古城襄阳有着许多令人神往的名胜古迹，有着更多令人称道的美味佳肴。美味之中名声最为响亮的，当数朴实无华的芥菜。芥菜亦叫大头菜，在襄阳人们把大头菜美称为诸葛亮菜，这其中还有个故事。
　　相传当年诸葛亮躬耕在襄阳的隆中，一次他上山采药，无意之中发现草丛中生长着萝卜样的植物。他拔起一个尝尝，不苦也不涩，还有丝丝的甜与辣。于是诸葛亮带了几个回家，满满炒了一盘，当晚一家人吃得津津有味，连连叫好。诸葛亮根据其上大下小、状如人头的特点，给该物取名为大头菜。其后诸葛亮便在自己的田地试种了几亩，当年便大获丰收。对吃不完的大头菜，诸葛亮将其腌制起来。腌后的大头菜别有风味，且久不变质。当时社会动乱，诸葛亮深谙民众疾苦，将大头菜分赠左右乡邻，并将其种植、腌制方法和盘托出，从此大头菜便在襄阳一带流传开来。待诸葛亮出山，辅佐刘备打江山，大头菜亦随诸葛亮走出襄阳，并彻底解决了蜀军将士无菜食用之虞。为缅怀诸葛亮的功德，襄阳人故将大头菜美称为诸葛亮菜。
　　襄阳大头菜，体态匀称、大小适中。既不大的呆笨，又不小的吝啬。它具有质地脆嫩、味道鲜美、酱香浓郁、开胃健脾等特色。在襄阳到处都有大头菜的行踪，不仅农贸市场有得卖，超市有得卖，就连上规模上档次的百货商场也有其一席之地。襄阳大头菜，有散装单个的卖，也有加工成细丝的卖；更有包装精美，供旅游观光者购买，供出口创汇之用。
　　在襄阳，大头菜像阳光像空气一样走进人们的生活，并在人们的餐桌扮演着领衔的角色。在晨风拂柳的乡村，一个个老头老太，就着大头菜，舒畅惬意地喝下一碗碗大米粥。在夕阳涂抹的闹市，常见一个个孩童，一手抓着白花花的馒头，一手持着大头菜，却在美滋滋地咀嚼。
　　在襄阳，人们巧用大头菜，做出一道道的美味佳肴。它令旅行者津津乐道，令本埠人大快朵颐。就高档次的菜肴，有虾仁大头菜，鱼片大头菜诸等。就大众菜肴，更是名目繁多，不胜枚举。我曾在襄阳闹市的一家老字号餐馆，吃过一道红烧肉。肉是五花肉，配料是加工成骰子见方的大头菜，外加几根红红绿绿的菜茎。看看颜色，令人先已三分满足。尝尝，猪肉肥而不腻，大头菜脆而酱香。就着两瓶啤酒，很快将这满满一盘美味吃得一干二净。吃完，意犹未尽，又点了一道，才算过瘾。
　　襄阳的酒宴，餐前必定有几碟开胃的小菜，虽说有尖椒、腐乳、■头诸等，其中大头菜是必不可少的。当人们饱享丰盛的美味大菜之后，个个腆着肚皮，深感油腻之负担。请不用忧虑，席终来盘清淡消食的青菜芥丝汤。一个可比面盆的汤盆里，飘着靛青碧绿的青菜叶，浮着赭黑酱香的芥菜丝。霎时，欢呼一片，汤勺争先。就一眨眼的功夫，几已见底。动作慢的，也不顾及仪态风度，端起汤盆，一饮而尽。喝完，擦着嘴角流出的汤汁，是说不尽的满足与痛快。