你听说过太平洋中巨大的“垃圾岛”吗？它的存在提醒着我们，海洋的塑料污染已经相当严重。那么，海洋中的塑料到底有什么危害？我们又该如何治理塑料污染问题呢？

可怕的“垃圾岛”

　　太平洋中分布着星星点点的岛屿，其中有一座“岛”十分特别：它面积广阔却很难被发现，既没有固定的形状，也没有固定的位置，更奇特的是，这座“岛”竟是由垃圾构成的。这座“垃圾岛”并不是真正的岛屿，而是被称为“太平洋垃圾带”的垃圾聚集区域。太平洋垃圾带随着洋流在北太平洋做环流运动，像一个巨大的漩涡，不断吸入附近海域的各种垃圾，尤其是大量塑料碎片。
　　大量的塑料垃圾会对海洋生态系统造成巨大的影响：大片的塑料容易使海洋生物窒息；相互交缠的大件垃圾好似渔网，拦住大小鱼类；海鸟和鱼类可能误食中小型塑料碎片，导致消化道阻塞；塑料长期浸泡会发生微量溶解，一些溶出物（如双酚A）具有毒性……而微小塑料颗粒所带来的危害更是难以估量：塑料颗粒会吸附、富集海水中的有机污染物（如滴滴涕等有毒物质），大幅提高所在区域的有毒物质浓度；通过食物链，塑料颗粒会向更宽更深的海域扩散，使污染进一步蔓延。近年来，科学家在一些深海生物的体内发现了塑料颗粒，甚至在1万多米深的马里亚纳海沟底部也发现了塑料存在的证据。最可怕的是，塑料不会像很多其他有机垃圾一样在较短时间被生物降解，即使是很小的塑料微粒也可能要经过数百年才会消失。而在其被完全降解之前，污染会一直持续，甚至不断扩大。
　　屏障上装有感应装置和发信装置，当拦截的塑料碎片达到一定量时，系统将发出信号，工作人员就可驾船前来将被拦截的塑料收走。上岸之后，这些塑料会被分拣、回收和再利用。据“海洋清理”团队估计，这一系统能在5年内清除掉太平洋垃圾带中近一半的塑料。他们计划于2018年春夏在北太平洋进行前期考察，随后其收集系统将在太平洋垃圾带全面运行。 　　也有一些科学家对“海洋清理”的被动收集系统持的创意表示欣赏，但他们认为，这些被动收集系统更适合设置在海滩、港口和河流入海口，因为绝大部分塑料都是从这些地方进入海洋的，从源头拦截垃圾似乎是更加高效的选择。
　　“海洋垃圾桶”就是一种在海边进行垃圾清理的装置。“海洋垃圾桶”的主体结构包括一个水泵和一个收集网袋，水泵工作时会把周围的海水连同水面的垃圾一起吸入“垃圾桶”中，收集袋能够过滤海水，拦截直径大于2毫米的碎屑。“海洋垃圾桶”平均每天能收集1.5千克垃圾，相当于每年回收2万个塑料瓶或8.3万个塑料袋。目前，这种“垃圾桶”已经在欧洲一些码头得到试用。
　　我们的日常生活基本离不开各种性能优异、价格低廉的塑料制品。问题是，40%的塑料制品都是一次性用品，如棉签棒、吸管、一次性餐盒、一次性注射器等。这些一次性用品也是环境中塑料污染的重要来源，它们被丢弃后在环境中逐渐堆积，需要经过很长时间才会逐渐降解。如果我们能减少一次性塑料制品的使用，就能大幅减少塑料垃圾的产生。
　　饮料瓶和一次性餐具是常用的一次性塑料制品，为减少它们造成的污染，可食用食品容器应运而生。英国一家实验室研发出一种可食用“饮料瓶”，它是由海藻提取物制成空心球体，装入液体密封后就成为一颗弹力十足的“水球”。美国农业部则推出了由牛奶蛋白制成的保鲜膜，这种薄膜不仅可食用、可降解，其保鲜性能也优于塑料膜，可谓两全其美。

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　　如何减少生活中的塑料垃圾
　　我們无法做到完全不使用塑料制品，但只要做出小小的改变，就可以大幅减少塑料（主要是一次性塑料制品）的使用，从而减少塑料污染。
　　少用保鲜膜：用保鲜盒和密封罐等容器（玻璃制品最佳）储存食物，不仅能减少保鲜膜和保鲜袋的使用，摆放起来也更整洁美观。
　　拒绝“磨砂”：一些个人清洁用品（如沐浴露、牙膏、洗面乳等）中含有塑料磨砂颗粒，这些微小的颗粒随着污水进入下水系统，并能轻松穿越污水处理系统的过滤网，直接进入河流和海洋。
　　少吃外卖：尽量不要使用一次性餐盒、餐盒，如果需要打包食物，最好使用自备的饭盒。
　　从数字看塑料污染
　　全世界每年塑料产量约3亿吨，其中仅9%左右的塑料能被回收。
　　截至2015年，人类生产的塑料总量（从20世纪50年代起）超过83亿吨。其中约63吨已成为垃圾。
　　据估计，到2050年，人类有史以来生产的塑料总量将超过340亿吨。
　　每年约有流入海洋的塑料总重量约1300万吨，相当于8.5万只蓝鲸的体重。这个数量在未来10年内还会增加1倍。
　　每年被丢弃的塑料袋达1万亿个。
　　2016年，全世界共售出4800亿瓶塑料瓶包装的饮料，全球平均每人消耗60瓶。
　　只有6.6%的饮料瓶由回收塑料制成。
　　在陆地上，一个塑料饮料瓶需要450年才能被完全降解；而在海洋中，它几乎不可能完全消失。
　　目前已发现180种海洋动物会误食塑料。