儿童文学作家，教育工作者，新加坡作家协会理事，新加坡教育部驻校作家、新加坡教育部新秀写作计划指导作家，《联合晚报》专栏作家。著有多本畅销儿童小说，如《你来自蔷薇星辰》《追寻丢失的星》《追梦的翅膀》等。
　　几年前的年底假期，我代表学校，与另外几十名教师一起，组成“新加坡教师书香团”，去中国台湾进行为期一个星期的阅读教学交流。
　　我们去了台北、台中、桃园等地，为当地的书香之馥郁感动和震撼。不要说是社区、学校、文化机构了，就连监狱都弥漫着醉人的书香。这些书香，连同台湾的各种饼香（太阳饼、绿豆糕、黄梨酥等）一起，给我们留下了难忘的记忆。也因此，我们后来又多次前往台湾旅行或文化交流。
　　也是因为那一次的书香之旅，我注意到，台湾的幼稚园和小学，特别注重绘本教学，教师为孩子们阅读绘本；妈妈们进驻校园，与孩子们共读绘本；孩子们不仅喜欢阅读，还动手制作绘本，作为爱的礼物，送给老师、父母和同学。绘本对孩子的认知能力、观察能力、语言能力、沟通能力、想象力、创造力等诸多方面，都起到非常积极正面的作用，影响力很大。
　　绘本，其实就是图画书，有两种基本形式，一是仅有图画没有文字，以多幅连贯的图画来演绎故事情节；二是图画与文字相结合，以图画为主、简洁易懂的文字为辅，表达故事情节。
　　绘本有特定的主题思想和情感内涵，图画柔和精美、生动有趣，文字浅显易懂、撼动人心，且朗朗上口，非常适合年幼的孩子作为启蒙读物来阅读。
　　机缘巧合，那一年伊莎贝刚满五岁，已经认识了不少字，平日里也非常喜欢涂涂画画，对色彩、画面等都很敏感。我把从台湾买来的绘本送给她，她爱不释手。借助图画和语境，从未接触过繁体字的她，居然能读得懂故事情节，实在是出人意料。她也因此喜欢上了绘本，接下来要做的就是如何给她选择绘本了。
　　我总觉得阅读是见仁见智的事，即便是对年幼的孩童，也应该给予选择的自由。所以我不急着去帮她选书，而是把她带到书店和图书馆，让她自己决定买什么书或借什么书。这个方法既简单又方便，伊莎贝还非常开心，觉得自己年纪虽小，但在阅读方面有很大的自主权，一听说要去书店或图书馆就兴致盎然，非常起劲，选书的时候也格外认真。
　　还记得有个小插曲，一个星期五的傍晚，我和伊莎贝照例又泡在了社区图书馆里，那里书籍丰富、沙发柔软、灯光明亮，周遭的人都沉浸在阅读里，没有任何喧哗之声，这是我俩最喜欢的阅读场所之一。我选了不少书，伊莎贝则选了很多绘本，我们专心致志地阅读起来。
　　满面笑容的图书管理员向我们走来，柔声对我们说，因为我们在图书馆里遵守纪律，有良好的阅读习惯，且阅读的时候对书籍颇为爱护，没有折页、撕书等坏习惯，所以图书馆决定把年度“好读者奖”颁给我们，奖金是一百元！
　　这是伊莎贝获得的第一笔奖金，而且是因为阅读而得到的，向来淡定的伊莎贝非常高兴，不知道如何花这一百元。我建议她专款专用，全部用来买书。这一百元后来变成了几本绘本，至今还在伊莎贝的书橱里。
　　我也上图书馆和书店的网页查询，为伊莎贝选择了不少获奖的绘本和销量最佳的绘本。获奖绘本有“国际安徒生奖”绘本、“美国凯迪克奖”绘本、“英国凯特·格林纳威奖”绘本等。这些获奖绘本绝大多数都不会令人失望，不论是图画还是文字，都有其精彩独到之处，让孩子爱不释手，一读再读。
　　销量最佳的绘本也一样。绘本价格不菲，加上图画、文字都不多，很多孩子可以在书店里一口气读上好几本绘本，这样的绘本家长和孩子还愿意买回家，一定错不了。
　　至今读过最令人感动的绘本，是安房直子的《狐狸的窗户》。那个聪明的小狐狸，用蓝色桔梗花把小手指染蓝，搭成一个菱形的窗户，透过这个窗户，可以看到往昔的岁月和逝去的亲人。记得和伊莎贝一起读的时候，我不由得湿了眼睛，多想回到过去，回到和祖母外婆、爸爸妈妈还有弟弟住过的那个偌大庭院，再看一眼祖母和外婆慈祥和蔼的笑容……
　　绘本，它所包含的不仅仅是故事和道理，还有音律和歌声，它能荡涤人们心灵上的尘埃，并让人们激发出巨大的想象力和创造力。它感动的不仅仅是孩子，也包括所有的阅读者。