1938年12月22日，在非洲的科摩罗群岛附近，渔民们捕捉到一条怪鱼。这条鱼全身披着六角形的鳞片，长着四只“肉足”，尾巴就像古代勇士用的长矛。当时渔民们对此并不在意，因为每天从海里网上来的奇形怪状的生物很多，这条鱼自然也成了人们的美味佳肴。
　　当地博物馆有个年轻的女管理员叫拉蒂迈，她闻讯赶来的时候，见到的已是一堆残皮剩骨。出于职业习惯，拉蒂迈小姐把鱼头骨寄给了当时的鱼类学权威——南非罗兹大学的史密斯教授。
　　教授接到这些残骨后，一下子呆住了。原来这种长着矛尾的鱼，早在七千万年前就已绝种了，科学家们过去只是在化石中见过它。随后教授拿出10万元悬赏捕捉第二条矛尾鱼。
　　不知不觉又过了十四个年头，正当史密斯教授绝望之际，1952年12月20日，教授突然收到了一封电报，电文是：“捉到了您所需要的鱼。”史密斯教授见电欣喜若狂，立即乘飞机赶往当地。教授用颤抖的双手打开鱼布包，热泪夺眶而出……
　　为什么一条矛尾鱼竟会引起这样大的轰动呢?原来现在捉到的矛尾鱼和化石中七千万年前的矛尾鱼相比，几乎看不到变异。矛尾鱼在经历了亿万年的沧桑演变后，既没有灭绝，也没有进化。这一“不变”的迷惑，无疑是对“变”的进化论的挑战。
　　如果没有拉蒂迈小姐的职业敏感，也许一个重大的研究课题就会错过。
　　人生也是这样，错过了一次机会，并不要紧，如果一次次错过，就会留下太多的遗憾。多根敏感的神经，做个有心人，你就不会因为错过而悔恨。