手工皂在国内兴起不过短短两年。
　　这种新产品结合了传统制法、diy化妆品的创意、精油魔法，制作方法简单，但在添加物、模具的使用上却富含创意，从而能够在颜色、外形上变幻出千姿百态。
　　成品效用极佳，性价比高，相比起diy化妆品来有较稳定的功效和保质期，更利用收藏者囤积。因此，手工皂在短短时间里风靡于网络买家中，甚至引发了秒拍。
　　
　　
　　其实说白了，冷制手工皂就是采用欧洲传统工艺制造的“肥皂”，特点在于手工制作，小批量生产，从而保证了皂品的质量和新鲜度。专业一点说，是用低温制法留住原材料中最全的营养价值，使用对皮肤有益的天然植物油、富于营养的植物食材、药材、植物精油等。以水＋氢氧化纳（取自海盐，即常用的碱面）＋油的方法，经过自然的皂化反应，形成我们口中的“手工皂”。
　　这种皂品使用时感觉非常美好，和普通的“肥皂”不同，手工皂泡沫柔腻丰富，细密如奶油，涂在皮肤上有前所未有的感受，其洁净力也远胜洗面奶等化学清洁剂，同时又有使用后的保湿滋润等功效。用过手工皂的皮肤轻滑柔细，还有调整过油过干的皮肤的作用，个别特殊的效用皂还能痘、抗过敏。所以，一旦爱上手工皂的顾客，很难再回去重新使用洗面奶和沐浴露等产品。
　　冷制手工皂与平时的市售香皂的最大不同点是，小量由人工操作的冷制手工皂，在调配时，可以更符合个人皮肤状况的要求。一块冷制手工皂，从制作到制作完成最少需要一个月的时间。这点作为工业化大批量生产的皂商很难办到。
　　
　　肥皂制造者
　　
　　冷制手工皂的制法其实很简单，是人类在很早以前就发掘出来的成熟制法。希腊人经常杀动物祭天，燃烧的动物脂肪和草木灰中的碱冲入河流混合之后，在附近洗衣的人们发现衣服洗得比较干净，由此诞生了肥皂。
　　现在做手工皂的方法比较省事，把氢氧化钠（碱面）用水融了，倒进油里搅拌，至锅里开始变稠了，就倒在模子里等它最后凝成个固体，再脱膜出来，放一个月左右等他成熟，也就是完全皂化了。
　　不过真这么简单，手工皂就不会那么抢手了。制作的内容可称花样繁多，单这个热水这一项就有制作者往里面猛砸本钱，比如用各种顶级纯露、各种奶制品；植物油就更多了，除了主打的橄榄油，还有山茶油、各种果仁油、椰子油、棕榈油，另外超市时里的各号菜油，菜籽油、芥花油等等亦可入皂；也有各种动物油脂，常见的有马油、貂油、蛇油。
　　此外，为了让手工皂具有某种疗效，可以添加各种元素，如事先用橄榄油浸泡才能产生疗效的花草，其中最著名的是去痘专用的紫草。在这个半凝固状态下，更可以加入颜色好看的各种颜色石泥，还有各类精油。这些添加物都可以看出创造者的心思所在，也正是这样，让不同卖家，甚至是每一块手工皂都具有了不同的个性和用途。
　　2005年夏天开始，淘宝网上出现了两家手工皂作坊——香港新鲜皂室和英国皂美舍后，受到女性网友的热烈好评，几乎创造了淘宝店铺最快升钻、升皇冠的记录。有如此优秀的榜样存在，层出不穷的手工皂店铺开始在淘宝出现。那个时候才刚进入手工皂领域的菜菜很激动，但是她也没想到，她将成为淘宝上下一个最有希望升皇冠的手工皂卖家。
　　
　　用创意和体贴制皂
　　
　　淘宝上的店铺也有着一定的商业信誉，这是由淘宝的信用机制决定的。卖一件商品，如果买家满意，可以给卖家一个好评，超过250个好评就可以得到一颗钻石，而皇冠，要10001个以上的好评。
　　菜菜最早是因为常上日本、台湾网站寻找动漫信息，发现了日本和台湾这一日渐兴行的手工制品。
　　开始是出于好玩，自己在家里厨房里进行尝试，最早做出的皂用了以后根本不好用，干得皮肤受不了，只能拿去洗厨房和家里地板。后来经过她的慢慢调整、测试，做出来的皂渐渐在朋友中有了一定名气，还有朋友拖着同事来她家买皂，同时也有朋友建议她把皂摆到淘宝上去卖。
　　
　　菜菜头一次在淘宝上开店，放了五、六十块手工皂上架，结果无人问津，根本卖不出去。得不到认同的她有点郁闷，去淘宝上另外两家已经做得相当成功的网铺观摩了一下，这才发现，原来要把手工皂成功地销售出去，还有许多的窍门。
