AIG何以成为金融炸弹
　　美国国际集团（AIG）吃着1700亿美元的政府救助，却仍向公司高管发放巨额奖金，让美国公众忍无可忍：AIG到底是怎样使用政府救助资金的？狂怒之余，人们不得不考虑：让AIG继续生存是否能防止急速经济衰退演变成长期衰退局面。奥巴马政府之所以接这个烂摊子，是因为AIG规模巨大，且涉及多个行业。眼下的AIG就好像一个大规模杀伤性武器，如果它爆炸了，受冲击的不仅是金融体系，还有整个美国经济，并且恐慌将在全球扩散，引爆其他连锁反应。
　　AIG的CEO李迪表示，他的目标是将公司核心业务重组为分割清晰和独立的业务子公司，重塑投资者的信心。尽管公司重组有进展，但公司仍依赖经济复苏。公司想要保留的商业保险类业务正面临着竞争对手抢夺市场份额的情况；而公司想要出售的那些资产却无人问津。AIG成了一个巨大而脆弱的空架子。目前，奥巴马政府仅为稳定银行业就可能需要7500亿美元的新融资计划。我们无法预料针对新计划会有何种政治角力出现，但至少有一点确信无疑：那些获取联邦政府资助的银行的高管们，别再指望奖金红利了。
　　（《时代》3月30日）
　　
　　亚洲在上升
　　中国总理温家宝近日谈到他对中国在美的巨额投资感到担心，希望美国能够保证中国资产的安全。而在以前，这类警告往往是像美国这样的富国向穷国发出的。近年随着形势变化，像中国这样的大国越来越彰显实力，经济上更具竞争性。它们的信心在这场70年未见的全球经济衰退中得到增强。那些最富有经济体在衰退中萎缩，而新兴经济体只是在放慢。未来世界经济格局正在重塑。以前的穷国在加速上升，它们的信心明显不只是以中国总理的方式在体现。印度总理辛格指责发达国家政府“大规模失效”，其他国家领导人也直呼其名地批评美国。
　　中国的最大问题是：能否稳步发展成为一个不仅依赖出口，而且还依赖国内消费的经济体。市场人士认为中国正朝着这个方向迈进。金砖四国中的其他三国情况也相仿。一般而言，通胀控制更好、赤字更低、劳工生产率增加、社会保障更全面和政治局面更稳定，使得新兴市场国家能在宏观经济环境持续变糟时具有更大回旋空间，并从西方的错误中吸取教训。严格监管让中印金融业在免遭信贷危机影响下稳定增长。去年上半年，中国的银行开展境外并购，扩大在全球金融市场的份额。德意志银行预测，中国在2018年前会成为世界最具影响力的金融市场之一。（《新闻周刊》3月30日）
　　
　　帕金森病治疗有新突破
　　美国科学家称，他们研制出的脊髓电子设备可以帮助患有帕金森疾病的老鼠更容易活动，该设备有望以更少侵入的方式来治疗帕金森病。美国杜克大学医学博士米格尔·尼可列利斯领导的团队进行了该研究，新技术将两个极其纤薄的探测器移植进脊柱中一个小的切口内，让它们与脊髓“亲密接触”，接着向该处施加电流传递一个电脉冲，刺激在大脑和身体之间传递信息的末梢神经。
　　目前对帕金森患者的常用疗法是使用多巴胺替代药物以暂时延缓症状，但不能彻底根治。研究人员在患有帕金森疾病的老鼠身上测试了该设备，也给这些老鼠服用不同剂量的名叫“左旋多巴”的多巴胺替代药物。结果发现，该设备和药物一起使用时，仅需要2份药物就可以让患有帕金森病的老鼠开始运动；仅使用药物时，需要5份药物才能让老鼠运动。研究人员称，该方法比目前采用的植入人脑技术更有效，而且在脊髓安装刺激物比在大脑安装更容易。该研究团队计划今年在灵长类动物身上测试该设备，希望在2010年应用于人类。（《科学》3月20日）
　　
　　引导花粉管生长
　　精确的花粉管引导是开花植物成功受精的关键。植物的花粉粒附着到雌蕊上后，萌发生长的花粉管会将花粉粒中的精子输送到胚囊附近，进入胚囊的精子会与植物的卵结合，进而生成子代。19世纪末，人们发现花粉管会朝介质上被切除的雌蕊组织的方向生长，进而提出了花粉管引诱剂的概念。但是为什么花粉管能朝胚囊的方向生长呢？2001年，研究人员发现，胚囊中的卵细胞旁有一种助细胞（synergid cell），该细胞中的两个基因能编码合成两种特殊的蛋白质，引导花粉管向胚囊生长。如果这两个基因停止工作，不再合成“引路”的蛋白质，花粉管就会迷失生长方向。
　　研究人员将这两种蛋白质称为“LURE1”和“LURE2”。他们认为，利用这两种诱导物质，可以调控植物受精，从而让通常难以繁殖的植物品种生成有用的杂交品种。现在，研究人员已经从名为“蓝猪儿”（Torenia fournieri）的植物中分离出助细胞，其分泌的引导因子是富含半胱氨酸的多肽，属于类似防卫素的蛋白。在本期《科学》杂志的封面上，一根细长的花粉管在一种新发现的化学引诱剂“LURE1”的引诱下，按英文字母“N”的形状生长。（《自然》3月19日）