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2011年9月上旬，我们到达猫儿山的第二天，上午与保护区管理局的罗科长和小叶等人进行了短暂的交流，吃完中午饭，天气开始转晴，我们驱车前往猫儿山主峰。沿着公路一路前行，我们注意到道路两侧坡度较缓的低山地带，均被开垦成梯田种植水稻，不适合开田的山坡，则种上毛竹，漫山遍野的毛竹林，形成颇为壮观的“竹海”。金黄的稻田，翠绿的毛竹，飘荡的白云，看起来十分养眼。由于长期的人工垦殖，低山地带的常绿阔叶林只在地形陡峭的地方呈小斑块状分布。
车过高寨，跨过漓江最上游的第一座公路桥，驶入蜿蜒曲折的盘山公路。猫儿山东西长约60公里，南北宽70～15公里，大部分山峰海拔高度在1500米左右，部分山峰超过1800米，主峰猫儿山海拔2141.5米，是南岭山脉的最高峰，被人们誉为华南之巅，五岭之首。保护区面积为17008.5公顷。整个保护区略似葫芦形，地势中间高，四周低，除中部的八角田、通大坪、三十六包为山间盆地外，其余区域重峦叠嶂、沟壑纵横。地形十分险峻复杂。困过去修建广西电视转播台，猫儿山保护区成了广西唯一一个公路可以通达主峰的生态旅游景区。
杜鹃花的世界
汽车出了竹海，进入由枫香、槭树、山鸟桕、石楠、木莲等阔叶树组成的常绿落叶阔叶混交林。枫香、槭树、山鸟桕等树木属于落叶阔叶树种，秋天叶片都会变黄或变红。我发现，随着海拔的升高，盘山公路两侧的杜鹃花种类发生了变化。杜鹃花是中国名扬海外的三大天然名花之一，素有“花中此物是西施”的美誉，主要分布于喜马拉雅山脉和中国的横断山地区。中国有杜鹃花800多种，云南有640多种，居全国之冠，西藏次之。四川第三，广西有75种，居全国第四。猫儿山是广西杜鹃花的荟萃之地，有38种，是广西杜鹃花种类最多的地方。猫儿山杜鹃花的特点是种类多。花期长，4月由山脚的映山红开始开花。随海拔升高，花期逐渐后移，依次接踵怒放，最迟开花的是生长在猫儿山峰顶的心基杜鹃，据说其花色红中带白，叶子厚而发亮，呈心形。因为高山风大，心基杜鹃的枝条紧贴着地面生长，与其伴生的观音竹同样非常矮小密集，矮小的心基杜鹃开花时，正是猫儿山云遮雾障的夏季。
这条盘山公路是杜鹃花集中分布之地，道路两侧，密林之中，悬崖峭壁之上，溪流瀑布边上，稍加留意，都能找到不同形态的杜鹃花植株。杜鹃花是生物多样性的极好例证，它们分布海拔幅度大，从山脚、山腰到山巅，有不同种类生长。形态变化也很大，有高大乔木，小乔木，灌木和小灌丛等不同类型。
写到这里，脑海中突然冒出“一声杜宇啼春风，明朝绯挂千山丛”的古代诗句，用来描绘猫儿山漫山遍野的杜鹃花迎着春风盛开的壮观景象应该十分贴切。
孓遗植物水青冈
汽车沿着盘山公路继续前进。森林里不时会出现几棵高大挺拔的阔叶树，巍然屹立。昂首苍穹的是孓遗植物水青冈。水青冈属壳斗科，是距今几千万年前的第三纪残留下来的著名植物。据植物学家研究。水青冈起源于中国南部，然后逐渐扩散到亚洲其他地区以及欧洲和北美温暖湿润的地区。水青冈是中国国家二级保护植物，全球共有13种，中国有5种，在猫儿山生长的是长柄水青冈和亮叶水青冈，它们数量很多，分布广泛。
