影响人类命运的神秘力量

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  尽管现代科技创造了无数奇迹,人类面对天气依然像数百年前一样感到脆弱,或许更甚。天气俨然是一位大玩家,它可以影响经济,可以决定赛马、战役、爱情的结果,甚至可以从生理上影响人类……
  “干季的一场雷暴可以解散内阁,而轻微的温度变化也可以倾覆王权……”乔治·斯德沃特在他的最畅销的小说《风暴》中用简短数语,揭示了天气对人及其事务所产生的不可预知的影响。
  是谁操纵了战争的胜负
  有时,天气会明显地改变战争的进程。19世纪著名的普鲁士将军卡尔·几·克劳塞维茨在经典著作《战争论》中表示,最佳军事作战方案必须考虑天气因素。他写道,大雾“可以阻止及时发现敌人,枪支不能准确射击,战事报告不能准时送到指挥官手里”,而大雨“可以完全阻止兵团到达目的地或不能准时抵达,因为本需3小时的路程可能要行军8个小时……”
  1777年1月上旬,美国独立战争的关键时日,一次寒潮幸运地帮助了乔治·华盛顿。当时,因天气异常解冻,路面处处泥泞,阻止了行军。华盛顿被困于村塘。不久,风向突然转西北,路面开始冻结,到上午1时,路面已非常坚硬。华盛顿立即抓住这次机会组织反攻,悄悄地溜出了敌人的包围圈。当他们在沉寂的深夜以每小时12英里的速度突进普林斯顿郊区时,英军大为震惊。
  这次胜利,不但鼓舞了殖民地居民,而且提高了华盛顿在国内外的地位,或许也对美国的全部历史进程起了决定性的作用。
  天气在登陆计划也起了极其重要的作用,比如二战中盟军1944年的诺曼底登录。战前,盟军高级指挥官给他的气象专家列出一张表,内容包括登陆计划中每一次作战所需的理想天气和潮汐情况,并询问何时最可能满足这些需求,5月、6月或是7月,何时潮汐最为有利?气象专家们分析了诺曼底沿海的历史天气之后,选择了6月,而且提示高级指挥官:潮汐位置的最佳日期是5号和18号。 于是,高级指挥官确定在5号进攻,但因风暴推迟到6号。此时的天气完全出乎他们的预料:天空浓云密布,海面波涛汹涌。然而,现在说来,当时的抉择真是幸事,因为德军不相信盟军会在这样差强人意的天气条件下组织进攻,所以没有丝毫防备。而诺曼底登陆战后的两周,20年内最严重的风暴袭击了诺曼底海滨。
  当盟军天气人员将备忘录递给艾森豪威尔时,艾森豪威尔在备忘录上写道:“感谢上帝,感谢战争之神,在我们去的时候保佑我们成功了。”
  
  自杀也和天气有关?
  
