1950年出生，英国著名企业维珍集团创始人兼董事长。1999年，被英国伊丽莎白女王册封为爵士。目前维珍集团旗下有维珍航空、维珍火车、维珍可乐、维珍能源等多个品牌。
　　前不久，69岁的英国亿万富翁、维珍创始人理查德·布兰森宣称，他计划在未来四五个月内乘坐维珍银河的飞船前往太空。
　　布兰森是疯狂人生的最佳诠释者。这个长得像狮子一样的英国人，16岁开始办杂志，采访了米克·贾格尔和约翰·列侬两位重量级人物，21岁买下一座城堡做录音棚，成立唱片公司，维珍正式起步。 他被称为最抢镜头的“嬉皮大亨”，曾经驾驶热气球飞过纽约时代广场，还在海湾战争时驾驶自己的飞机进入巴格达解救人质。
　　正是这些天马行空、看似毫无关联的因素构成了布兰森。他是一个顽童，也是一个有谋略有头脑的商人。他的维珍集团分为旅游休闲、通信与媒体、音乐娱乐、金融服务、健康以及人类和太空六大板块，涉足唱片、航天、航空、铁路、饮料、银行、保险、化妆品等300多个行业。每进入一个行业就颠覆行业既定规则，维珍铸就了全球“单一品牌跨产业经营”的典范。
　　商学院的规矩条理在布兰森这里不起作用，他将自己对人生意义和商业价值的理解奇妙地混合到了一起。对大部分企业家来说，企业代表了他的经营理念，但对布兰森而言，维珍映射的是他的精神世界。

不好玩儿，就别做

　　在大众眼中，布兰森是个喜欢“惹是生非”的人，他和他的维珍集团从来都是不按规矩、野蛮生长。实际上，正如他自己所说：“不管是我的一系列气球飞行活动，还是我建立的一系列维珍公司，都是一连串彼此紧密联系的挑战。”
　　布兰森曾公开给年轻创业者传授成功秘诀，最重要的一条就是：不好玩儿，就别做。要让布兰森下决心做一件事，必须具备一个前提：有趣。他说：“人们一生中大多数时间是在工作中度过的，因此对工作感到开心太重要了。投入到自己感兴趣的工作中是人生最大的乐趣。”
　　虽然后来布兰森做了很多了不起的事，但他一手缔造的《学子》杂志，毫无疑问是他传奇的起步，也奠定了他“工作一定要快乐”这一信念的基础。办杂志那段经历完全可以拍成一部好莱坞青春励志片。在几个十几岁孩子租住的地下室里，高保真音响每天都放着鲍勃·迪伦、披头士或滚石乐队的音乐。布兰森时不时会透过脏兮兮的窗户往外看，如果天气好，他就关掉音乐，跟大家说我们必须出去散步，一群人一路闲逛，穿过海德公园，高兴时干脆跳到河里游泳。

　　在那时的布兰森身上，人们看到了一个激情澎湃、生机勃勃的年轻创业者形象。他对“如何才能创业成功”做出了完美的诠释：每天早上如果你迫不及待想要工作，那你就距离成功不远了。
　　2007年7月，布兰森接受新闻主播鲍勃·希弗的采访。鲍勃问布兰森为什么要辍学创办《学子》杂志，并从此走上经商之路。布兰森盯着鲍勃，突然意识到自己从未对所谓的“经商”感兴趣。他告诉鲍勃：“因为我喜欢创造新东西。”虽然这个答案听起来并不铿锵有力，但布兰森说，这正是他创业至今的切身体会。

生意做的就是乐趣

　　这些年来，维珍业务遍及多个领域：铁路运输、建造太空飞船、在非洲成立新的航空公司，以及协助防治艾滋病等。布兰森说，一些记者批评维珍的经营不符合一般意义上的企业经营理念，但维珍集团最重要的独特之处就在于“我们一直谨记企业经营的目的”。和“不好玩儿，就不做”相对应的是“好玩儿，就要做”。
　　1984年2月，一个美国人找到他，问他是否有兴趣经营航空公司，那时，维珍唱片刚刚走向正轨。虽然一再提醒自己，千万别受诱惑，但布兰森还是被这个主意吸引住了。为了说服西蒙和肯这两位合伙人，布兰森软磨硬泡，最后拿出了自己的杀手锏，郑重其事地告诉他们“这事很有趣”。当他说出“有趣”时，西蒙和肯都畏缩了。因为他们知道，对布兰森来说，这是一个意味深长的口头禅，是他的首要商业标准。
　　有趣战胜了一切。维珍航空的首航是一次长达8小时的派对，飞机上装了70箱香槟，伴着麦当娜的热门歌曲，人们在机舱过道里翩然起舞。空服人员给大家发巧克力冰淇淋，维珍航空的这一传统由此开始。
　　维珍成功的秘密恰恰就在于乐趣，而非其他。其实布兰森明白，认为经商有趣的观点和传统不符，这完全不是商学院教学生做生意的方式。在大部分人看来，做生意意味着苦差事，意味着“贴现现金流”“净利润”等生硬的词汇和概念。可对布兰森而言，生意做的就是乐趣。从一脚踏入商界到现在的50年里，布兰森几乎没有坐过全天办公室，因为他从不认为工作是工作、娱乐是娱乐。“做生意不只是西装革履，或是伺候股东。而是诚实面对自己，了解内心的想法，然后专注最重要的部分。”布兰森说。
　　正是这种将有趣作为核心的不羁性格，使布兰森和维珍在消费者心目中成为一种追求自由、享受人生价值的象征，而不仅仅是一家公司、一个商品。

