都会这么做。”
　　巴特勒认为一切的根源都在于输球。他说：“如果不赢球，我没法笑得出来。我太讨厌输球了。有时候我们处理事情的方式不太对，包括我自己，还有很多其他人。但我觉得只要赢球就好了。我们首先要找到赢球的方法。我不在乎别人怎么说、媒体怎么写，因为我知道他们有一点是绝对不能说、不能写的，那就是说我不想赢球。”

巴特勒加盟76人队后，立即强调：“我只想赢球。我的目标是总冠军。”

加盟费城

　　巴特勒加盟76人后，立即强调：“我只想赢球。我的目标是总冠军。”
　　开赛三周后，巴特勒终于离开了。森林狼与费城76人达成交易，送出巴特勒，得到沙里奇和考文顿两名非常可靠的球员。
　　唐斯说：“我会想念吉米·巴特勒。”很难说清唐斯心中的巴特勒是一个什么样的角色。
　　费城是不是巴特勒期待的环境，现在还很难说。他最需要搞定的是如何摘掉“更衣室毒瘤”的帽子。此前，无论在德里克·罗斯时期的公牛队、韦德与隆多时期的公牛队，还是森林狼队，他都成为更衣室里的不安定因素。年輕的76人能否让巴特勒“满意”？
　　最先接受挑战的很可能是2017年状元秀富尔茨。近日，巴特勒身边的好友透露，巴特勒不会像76人其他人那样宠着富尔茨，他认为富尔茨不会有什么前途。
　　富尔茨本赛季被76人放进首发阵容，重点培养，但表现平平。今年夏天，富尔茨与训练师练了15万次投篮，赛季初期，他的投篮命中率只有41.2%，三分球命中率30.8%，罚球命中率57.6%，完全是不及格的表现。可以想象，这样的表现在巴特勒那里会得到什么待遇。
　　巴特勒加盟后的第一场比赛，富尔茨就从首发变为替补。人们盯着费城76人的更衣室，巴特勒的脾气和富尔茨的成长轨迹是人们津津乐道的话题。