汽车在一处叫庵堂坪的地方停下，这里有一片面积400公顷，以水青冈为建群树种的常绿阔叶林。我们走进森林深处。只见山坡上、沟壑中，无数棵水青冈树巍然屹立，圓形的树冠，姿态潇洒，主干和树枝，造型苍劲。花岗岩山体形成的土层通常很薄，但是水青冈的根系十分发达，数不胜数的树根宛如条条游龙，盘根错节，在贫瘠的土层中伸向四面八方。水青冈不仅是优质的用材树种，而且也很有观赏价值。它的叶片颜色随季节变化而变。春天的新叶是嫩黄色，春夏之交变成深绿色；初秋树叶逐渐泛黄；仲秋满树黄叶，在秋日的照耀下，整个水青冈林金光灿灿，颇为壮观。初冬时节水青冈黄叶纷纷落地，在地上形成厚达10余厘米的落叶层。水青冈落叶层涵养水分、保持水土、改良土壤的功能非常突出。枯黄的落叶如同海绵一样，有效地吸收储存高山云雾带来的降水，然后缓慢释放。猫儿山之所以能够一年四季绿水长流，水青冈这类阔叶树种功不可沒。
南方铁杉的家园
不知不觉中，我们来到了海拔2000米的高山地带。站在二战中美军飞机失事纪念碑的平台上，我们打量着眼前这片茂密的高山森林。这里的地形相对平缓，四周有多个圆形小山丘环绕。形成一个面积大约240公顷的山间低洼盆地，当地人称其为八角田。这片高山森林是漓江、资江和浔江的发源地，因此又被称为三江源。凡是造访过此地的学者都认为。这片森林是猫儿山上非常独特，具有极高生态价值的森林湿地。这里的树木虽然茂密，生机勃勃，但普遍都不高大。树干弯曲变形，树枝奇形怪状。这是植物对低温、冰雪和大风等恶劣环境的适应。高山云雾缭绕，降水丰富，空气湿度大，附生在树干上的苔藓植物特别发达，因此也有学者将这种类型的森林称为高山苔藓矮林。
纪念碑对面有条小路进入八角田的森林，对面山坡上几棵高大挺拔、树冠墨绿的大树就是被称为猫儿山镇山之宝的南方铁杉。南方铁杉也是孓遗植物，被誉为活化石，材质非常坚硬。远观，它们像一把把绿色巨伞，高高耸立在高山矮林的林冠之上，近看，它们树干笔直，树皮粗糙，枝条苍劲，短而硬的扁针形叶片，泛着银灰色的神秘光泽。据了解，猫儿山保护区2003年晋级为国家级自然保护区后，千方百计筹措经费于2004年春天对保护区内的铁杉进行了全面普查。经过4个多月的普查，在保护区内共发现并造册登记的铁杉有2000多株。
我们将车开到电视转播台下面的停车场，开始沿游道登猫儿山主峰。主峰已被辟为高山公园景区。我们沿着游道很轻松地登上了峰顶。猫儿山主峰的景色雄奇空阔。巨大的花岗岩体矗立山顶，气势磅礴，壁立干仞的悬崖峭壁，让人惊心动魄。站在峰顶举目远眺，四周群山奔来眼底，俯瞰山下，重峦叠嶂，沟壑纵橫，建筑在险峻山崖上的房屋，在云雾缭绕中，成了“空中楼阁”。
探访核心区
自然保护区通常被分为核心区、缓冲区和实验区。核心区对大多数公众而言，颇有几分神秘。由于核心区人为干扰最小，生境保护最好，动物的遇见率相对也高，因此我们很想进入核心区去观察一下动物的情况。
听了我们的想法。罗科长面露难色，说核心区很难进入，如果我们坚持要去核心区考察，建议我们走龙塘江山路。龙塘江山路是过去资源县到兴安县的“官道”，也是当年红军长征时翻越老山界走过的路线。
