在中国西南地区,受到复杂地形、台站分布等因素的影响,台站的代表性问题较为突出,文章主要利用降水的年际变率来研究该地区降水资料的代表性问题。首先以大理国家气候观象台为例,定量评估单站的代表性区域,发现受周边南北走向高大山地的影响,大理站降水的代表性区域主要集中在以该站为中心南-北向的狭长带状范围内,面积大致5000 km~2。在对单站代表性有一定认识的基础上,结合台站资料及APHRODITE资料开展西南地区的站网覆盖度分析,结果表明台站的覆盖度在台站绝对密度较高及地形平坦的地区呈现高值,覆盖度可达40个站点以上,而在高原主体上,台站的覆盖度低,观测空白区占整个西南地区的15.90%,主要分布于高原主体北侧及西南侧。考虑到降水年际变率的空间差异对台站的代表性有重要影响,最后基于CMORPH卫星资料针对西南地区降水年际变率的空间差异进行研究,发现降水在盆地和高原河谷地区空间差异较小而山脉盆地的过渡区空间差异较大,建议在降水变率空间差异较大的观测空白区设立更多站点。