“机关算尽,反误了卿卿性命”,这一箴言是《红楼梦》里讥讽王熙凤的,道出了“过于工于心计者不得善终”的真谛。造物主给人以聪明,本就不是为欺负同类的。偏要那样做,只能自讨苦吃。在生活中因耍小聪明而吃亏者大有人在。沈起风的《桃夭村》切中好耍小聪明者的要害,算尽机关的人读了定会汗颜。
　　蒋书生和马商人,同住一村,都未婚娶。他们在桃夭村遇到两个女子,一个奇丑无比,一个貌若天仙。他们暗忖:此村的女子相貌差异为何如此之大?经打听,方知:此处既出美女,也出丑女,仲春时,官府以相貌排出未婚女子的名次,貌美的居前,貌丑的居后;再让男子参加考试,按才学排出名次,好的居前,坏的居后。男第一名与女第一名相配,男第二名与女第二名相配,以此类推。
　　蒋马二人听了深感惊诧,希望考场一搏,赢得佳丽。考试是作一篇文章,蒋书生才华超人,洋洋洒洒写出妙笔好文章,马商人功底不深,只好不知所云,胡乱涂鸦,交卷了事。
　　主考官向蒋书生索贿,蒋耿介正直,不善此道,没有答应;主考官又向马商人索贿,马自知夺魁无望,为得到佳丽,给了主考官三百铜钱,结果马商人得了第一名,蒋书生得了最后一名。然而事情的结局却出人意外,那位美女也因家里贫穷不能贿赂考官,被排在了女子最后一名,正好和蒋书生才子配佳人;而那其丑无比的女子,在排名前用重金买通了关节,得了个第一名,与马商人配为了夫妻。从此,蒋书生夫妻恩恩爱爱,白头偕老,而马商人只好吞食自酿的苦果。贿赂考官并不能改变天公作美的初衷。
　　以品质论,人有“小人”与“君子”之分。为一己之利机关算尽的人应在小人之列。小人做事遵循“有利则为,无利不为”的铁定法则。君子也利己,但同时不忘恪守道德与法律,保持人的善心与良知。
　　蒋书生属于君子,最后因老实而天遂人愿,马商人则属小人,因自作聪明而自误前程,这实在是个合情合理的结局,“善有善报”之灵验可见一斑,不属于自己的,巧取豪夺,也枉费心机。人的聪明只能用于发明创造上,绝不能用于填充无底的欲壑上。可有人总认为自己比别人聪明,如果不捞好处就浪费了爹娘给的聪明,这实在是荒唐想法。科学家早就证明人的大脑,无论是重量还是质量差别都不大,成功者大脑的优势往往并不突出,导致成功的往往是老实的人生态度。反过来可以肯定,一事无成者之所以无为,主因就是自以为是,以为自己巧取豪夺的伎俩可以瞒天过海,所以屡试不爽。实际上,人脑都是由脑细胞与大脑皮层组成,质地相同,谁比谁聪明多少?谁比谁傻多少?只是君子常常不与人争,不去计较鸡虫得失罢了。
　　看来越是自以为聪明的人越需谨防被聪明所误,因为功利对于我们实在太有诱惑力了。永远不要认为自己聪明,比你聪明的大有人在。真正聪明的高手,是大智若愚。
　　 (编辑 周雁群)