第三天早上，我们先是乘车沿着一条简易公路行驶到龙塘江边，然后弃车步行。沿江两岸是连绵成片的竹林。保护区管理局的老局长蒋得斌曾经对我们说起这一带常有白颈长尾雉活动。我们边走边留心观察，希望能一睹白颈长尾雉的风采。东张西望走了一阵，没有发现任何雉类的身影。走过一片正在开花的臭牡丹，惊起无数忙着吸食花蜜的蝴蝶：有凤蝶、眼蝶、蛱蝶、绢蝶、弄蝶科10多个种类， 龙塘江两岸悬崖峭壁，陡峭险峻，清澈的河水在峡谷里奔腾跳跃，坚硬的花岗岩河床经过河水数百万年的冲刷，形成一个又一个景色绝佳的深潭或瀑布。我们抬头遥望峡谷深处的大山，矗立在面前的第一座山峰就已经高耸如云，后面重峦叠嶂的群山只在云雾中若隐若现。我们沿着山间小道走向龙塘江上游。罗科长说这条山路已经很长时间没有人走了，他也没有把握我们此行能深入核心区多远，
在一场瓢泼大雨之后，我们抵达核心区的边界——雷公岩。小憩之后，我们沿着依稀可辨的山道继续向核心区走去。路时有时无，行走越来越难。我们最初是想带着砍刀进核心区，如果遇到树木、藤条封路，可以砍出人能通行的道路，但考虑到这样会对生境造成小幅度干扰破坏，最后决定不带砍刀。走到人无法行走时就返回。
由于山路上的树枝藤蔓的拦截缠绕。我们行走速度很慢，而且经常发出响声，这样一来，想直接观察大中型兽类几乎不可能，但动物活动的痕迹随着我们的深入逐渐多起来，只要注意观察就能发现。大树树干上五道抓痕是黑熊爬树时留下的爪印，地上又深又小的蹄印是毛冠鹿走过的痕迹。路边石头上满是鼠毛的粪便是豹猫留下的。远处的森林里还不时传来黑眉拟啄木鸟、大拟啄木鸟，灰树鹊、红嘴蓝鹊的叫声。
在核心区的山路上艰难地行走了1个半小时，我们在賂边看见一块指路牌。几个人把覆盖在其上的苔藓擦去，见到两行文字，“左走塘洞，右走青山。”我们决定顺左边的古道继续往山上爬，艰难行进了50多分钟，依稀可辨的小路彻底消失了，在周围找寻了一阵，没有发现任何东西，大家只好带着遗憾离开核心区。
再访八角田
第四天，我们又沿着游道进入八角田的森林。保护区的工作人员在这片森林里曾经观察记录到红腹角雉、黄腹角雉，红腹锦鸡和白鹇4种雉类，其中黄腹角雉、红腹锦鸡是中国特有种。根据监测记录，在这个区域里拍摄到图片最多的动物是白鹇，这次看到白鹇的可能性很大。我们安静下来。慢慢地观察。
沿着游道走了几分钟，我们看见左前方的箭竹丛中有个白色物体在移动，便示意大家别动。不一会儿，它来到小路上，这正是一只雄性白鹇。可当它看到我们后，立即钻进右边的箭竹丛中消失了。白鹇是野外最难观察到的雉类，我们今天的运气不错，看到的第一种动物就是它。
林下灌丛十分茂密，杜鹃花、箭竹还有其他许多叫不上名字的植物成片地簇拥在一起。罗科长指着一片树高4～5米的乔木对我们说，这种杜鹃就是以猫儿山命名的猫儿山杜鹃，花朵白中透红，盛花时花团锦簇。十分壮观。
八角田森林中溪流纵横交错，水塘星罗棋布，如果不走游道，几乎无法行走。我们试着离开游道，在满是落叶的林子里走了几十米。感觉就像走在海绵上。脚一踏上松软落叶，就有水被挤压出来。不一会，鞋子变得湿漉漉的。我们将一根细竹竿插入水塘边的泥炭土中。拔出一看，泥炭土的厚度约有1.5米。只见地势低洼处，各种植物的根系盘根错节，苔藓和枯枝落叶具有强烈的吸水作用，使土壤长期处于积水状态。每年秋天大量枯枝落叶掉到地上，因为气温低，微生物活动微弱，不能被充分分解，有机质年复一年的堆积，最终形成厚达70～300厘米、含有大量水分的泥炭土。在森林、云雾、降水、枯枝落叶和泥炭土的共同作用下，八角田成了一个天然大水库。
