1813年，“美国防治虐待动物协会”创立者亨利·伯格出生于一个条件优厚的家庭，他从小接受了良好的教育，年纪稍长就开始涉足政界，1863年还被任命为美国驻俄国大使的秘书。也正是这次驻俄经历使他从政界跨越成了一名颇受欢迎的“爱管闲事者”。
　　有一天，亨利·伯格在俄国街头散步，突然听到一声惨叫，他赶紧循声走过去，发现一匹拉车的马正在被车主鞭打。他当时的感受是：“它的哀号使我感到似乎有一块烙铁烙在我心上。”受到巨大刺激的亨利·伯格回到国内后，便开始为了在美国通过一部防止虐待动物的法律而奔走。由于他非常善于演说，又在美国政界颇有人脉，国会很快通过了这部法律《反虐待动物法案》。
　　但亨利·伯格觉得仅仅有法律还不够，他又开始奔走在华盛顿、纽约等街头，只要发现有人虐待动物，他就挥着手杖前去制止，如果没有效果，他就会发起诉讼。他也因此被美国民众戏称为“伟大的管闲事者”。而且，他还因为管闲事管出了美国反虐童风暴。
　　1873年，在一所出租公寓中，房东发现租客经常虐待九岁的养女玛丽，楼道中整天响彻着玛丽的哀鸣。房东实在看不下去了，便找到租客，要求她停止虐待养女，否则就让她搬出公寓。可是这个租客毫不在意，第二天便搬出公寓，另寻他处。房东不放心，继续跟踪这个租客，发现这个租客换了地方后，对玛丽的虐待变本加厉。
　　无奈，房东找到了当地的教会，请求他们帮忙。教会先是找到警察局，但警察说父母对子女的“管教”是合法的——只要是发生在家里，他们就无权干涉。教会又找到了福利院，福利院的人却说，如果有人能救出玛丽，福利院就可以接收她，但是在解救出来之前，福利院没有权力将玛丽从其养母身边接走。
　　教会无奈才想到了“爱管闲事者”亨利·伯格，请求他帮助玛丽。亨利·伯格听后非常愤怒，决定亲自出马，通过法律途径解救玛丽。
　　很快，亨利·伯格的身影出现在纽约法庭上，他将提前搜集好的玛丽被虐待的证据一一列出，慷慨激昂地指控养母的罪过，主张法庭予以干涉。法官们虽然对亨利·伯格的话深表赞同，但是叛案时有些为难，因为当时还没有一部有关虐待儿童应该怎么制裁的法律可以参考。然后，亨利-伯格说了一段被载入史册的话：“先生们，如果这个可怜的孩子作为人类无法受到法律保护，那么，请你们把她看成一个不应该被虐待的小动物吧，请按照《反虐待动物法案》对玛丽的养母进行制裁！”最终，法庭采纳了亨利-伯格的建议，玛丽的养母因虐待“小动物”而被判处一年徒刑，玛丽因此得救了。
　　這个案件深深震撼了美国社会：为什么偌大一个美国，有防止虐待动物的法案，却没有防止虐待儿童的法案？这太不可思议了。此后，在社会各界的推动下，防止虐待儿童的工作得到了充分重视。1875年4月，美国成立了全世界第一家儿童保护机构——纽约反虐待儿童协会，接下来，全美各地很快出现了多家类似的协会。1876年，《阻止并惩罚侵害儿童行为法案》在国会顺利通过，这标志着美国防止虐待儿童工作走上了法制化的道路。
　　好消息接踵而来。1912年，美国国会通过法案创立了美国儿童局，专门负责儿童福利和救助的相关事务，使得这一工作走上了国家干预的道路。1974年，美国国会又通过了《儿童虐待预防与处理法》，成立国家儿童虐待和忽视中心，加强对虐童事件的调查和举报，又使得这项工作进入到全民参与的阶段。而这一切都离不开爱管“闲事”的亨利·伯格。
　　编辑/夏涵