纽约街角的“头等舱椅”

　　布兰森一生都在做一些稀奇古怪的行为艺术，但最为人所知的还是他为维珍航空做的推广活动。

　　“做生意不只是西裝革履，或是伺候股东。而是诚实面对自己，了解内心的想法，然后专注最重要的部分。

　　维珍航空曾把在纽约曼哈顿街角一个普通的街椅改造成了“头等舱椅”。只要有路人坐在椅子上，就会有穿着维珍航空制服的空姐端着饮料酒水前来服务。对于公众来说，这是一次既愉快又深刻的体验。
　　布兰森与亚洲航空老板费尔南德斯的赌局，更是全球商界最著名、最有趣的赌局之一。两人曾以各自名下的F1车队排名打赌，输者得穿上空姐制服，到对方的客机上服务。结果布兰森的车队败北，他兑现承诺，化上浓妆、穿着空姐制服为费尔南德斯端茶倒水。
　　2012年伦敦奥运会开幕前夕，维珍航空公司在纽约联合广场举办了一场脑洞大开的 “逗笑皇家卫兵”营销活动。谁能在一分钟之内逗笑“皇家卫兵”，就能领取一张去伦敦看奥运会的免费机票。原本一场看似平淡无趣的航空公司机票促销活动，最终在社交平台上吸引了超过340万人的转发和关注。
　　布兰森一连串天马行空行为的背后，其实是深思熟虑，是执着坚定和不懈努力。有时很难判断一些成功人士所宣扬的企业文化是否发自内心，但是对布兰森而言，他是本性如此，表里如一。

“狂人”的幸福家庭

　　布兰森曾说：“在风起云涌的岁月里，维珍既没有跨国公司的优势，又享受不到国家垄断的舒适，不得不在逆境中向前航行。想到这里，我再次感谢命运之神赐给我一个稳定的家庭。”对布兰森来说，不仅是成年后自己组建的家庭，当他还是个孩子的时候，父母、亲戚和整个家族给他的影响都是幸福快乐的。

　　布兰森的外婆多萝西创造了两项英国纪录：89岁时，外婆通过了高级拉丁美洲国际标准舞考试，成为英国通过这项考试年龄最大的人;90岁时，她成为高尔夫球场上一杆击球入洞年龄最大的人。在去世前不久，外婆乘坐一艘游轮周游世界，还写信给布兰森说，在她的一生中，过去10年是最美好的。
　　布兰森的姨妈克莱尔成功拯救了当时已是濒危物种的威尔士山地绵羊。若干年后，布兰森接到姨妈的一个电话，她说，“有一头绵羊开始唱歌了”，并且要求“现在我想给它灌一张唱片，能不能派几名录音师过来？”那天下午，一群录音师为那头会唱歌的绵羊录了音，后来维珍发行了歌曲《咩咩黑绵羊》，获得了排行榜第四名的成绩。
　　这一家人都喜欢标新立异，更难得的是，他们相亲相爱，互相支持。父母一向以平等的姿态对待布兰森和两个妹妹，鼓励他们独立思考，而不是指指点点地提意见。布兰森五六岁时，和乔伊丝姑姑打赌，在假期结束时学会游泳，赌金10先令。到了假期最后一天，他拼命一试，跳进了水流湍急的河里，并成功游上岸。当他拿着那张10先令钞票时，扭头一看，发现爸爸全身也湿透了——爸爸没有阻拦他，但也跳进了河里跟在他的身后。
　　成年后，布兰森和父母保持着亲密关系，他们是最好的朋友。2004年，布兰森陪伴父亲去露营。50多岁的儿子和80多岁的父亲在帐篷里度过了10天，两人仰望星空，常常促膝长谈至深夜。
　　在这样的家庭中长大，一方面让布兰森有足够的勇气放飞自我，另一方面，他对家庭和感情一心一意。他与妻子琼相敬如宾40年，每次谈起妻子，布兰森从不掩饰自己的深情。当有记者问他最浪漫的度假地是哪里时，这位不羁的亿万富翁给出最简单的回答：与妻子琼在一起的任何地方。