据了解。这片林子里不仅有有国家一级、二级保护植物，以及11种猫儿山特有植物。还有百余种鸟类和云豹、林麝，鬣羚、黑熊等兽类。最近几年还记录到猫儿山小鲵、猫儿山林蛙、宽距兰等动植物的新种或广西新记录种。
由于猫儿山正好矗立在湘桂疟廊带，而湘桂走廊是河南、湖北、湖南，广西等地候鸟迁徙的重要通道之一。依据广西大学的蒋爱伍博士最近几年在猫儿山所做的鸟类研究，每年迁徙时经过猫儿山自然保护区的候鸟已经记录到59种，而鸟类是自然界最能体现生物多样性的动物类群。我们刚刚抵达八角田时，大雾弥漫，观察不到鸟类的活动。后来天气逐渐放晴，鸟儿开始活跃起来，先是远处传来一阵“嘎嘎嘎……”的粗哑叫声，黄嘴噪啄木鸟登台了。这种啄木鸟叫声独特，很容易区分，但要观察却非常困难。随后几声眼纹噪鹛的鸣叫声从箭竹深处传出，接着不远处的竹林里传来一阵“咪哆睞，咪哆睞，咪咪哆睞”清脆鸣叫，这是棕噪鹛特有的歌唱声，由于灌丛太密，噪鹛活动隐蔽，两种噪鹛均未能观察到。我们正在惋惜，红嘴相思鸟开始展露歌喉。一鸟领唱，众鸟呼应。我们的前后左右，陆续传来红嘴相思鸟的歌唱声。几只红嘴相思鸟还飞到面前不远处的箭竹丛上，不用望远镜就能看得清清楚楚。繁殖期间配对的红嘴相思鸟双栖双飞。形影不离。被视为“爱情鸟”。欧美和东南亚地区的人们喜欢饲养红嘴相思鸟作为观赏鸟，经常把成对的相思鸟作为礼物送给新郎新娘。过去我国曾无限制地大肆捕捉出口导致该鸟种群数量锐减，后来停止观赏鸟出口，红嘴相思鸟种群才得以恢复。
正当我们准备离开八角田时，一大群小鸟叽叽喳喳地从远处飞来，落到路边的树林里。透过望远镜观察，这群鸟由蓝翅希鹛、火尾希鹛、大山雀、黄眉林雀、红头长尾山雀、褐头雀鹛、金胸雀鹛等种类组成。它们有的在树干的苔藓里寻寻觅觅，有的在树枝上跳跃，有的在啄食昆虫，和谐共处。共享生境中的食物资源。观鸟者把多种鸟类结群移动的现象称为“鸟浪”。看到鸟浪如同中了彩票。没想到。离开猫儿山之前，我们也中了一注“彩票”。
车过高寨，跨过漓江最上游的第一座公路桥，驶入蜿蜒曲折的盘山公路。猫儿山东西长约60公里，南北宽70～15公里，大部分山峰海拔高度在1500米左右，部分山峰超过1800米，主峰猫儿山海拔2141.5米，是南岭山脉的最高峰，被人们誉为华南之巅，五岭之首。保护区面积为17008.5公顷。整个保护区略似葫芦形，地势中间高，四周低，除中部的八角田、通大坪、三十六包为山间盆地外，其余区域重峦叠嶂、沟壑纵横。地形十分险峻复杂。困过去修建广西电视转播台，猫儿山保护区成了广西唯一一个公路可以通达主峰的生态旅游景区。
杜鹃花的世界
汽车出了竹海，进入由枫香、槭树、山鸟桕、石楠、木莲等阔叶树组成的常绿落叶阔叶混交林。枫香、槭树、山鸟桕等树木属于落叶阔叶树种，秋天叶片都会变黄或变红。我发现，随着海拔的升高，盘山公路两侧的杜鹃花种类发生了变化。杜鹃花是中国名扬海外的三大天然名花之一，素有“花中此物是西施”的美誉，主要分布于喜马拉雅山脉和中国的横断山地区。中国有杜鹃花800多种，云南有640多种，居全国之冠，西藏次之。四川第三，广西有75种，居全国第四。猫儿山是广西杜鹃花的荟萃之地，有38种，是广西杜鹃花种类最多的地方。猫儿山杜鹃花的特点是种类多。花期长，4月由山脚的映山红开始开花。随海拔升高，花期逐渐后移，依次接踵怒放，最迟开花的是生长在猫儿山峰顶的心基杜鹃，据说其花色红中带白，叶子厚而发亮，呈心形。因为高山风大，心基杜鹃的枝条紧贴着地面生长，与其伴生的观音竹同样非常矮小密集，矮小的心基杜鹃开花时，正是猫儿山云遮雾障的夏季。
