山上来了一只金钱豹，牛羊经常受到它的袭击。个头不大、力气不济的羊害怕金钱豹，那是情理之中的事。可是，个头比金钱豹大得多的牛偏偏也害怕金钱豹。一天，它们在山上正吃着草，金钱豹突然出现，吓得它们没命地四散奔逃。有一头牛没被金钱豹咬着，倒是被吓得从悬崖上滚下去摔死了。
　　这一天，一头大黄牯侥幸逃脱了金钱豹的追捕。它气喘嘘嘘地跑到一棵大树边，在那里碰到了山神。
　　山神问它：“大黄牯，你惊慌失措地跑什么呀？”
　　大黄牯说：“哎呀，山神，您不知道呀？山上来了一只金钱豹，刚才我差点就被它咬着了。”
　　山神笑了笑，说：“一只金钱豹就那么可怕吗？”
　　大黄牯说：“您是山神，您当然不怕它。它的爪子好厉害的，它的牙齿更是了不得。它的力气很大，专门咬你的脖子，一口咬住，你就断气了。”
　　山神说：“如果你是一只老虎，你还会怕它吗？”
　　大黄牯说：“我要是一只老虎，它就得怕我了。”
　　山神说：“那好，我就让你变成一只老虎，怎么样？”
　　大黄牯一听，很高兴，说：“那好呀！那就请您把我变成老虎吧。我变成了老虎，就去对付那只金钱豹。”可它转念一想，又觉得不妥，说：“哎呀，不行。我要是变成了老虎，那不是也要吃肉？也要跟金钱豹一样，去咬牛羊了？”
　　山神说：“你真是一头善良的牛。不过，这没关系。我这里有一样东西，你把它吃下去，你就有了老虎的力气和神威。而且你仍然还是一头牛，照样吃你的草，照样耕你的地。”
　　山神从怀里拿出一个像胆一样的东西，说：“这是一颗虎胆，是天上神虎的胆，你吃了它吧。”
　　大黄牯兴奋地张开嘴，山神把虎胆放进了大黄牯的嘴里。大黄牯怕苦，没敢尝味，一咕噜就把虎胆咽了下去。
　　山神说：“现在，你回去饱饱地吃一顿草，晚上好好地睡一觉，明天上山与金钱豹较量一回，我来给你助阵。”
　　第二天，大黄牯雄赳赳地上了山。它感觉非常好，觉得浑身有使不完的力气。它在金钱豹出没的地方搜索，果然碰上了金钱豹。当然，它也看见了在远处为它助阵的山神。
　　金钱豹见来了一头牛，大喜过望，立即扑了过来，说：“有送死的来了，好，好！我正饿着呢！”
　　大黄牯愤怒地说：“来得正好，我正要找你算账呢！”
　　金钱豹说：“一头不知死活的牛，今天怎么突然神气起来了，神经不正常吧？”
　　大黄牯说：“你知道我是谁吗？我是天上的神虎！”
　　金钱豹发怒了：“等我咬断了你的脖子，你就知道自己是不是神虎了！”
　　金钱豹突然绕到大黄牯的身后，猛扑了上来。大黄牯早有准备，猛一转身，一对锋利的牛角便对准了金钱豹。金钱豹这时已经来不及收势了。也真有它的，只见它在空中一扭身子，前身躲过了牛角，但后腿还是被牛角撞上。这一撞幸好只撞在牛角的平面上，要是角尖儿撞过来，金钱豹大腿上就穿了窟窿了。
　　第一个回合大黄牯就占了上风，它顿时勇气倍增。它开始蔑视起金钱豹来，原来这家伙只有这么点能耐！它趁摔倒的金钱豹立足未稳，立即冲了上去。金钱豹被撞了那么一下，又重重地摔在地上，浑身的骨头跟散了架似的疼痛，哪里还有心恋战，连滚带爬地逃走了。
　　此后，大黄牯每天上山寻找金钱豹，又与金钱豹交战了几回，每次都是金钱豹输。金钱豹知道有这头大黄牯在，在这座山上它是占不到什么便宜了，只好悄悄地溜走，到别的地方去了。这座大山又恢复了往日的安详。
　　金钱豹走后不久，大黄牯又遇到了山神。大黄牯感激地对山神说：“山神啊，多亏您给我吃了虎胆，赐给我神虎的力量和威猛。”
　　山神笑了笑，说：“大黄牯啊，其实我根本没有给你吃什么神虎胆。你仔细想一想，天上神虎的胆我怎么能弄到手呢？一颗虎胆就是一只神虎的命啊！其实那天我给你吃的不过是用一个普通的山梨幻化成的‘胆’，我什么力量也没赐给你，你是完全靠你自己的力量和智慧打败金钱豹的！”
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