“由四川过湖南去，靠东有一条官路。这官路将近湘西边境到了一个地方名为茶峒的小山城时，有一小溪，溪边有座白色小塔。塔下住了一户单独的人家。这人家只一个老人，一个女孩子，一只黄狗。”这是沈从文《边城》的开首语。我之所以引用，是想告诉你，“茶峒”不仅是小说中的地名，也是现实中的地名，而边城茶峒，就在湘西的花垣。
　　
　　茶峒是个一脚踏三省的美丽小镇。发源于贵州大山深处的清水江停止了咆哮，在这里很温柔地划出了一条弧线，河的东岸就是湖南的茶峒，西岸就是重庆的秀山和贵州的松桃。茶峒的历史是很久远的，久远到新石器时代就已经有那么一群人开始在这里制作陶器(2000年的一次考古发掘，证明万年以前这里就有人类活动)。但茶峒真正由一个河边小村变成边区重镇，却是大清朝的乾嘉年间。苗民吴八月暴动后，政府在苗区广修边墙(就是以凤凰为代表的所谓的南方长城)广置营盘，茶峒就是这众多营盘中的一个。茶峒因为是湘、川(现在是渝)、黔三省交界地，所以就住了一个“协”的军队，茶峒的古名就叫茶峒协，因此，古镇茶峒的城墙也修得高大坚固。但城墙早就不在了，所谓的城里城外，只是老人们区分茶峒地理的依稀标志。和许多西南地区的古镇一样，一条正街穿镇而过，两旁是在湘西各地随处可见的木楼，脚下所踏的也是常见的青石板。木楼多是两层，二楼雕花的栏杆和雕花的窗户给人以温柔的想象，一楼照例是门面，大大小小的曲尺柜台一路地排列过去，让人想象起当年的繁荣。确实，在没有通公路的年代，茶峒作为酉水河上的重要码头，是湘川黔边区重要的物质集散地，也是闻名边区的湘西四大名镇之一。但茶峒的真正繁荣却是在上个世纪的三十年代末和四十年代初。鬼子的入侵，使苏、浙、皖、赣等地的人民流离失所，重庆成了战略大后方，而茶峒恰是进入大西南的咽喉。难民的涌入，带来了大量的资金，包括中央银行、交通银行在内的当时知名的三十余家银行在茶峒都设立了支行。难民的涌入，也使得本土文化和中原文化得到了一次大融合，京剧、汉剧，至今还是茶峒人乐此不疲的娱乐，大量的徽派建筑，成了茶峒流行的建筑式样。难民的涌入，更带来和为国家保留了大量的精英人才。国民政府在湘西、鄂西、川东设立了33所流亡中学，免费供给沦陷区的难民子弟和本地的有志青年入学，而流亡中学的核心，国立八中高中部就设在花垣县城。历史学家唐德刚、中科院院士刘更令等，是从国立八中走出去的，我们敬爱的朱镕基总理的高中时代，也是在花垣度过的。2001年4月7日，总理在卸任前回到了母校，回到了养育他的故土，他把_花垣亲切地称之为故园。
　　但茶峒真正地“出名”却是因为沈从文和他的《边城》。当年从军的沈从文随军入川在这里逗翟了数日，被这里优美的自然景色和淳朴的人文风俗所感动，从文后的他于1934年就以茶峒为背景完成了他的不朽名著《边城》。《边城》是沈从文的巅峰之作，它表现湘西所能代表的健康、完善的人性，一种优美、健康、自然而又不悖乎人性的人生形式。整部小说，无论人物还是景物，至始至终都洋溢着至真至善的人性美，尤其是那个生长在茶峒里的翠翠的故事都“为人类的爱字作了一个恰如其份的说明”。“可是到了冬天，那个圮坍了的白塔，又重新修好了。那个在月下唱歌，使翠翠在睡梦里为歌声把灵魂轻轻浮起的年青人还不曾回到茶峒来。这个人也许永远不回来了，也许明天回来”这是小说的结尾，每每读到这里，我想是没有人能够掩卷的。哦，哦!人们痴迷《边城》，是因为《边城》为我们营造了一个天堂般的理想世界啊!而茶峒，则是这个世界的参照和坐标!