这条盘山公路是杜鹃花集中分布之地，道路两侧，密林之中，悬崖峭壁之上，溪流瀑布边上，稍加留意，都能找到不同形态的杜鹃花植株。杜鹃花是生物多样性的极好例证，它们分布海拔幅度大，从山脚、山腰到山巅，有不同种类生长。形态变化也很大，有高大乔木，小乔木，灌木和小灌丛等不同类型。
写到这里，脑海中突然冒出“一声杜宇啼春风，明朝绯挂千山丛”的古代诗句，用来描绘猫儿山漫山遍野的杜鹃花迎着春风盛开的壮观景象应该十分贴切。
孓遗植物水青冈
汽车沿着盘山公路继续前进。森林里不时会出现几棵高大挺拔的阔叶树，巍然屹立。昂首苍穹的是孓遗植物水青冈。水青冈属壳斗科，是距今几千万年前的第三纪残留下来的著名植物。据植物学家研究。水青冈起源于中国南部，然后逐渐扩散到亚洲其他地区以及欧洲和北美温暖湿润的地区。水青冈是中国国家二级保护植物，全球共有13种，中国有5种，在猫儿山生长的是长柄水青冈和亮叶水青冈，它们数量很多，分布广泛。
汽车在一处叫庵堂坪的地方停下，这里有一片面积400公顷，以水青冈为建群树种的常绿阔叶林。我们走进森林深处。只见山坡上、沟壑中，无数棵水青冈树巍然屹立，圓形的树冠，姿态潇洒，主干和树枝，造型苍劲。花岗岩山体形成的土层通常很薄，但是水青冈的根系十分发达，数不胜数的树根宛如条条游龙，盘根错节，在贫瘠的土层中伸向四面八方。水青冈不仅是优质的用材树种，而且也很有观赏价值。它的叶片颜色随季节变化而变。春天的新叶是嫩黄色，春夏之交变成深绿色；初秋树叶逐渐泛黄；仲秋满树黄叶，在秋日的照耀下，整个水青冈林金光灿灿，颇为壮观。初冬时节水青冈黄叶纷纷落地，在地上形成厚达10余厘米的落叶层。水青冈落叶层涵养水分、保持水土、改良土壤的功能非常突出。枯黄的落叶如同海绵一样，有效地吸收储存高山云雾带来的降水，然后缓慢释放。猫儿山之所以能够一年四季绿水长流，水青冈这类阔叶树种功不可沒。
南方铁杉的家园
不知不觉中，我们来到了海拔2000米的高山地带。站在二战中美军飞机失事纪念碑的平台上，我们打量着眼前这片茂密的高山森林。这里的地形相对平缓，四周有多个圆形小山丘环绕。形成一个面积大约240公顷的山间低洼盆地，当地人称其为八角田。这片高山森林是漓江、资江和浔江的发源地，因此又被称为三江源。凡是造访过此地的学者都认为。这片森林是猫儿山上非常独特，具有极高生态价值的森林湿地。这里的树木虽然茂密，生机勃勃，但普遍都不高大。树干弯曲变形，树枝奇形怪状。这是植物对低温、冰雪和大风等恶劣环境的适应。高山云雾缭绕，降水丰富，空气湿度大，附生在树干上的苔藓植物特别发达，因此也有学者将这种类型的森林称为高山苔藓矮林。
纪念碑对面有条小路进入八角田的森林，对面山坡上几棵高大挺拔、树冠墨绿的大树就是被称为猫儿山镇山之宝的南方铁杉。南方铁杉也是孓遗植物，被誉为活化石，材质非常坚硬。远观，它们像一把把绿色巨伞，高高耸立在高山矮林的林冠之上，近看，它们树干笔直，树皮粗糙，枝条苍劲，短而硬的扁针形叶片，泛着银灰色的神秘光泽。据了解，猫儿山保护区2003年晋级为国家级自然保护区后，千方百计筹措经费于2004年春天对保护区内的铁杉进行了全面普查。经过4个多月的普查，在保护区内共发现并造册登记的铁杉有2000多株。