  对人类而言,持久的天气状况直接影响人自身的生活,这种联系特别在生理上是显而易见的。当寒冷的北来风暴袭击美田中部亚热带高原时,许多印第安人患上了致命的肺炎;早春反复无常的天气变化也会引发美国北部温带地区的人们头疼。因此,一些专家相信,天气对人们的影响远为复杂、模糊、令人捉摸不透。
  自19世纪末期以来,科学家们发现了天气变化和一系列人类行为的联系:从语言威胁、人身攻击的事例频率到小学生的言行,从公共图书馆内非小说图书的循环周期到自杀,从故意伤害、谋杀到强奸……
  耶鲁大学的艾利斯沃兹·事廷顿博士的著作《文明原动力》中,包含了有关这些课题的详细教据。当丹佛州的科罗拉多天气潮湿时,在校的小学生被惩罚的次数要比天气干燥时多出5次。在美国北部8个城市的公共图书馆里,人们冬末春初时看的非小说类严肃作品远比其他时间多得多。 米尔斯博士是辛辛那提大学的实验医药学教授,他在《气候成就人类》一书中声称:不良的情绪和气压下降是紧密相连的。当某天空气并不潮湿,气压上升时,一般人都愉快地做自己的日常工作,效率很高,而且对生活非常乐观;但在8月闷热的日子里,同一个人会对孩子大声喊叫,对同事厉声严词,显得低沉、烦闷和悲观。 通常情况下,绝大多数人都可最终应付过去这种闷热天气的折磨,又恢复正常的工作能力和幽默感。但对那些生理条件抵抗坏天气的能力低于一般水平的人们,将有可能因此而患重病。同时,也可能激发感情压抑的人们的侵犯行为。
  1919至1941年,印度发生了148次宗教分子骚乱。据亨廷顿博士统计,超过三分之一发生在不舒适的月份里,即4月和8月。5月6月数字逐渐降低,因为季风带来了凉风、阵雨,减轻了令人诅咒的酷热和干燥的程度。
  D·E德克斯特,一位研究天气影响的先驱。进行的另一项经典研究。揭示了天气很可能是强奸犯、人身攻击犯这些被捕者犯罪的因素之一。在研究了纽约城大约4万例这样的被捕者之后,德克斯特发现,被捕人数的增长率恰好平行于温度的升高。被捕人数,1月较低,7月达到高峰,在闷热的8月又开始下降。
  “气温,超过其他任何因素”。德克斯特综述道,“影响人类争斗的感情状态。”或许,他言过其实,但他的数字明显地建立了气温和情绪之间的关系。
  稳定、单一持续数周的风已被历史事实证明对人们将产生持久的影响。法国南部一种温暖潮湿的风通常引发头疼、风湿痛、癫痫发作、气喘和某些特定的小儿感冒。北非的人们相信吹自撒哈拉沙漠的干热的沙尘风,可以使人消沉得想自杀。
  18世纪,英国的一位乡村医生曾把一种11月至3月吹向伦敦的不知名的东风和拭君者相联系。法国作家伏尔泰引述这位医生的话说,这种风会引起“黑色的忧郁蔓延全国。”动物暴躁不安,人们消沉绝望,数十位垂头丧气的伦敦人上吊自杀。这位医生认为,正是这种东风,使得查理一世上了断头台,詹姆斯二世被废黜。
  
  哪些人能感觉到风暴来临
  
  对大多数人而言,最有利于健康的天气不一定是好天气。一些医生相信,任何天气情况,无论好坏,若持续时间过长,都会产生不良后果,仅仅是它的过分单调,便会让人感到压抑。同时,也有害于身体,因为当再次发生天气转变时,身体的适应性会很差。
  频繁的天气变化也会让人不安,最常见的突变型天气如气旋性风暴,会激发人的身心产生持久性障碍。米尔斯博士描述道,常常袭击美国中西部的气旋性风暴“往往遗留一条人们遭难的痕迹带,如自杀、急性阑尾炎、各种类型的呼吸系统疾病等等。” 即使没有受疾病折磨的人们,风暴依然令他们烦乱。据米尔斯博士的阐述,当风暴临近,气压下降,温度上升时,人们承受无法估量的困扰:“自感卑微,无能力达到日常的工作效率或不能完成困难的工作。”孩子变得易发怒,脾气急躁;成人好争吵,吹毛求疵。“这种天气”,米尔斯博士提醒说,“会让即使最牢固的婚姻也有破裂的可能。”
  当风暴经过后,温度降低,气压升高,空气干冷,令人欣爽,人人精神轻松愉快,困难的工作也易于完成。 大多数有机体对温度、气压的变化明显地以某种形式有所反应。农民们声称,家畜的行为会预先警示他们一天内风暴的降临,通常温驯的牛马变得反常,躁动不安。据说,当狗“嗅”到风暴的来临时,它们急躁不安,四处跑窜。钓鱼者称风暴前的鱼儿很容易上钩。当蚂蚁利用自己神奇的探测系统知晓气压下降时,匆匆地往返奔跑,将它们的穴口堵住,以防雨水。
  许多人对风暴的来临似乎有第六感觉。尤其对那些感觉特别敏锐的老人、敏感的人、过于肥胖的人、慢性病和过敏症患者更容易发觉。在骨头里、关节里、肌肉里、穴位里、心脏的悸动里、甚至踢足球所遗留的旧伤里.他们都可以感觉得到。
  科学家们的研究发现,那些年老体弱、情绪不稳、代谢缓慢的人体内,具有伴随气压变化的可测因子:脉搏、呼吸次数,血压、血液成分及各种生理过程的变化等,因而可以系统地反映出风暴的来l临经过和高低压气团的正常转换关系,同样的道理。风暴临近结束时,他们也能感应到,并在情绪上作出相应的反应。
  
  (选自《新周报》)
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