　　比如说欧美的手工皂，都是不加修饰的，顾客要买多少，那就切多少，按份量乘以单价算帐。而国内显然无法接受这一点，所以香港皂室最早推出的是固定份量的50克和100克的手工皂，而英国皂美舍更是在其推广销售上有许多细心体贴之处。淘宝上还有许多手工皂卖家，都在这个新奇产品的推广上，用自己的智慧和手艺进行着一点点的摸索、前进。
　　菜菜也加入了这一行列，她利用自己学过日语的优势，开始翻译日本的手工皂制作图书，并从中吸取适合国内消费者的部分，结合淘宝手工皂卖家和买家的反馈沟通，一步步地将自己的努力变成了一块块得到好评的手工皂。
　　单单为了调配出最爱的粉色系，菜菜就做了无数功夫，之前用朋友送的粉泥做皂，并没有得到梦想中的粉红，反倒是一个四不像的颜色，菜菜烦恼之下，突然就想到了茜草汁。茜草作为传统的中药药材，也有出色的消肿和镇静肌肤的作用，用来制皂本身也十分合适。它带有一种天然的粉色，茜草汁的皂液则是肉粉色。
　　当这个手工皂脱膜的时候，菜菜惊呆了——模具里的粉红那么自然清新，正是她梦想中的色调。做冷制皂就是这样，随着温度、气候、原料的状态、配方的小步调整和制造者的创意，每一次做，成品的外形都不会完全一模一样，这也是冷制皂制作中充满魅力的地方。
　　新产品大获好评，菜菜的店铺一夜成名，于是她开始研究更多的新产品，并在包装的特色上下功夫：牛皮纸包装，正面是咖啡色的菜菜标签纸，背面是黄色的手工皂标签纸，里层是一块小花布裹着油纸包装的皂皂。
　　别小看了那块小花布，它的作用是让你可以拆开一角后，轻易地拉扯花布，把手工皂从包裹得非常严密的包装中抽出来，而不会破坏原有的包装。这是何等的心思，将手工皂从制作到最后的包装，都形成一个力臻完美的整体，发到每一个喜欢手工皂的买家手中，都是一份惊喜。
　　
　　美丽皂生活
　　
　　鉴于手工皂的受欢迎，淘宝上有不少手工皂卖家的产品都需要秒拍的，于是还有网友总结了秒拍攻略：
　　“第一步，店主会在店铺公告中告知上新货的时间，有些消息灵通的小姐妹也会四处通传，所以，要有个消息灵通的信息网；
　　第二步，最好能够提前拿到卖家的商品链接，有时候卖家会提前在店里给出预告链接，而另有些和卖家关系比较好的老客户在卖家不预告的情况下也能拿到预告链接，里面不能购买，但写着即将开始，赶紧把链接存在收藏夹里，最后用傲游或firefox，存成快捷组，到时一点快捷组，所有页面同时打开。
　　第三步，抢皂的时候要眼疾手快，提前打开存好的商品页面，不停的刷新，直到出现购买标志，赶紧拍下，直接付款，这样皂皂就是你的了……”
　　等待、卧底、轰抢、争分夺秒，惊彩刺激无异于一部电影大片。如今菜菜每次上次新皂，这一幕都会上演，几秒钟，几十上百块皂品基本上同时清空，成就感非凡。
　　菜菜非常享受这种生活，她有固定的购买圈，有疯狂的皂粉，开的QQ群满员了一个又一个。常有皂友们跟她讲皂生活里的趣事。这些正当妙年或盛年的顾客们，爱上手工皂后一般都有着囤皂的热情，而这种热情通常让他们的丈夫们发懵：为什么老婆进浴室前要拿两块肥皂？为什么肥皂这么贵要卖到上百块？为什么这些肥皂还要摊开来晾来？为什么这些肥皂不像肥皂反而像蛋糕？
　　甚至还有人跟菜菜说，有个哥们在不知什么心态下，踩了老婆晾在阳台的手工皂两脚，于是暴发家庭大战；还有南方的皂友，因为手工皂会在高温下出油，于是趁着老公上班，把家里空调开到最大，手工皂们都拿出来摊在床上。结果老公下班回来一声怪叫：你到底在干嘛？
　　菜菜的粉丝也有男性。比如有个女孩送了一块鸸鹋油皂给男友，皂体还没熟就往脸上招呼，结果发现居然能消痘，于是整个男生宿舍都来抢这种闻起来臭哄哄的皂。还有老婆抱怨老公拿着120克的沐浴皂去公共浴室，几个大男人据说一次就用完了，菜菜听得大笑，笑着说那么高的油份，他们洗完后大概可以直接下锅了。
　　也有人抱怨她的产品实在难买，菜菜笑而不答。这也许正是她的一个小小策略，网络上的买卖，有时候买的不止是产品，还买一个心跳。