我们将车开到电视转播台下面的停车场，开始沿游道登猫儿山主峰。主峰已被辟为高山公园景区。我们沿着游道很轻松地登上了峰顶。猫儿山主峰的景色雄奇空阔。巨大的花岗岩体矗立山顶，气势磅礴，壁立干仞的悬崖峭壁，让人惊心动魄。站在峰顶举目远眺，四周群山奔来眼底，俯瞰山下，重峦叠嶂，沟壑纵橫，建筑在险峻山崖上的房屋，在云雾缭绕中，成了“空中楼阁”。
探访核心区
自然保护区通常被分为核心区、缓冲区和实验区。核心区对大多数公众而言，颇有几分神秘。由于核心区人为干扰最小，生境保护最好，动物的遇见率相对也高，因此我们很想进入核心区去观察一下动物的情况。
听了我们的想法。罗科长面露难色，说核心区很难进入，如果我们坚持要去核心区考察，建议我们走龙塘江山路。龙塘江山路是过去资源县到兴安县的“官道”，也是当年红军长征时翻越老山界走过的路线。
第三天早上，我们先是乘车沿着一条简易公路行驶到龙塘江边，然后弃车步行。沿江两岸是连绵成片的竹林。保护区管理局的老局长蒋得斌曾经对我们说起这一带常有白颈长尾雉活动。我们边走边留心观察，希望能一睹白颈长尾雉的风采。东张西望走了一阵，没有发现任何雉类的身影。走过一片正在开花的臭牡丹，惊起无数忙着吸食花蜜的蝴蝶：有凤蝶、眼蝶、蛱蝶、绢蝶、弄蝶科10多个种类， 龙塘江两岸悬崖峭壁，陡峭险峻，清澈的河水在峡谷里奔腾跳跃，坚硬的花岗岩河床经过河水数百万年的冲刷，形成一个又一个景色绝佳的深潭或瀑布。我们抬头遥望峡谷深处的大山，矗立在面前的第一座山峰就已经高耸如云，后面重峦叠嶂的群山只在云雾中若隐若现。我们沿着山间小道走向龙塘江上游。罗科长说这条山路已经很长时间没有人走了，他也没有把握我们此行能深入核心区多远，
在一场瓢泼大雨之后，我们抵达核心区的边界——雷公岩。小憩之后，我们沿着依稀可辨的山道继续向核心区走去。路时有时无，行走越来越难。我们最初是想带着砍刀进核心区，如果遇到树木、藤条封路，可以砍出人能通行的道路，但考虑到这样会对生境造成小幅度干扰破坏，最后决定不带砍刀。走到人无法行走时就返回。
由于山路上的树枝藤蔓的拦截缠绕。我们行走速度很慢，而且经常发出响声，这样一来，想直接观察大中型兽类几乎不可能，但动物活动的痕迹随着我们的深入逐渐多起来，只要注意观察就能发现。大树树干上五道抓痕是黑熊爬树时留下的爪印，地上又深又小的蹄印是毛冠鹿走过的痕迹。路边石头上满是鼠毛的粪便是豹猫留下的。远处的森林里还不时传来黑眉拟啄木鸟、大拟啄木鸟，灰树鹊、红嘴蓝鹊的叫声。
在核心区的山路上艰难地行走了1个半小时，我们在賂边看见一块指路牌。几个人把覆盖在其上的苔藓擦去，见到两行文字，“左走塘洞，右走青山。”我们决定顺左边的古道继续往山上爬，艰难行进了50多分钟，依稀可辨的小路彻底消失了，在周围找寻了一阵，没有发现任何东西，大家只好带着遗憾离开核心区。
再访八角田
第四天，我们又沿着游道进入八角田的森林。保护区的工作人员在这片森林里曾经观察记录到红腹角雉、黄腹角雉，红腹锦鸡和白鹇4种雉类，其中黄腹角雉、红腹锦鸡是中国特有种。根据监测记录，在这个区域里拍摄到图片最多的动物是白鹇，这次看到白鹇的可能性很大。我们安静下来。慢慢地观察。