　　茶峒不大，宛若一位盆景高手经世刻意的杰作，而临河的堤，则是这盆景的主体。
　　青黛的山很自然地流下一线空白，让凌空飞檐的吊角楼茁壮繁衍。许是清水江知情地为人们留下那一箭之地吧，于是就有了那玉带般缠绕着的河堤。河堤是用巨大的麻石条砌成的。当初，穿着麻草鞋的先民，用汗水把这些条石从大山里运了来，又用汗水叠起了这古城和这河堤。他们没有想到，当古城成为营盘时，这河堤就成了他们梦想的源头和归宿。从遥远的大山里奔涌而来的清水江，在这里变得十分柔顺，它轻拍着石壁和河堤，把首酥心的摇篮曲年复一年地吟唱。于是，无数乌蓬船在此汇集。于是，那些终年在惊涛骇浪里穿行的汉子，也就十分地看中这一泓碧水了。他们把船系在河堤的石眼里，袒露着健壮的胳膊，把盛着铜板的褡裢很炫耀地围在腰间，在满堤的惊讶和羡慕中去寻他们心中的那双哀怨渴盼的眼。当又一天的太阳暖洋洋地升起，他们已解开铁链，去赴他们早已熟悉了的另一个漂泊的日子。但那一晚吊角楼上的清风明月，那晚某个女子为他们挥洒的清泪却刻骨铭心地牵引着他们。顺流而下，逆流而上，去去来来，来来去去，河堤的日子就这样被揪心的故事包裹着，直到那个叫沈从文的从军青年在这里盘桓数日之后，这故事就被包裹在《边城》这本书里而散落开去，一直美丽在汉子们后代的心里。
　　当年的杨柳已长成古柳，河堤的故事已被它成长的年轮珍藏，但年轻的故事，依然在河堤上滋生，古柳丛中仍然是一排吊角楼。有木楼，据说当年翠翠就是在里看她的情人在碧浪里捉鸭子的。照例，每年的端午便是河堤的盛会。三省边界的男子都来了，到那修长轻滑的龙舟里去展示他们的蓬勃青春。三省边界的女子也都来了，她们站在河堤上，用火辣的目光注视着在碧浪里穿行的龙舟，注视着那在龙舟里拼命划桨的汉子。当一群水鸭子被抛入水中的时候，万臂挥动，浪花飞溅，以往宁静如缎的河面被撕碎了，到处银光闪耀。站在河堤上的女子，这时已抛却矜持，忘情地舞动手臂，呼唤着那个属于自己的名字。当夕阳把山川涂上玫瑰的颜色，他们便结伴沿着河堤融进暮色，融进他们心中的那个伊甸园。
　　这样的盛会是一年一度的，但河堤的热闹却经常。古柳旁边的吊角楼上，已没有了哀怨的眼和相思的泪。当初那些用汗水载来石头构筑这河堤的先民的后代们，早已敞开了心胸，用他们的热诚去孵化先人没有实现的梦想。河堤加宽了，曲尺柜台变成了边区最大的集贸市场。逢旧历五、十，赶集的人山人海。缤纷的服饰，缤纷的语言，缤纷的货色，把河堤装扮得充盈繁荣。冷场天的河堤也不寂寞，吊角楼里的门面照样敞开着，且不说那琳琅满目的山货洋货，就是那柜台后面震荡心魄的眼眸和笑颜，就足以使人回味终身。夏天的河堤更充盈，丰满清亮的水柔情万种地依着河堤低吟浅唱，每一段石缝里都满是诱惑。这时的河堤是女人的领地，她们浸泡在齐腰的水里，轻柔着凝脂般的肌肤，乌青的长发顺着河水快乐地游动。当夕阳把水面烧红，晚归的鱼舟从她们中间轻快地划过，于是，就有娇嗔的责骂满河流淌。河堤的夜晚很羞涩，吊角楼上缤纷的灯饰使得河面波光艳影，系在河堤的鱼舟枕着微波睡去了，只有河堤旁边的水电站永不疲倦地唱着歌谣，合着城里的乐声乘着升腾的水雾袅袅飘荡。偶尔，会有情人的呢喃从古柳的浓荫下传来，一个更年轻的故事就又健壮地孕育了。
　　现在的茶峒已具有了旅游目的地的模样。前些年，大师黄永玉和他的表叔沈从文一样，也在这里小住了几日，于是，翠翠的汉白玉雕像就矗立了，于是，以沈鹏为首的中国当代百位书法名家手写的《边城》全文碑林就建立起来了。在茶峒，你就是什么都不做，就是看一眼翠翠那忧郁的样子，或者欣赏下百位书法家的百种风格，也是大享受啊。
　　在茶峒，不仅可以看到西南古镇的典型建筑，感受到远离尘世喧嚣的宁静，体会和感悟到当地淳朴的民风民情以及翠翠那段刻骨铭心的爱情，还可以品味当地绝妙的饮食。若是早点，当地的油粑粑一定要尝尝，黄豆和大米打成浆汁，盛在特制的铁盒里用植物油炸成个二面黄，外面香酥里面爽滑，若再用当地农家的老酸菜作馅儿，那味道很是特别。边城茶峒靠着清水江，江里出产的小鲶鱼更是绝世美味。在河堤的农家餐馆里找一个临窗的桌子，一面是清山碧水浆声灯影，一面是红酸汤熬着的鲶鱼，那滋味啊，啧啧，绝!
　　旅游　资讯
　　地理位置：边城茶峒在湖南省湘西土家族苗族自治州花垣县西部，与重庆的秀山县、贵州的松桃县毗邻，是沈从文小说《边城》的描写地，也是西南古镇的典型代表。
　　交通：319国道绕镇而过，湘渝高速预计明年年底可全线贯通，由成都、重庆或武汉、长沙方向。均可进入这条高速快速到达。张家界机场以及铜仁凤凰机场重庆黔江机场，离此均不到200公里，有路况极好的省道与此相通。食宿：古镇有宾馆一处。装修高档但收费低廉，临河的住户均可提供吃住服务。