沿着游道走了几分钟，我们看见左前方的箭竹丛中有个白色物体在移动，便示意大家别动。不一会儿，它来到小路上，这正是一只雄性白鹇。可当它看到我们后，立即钻进右边的箭竹丛中消失了。白鹇是野外最难观察到的雉类，我们今天的运气不错，看到的第一种动物就是它。
林下灌丛十分茂密，杜鹃花、箭竹还有其他许多叫不上名字的植物成片地簇拥在一起。罗科长指着一片树高4～5米的乔木对我们说，这种杜鹃就是以猫儿山命名的猫儿山杜鹃，花朵白中透红，盛花时花团锦簇。十分壮观。
八角田森林中溪流纵横交错，水塘星罗棋布，如果不走游道，几乎无法行走。我们试着离开游道，在满是落叶的林子里走了几十米。感觉就像走在海绵上。脚一踏上松软落叶，就有水被挤压出来。不一会，鞋子变得湿漉漉的。我们将一根细竹竿插入水塘边的泥炭土中。拔出一看，泥炭土的厚度约有1.5米。只见地势低洼处，各种植物的根系盘根错节，苔藓和枯枝落叶具有强烈的吸水作用，使土壤长期处于积水状态。每年秋天大量枯枝落叶掉到地上，因为气温低，微生物活动微弱，不能被充分分解，有机质年复一年的堆积，最终形成厚达70～300厘米、含有大量水分的泥炭土。在森林、云雾、降水、枯枝落叶和泥炭土的共同作用下，八角田成了一个天然大水库。
据了解。这片林子里不仅有有国家一级、二级保护植物，以及11种猫儿山特有植物。还有百余种鸟类和云豹、林麝，鬣羚、黑熊等兽类。最近几年还记录到猫儿山小鲵、猫儿山林蛙、宽距兰等动植物的新种或广西新记录种。
由于猫儿山正好矗立在湘桂疟廊带，而湘桂走廊是河南、湖北、湖南，广西等地候鸟迁徙的重要通道之一。依据广西大学的蒋爱伍博士最近几年在猫儿山所做的鸟类研究，每年迁徙时经过猫儿山自然保护区的候鸟已经记录到59种，而鸟类是自然界最能体现生物多样性的动物类群。我们刚刚抵达八角田时，大雾弥漫，观察不到鸟类的活动。后来天气逐渐放晴，鸟儿开始活跃起来，先是远处传来一阵“嘎嘎嘎……”的粗哑叫声，黄嘴噪啄木鸟登台了。这种啄木鸟叫声独特，很容易区分，但要观察却非常困难。随后几声眼纹噪鹛的鸣叫声从箭竹深处传出，接着不远处的竹林里传来一阵“咪哆睞，咪哆睞，咪咪哆睞”清脆鸣叫，这是棕噪鹛特有的歌唱声，由于灌丛太密，噪鹛活动隐蔽，两种噪鹛均未能观察到。我们正在惋惜，红嘴相思鸟开始展露歌喉。一鸟领唱，众鸟呼应。我们的前后左右，陆续传来红嘴相思鸟的歌唱声。几只红嘴相思鸟还飞到面前不远处的箭竹丛上，不用望远镜就能看得清清楚楚。繁殖期间配对的红嘴相思鸟双栖双飞。形影不离。被视为“爱情鸟”。欧美和东南亚地区的人们喜欢饲养红嘴相思鸟作为观赏鸟，经常把成对的相思鸟作为礼物送给新郎新娘。过去我国曾无限制地大肆捕捉出口导致该鸟种群数量锐减，后来停止观赏鸟出口，红嘴相思鸟种群才得以恢复。
正当我们准备离开八角田时，一大群小鸟叽叽喳喳地从远处飞来，落到路边的树林里。透过望远镜观察，这群鸟由蓝翅希鹛、火尾希鹛、大山雀、黄眉林雀、红头长尾山雀、褐头雀鹛、金胸雀鹛等种类组成。它们有的在树干的苔藓里寻寻觅觅，有的在树枝上跳跃，有的在啄食昆虫，和谐共处。共享生境中的食物资源。观鸟者把多种鸟类结群移动的现象称为“鸟浪”。看到鸟浪如同中了彩票。没想到。离开猫儿山之前，我们也中了一注“彩票”。