赵武灵王亲政初期，赵国是一个烂摊子：国小民弱，没有多少发言权。周边形势也不好：中山国一直是心腹之患，北方燕国虎视眈眈，东边东胡为敌，西部有林胡、楼烦、秦国、韩国的边界纠纷，赵国长期处于被动应付的困局之中。
　　公元前307年，赵武灵王召开了为期五天的会议，商讨国家大事。会议一结束，他立即带领各位大臣到赵国各地视察。视察结束，赵武灵王对众臣说：我们的先王适应形势的变化，采取正确的措施，使我们的国家不断壮大。但是，随着形势的变化，我们已经落后于时代潮流，对付强邻，我们也没有足够的军事力量。我认为，必须移风易俗，坚决放弃宽袍博带的华服，改着胡人窄袖紧身的“胡服”，放弃兵车作战，改革军事，学习游牧民族的骑兵和射箭。要建设一流的军事强国，必须“胡服骑射”。
　　不料，赵武灵王的意见只得到大臣楼缓一票的赞同。但是，年轻的国王有的是时间，等得起。他向大臣肥义反复说理动员，终于又得到肥义的一票。为了给人以直观的印象，国王自己先带头在上朝时穿起了胡服。
　　赵武灵王的叔父公子成在国内位高德尊，但对“胡服骑射”的改革路线不理解，认为这是对传统的颠覆和亵渎。国王居然已经带头胡服了，这使得他更加生气，就装病不上班。面对坚定的反对声音，赵武灵王为了转变他们的想法，亲自上门探望装病的叔父，从严峻的国际形势说到落后的国内发展，从历史的传承说到当代的潮流，说明改革的紧迫性必要性可行性，终于得到老叔父的赞同。赵武灵王马上送去了胡服。第二天，公子成就穿着胡服上朝了。
　　公子成一带头，大部分臣子都改穿胡服了。但是，仍然有赵文、赵造、周祒、赵俊等大臣想不通。有人说，再不通，就作为敌对势力对待。赵武灵王坚决反对。他认为，认识有先后，不管支持或反對胡服骑射，都是出于对赵国的热爱，都是国王的拥护者。所以，赵武灵王依然不厌其烦地做思想工作，说明师古不足以制今，变是永恒的，要不落后，只有变。赵武灵王的耐心和诚心终于打动了所有大臣，他们都支持改革大计了。于是，赵国上下，一变原有的宽袖大袍，改穿更加方便的胡服。对外开放，引进游牧民族的骑兵，学习先进军事技术，展开了当时的改革。
　　“胡服骑射”的改革终于成功，因为赵武灵王的妥协和温和，赵国没有流血，也没有产生内讧，但是赵国因为此举，终于成为北方的军事强国。
　　在历史上影响更大的另一次改革，是稍早一些的公元前359年商鞅在秦国的军国主义改革。他实行了编伍和连坐制、告密、赏耕战、宗室无功不得封赏等严刑峻法，实现了秦国的空前强大。
　　不过，商鞅的改革，是采取急风暴雨的方式，得罪了太子等人。所以，当秦孝公一死，太子继任，马上以谋反的罪名追杀他。最后，商鞅被车裂，全家被消灭。
　　人类历史上的所有改革，说到底，无非是两个目的：效率与公平。赵武灵王和商鞅的改革同样如此。改革难就难在要利益集团作出牺牲，要传统习惯发生改变。这就需要妥协，需要观念的转变，所以，应当取最大公约数，求得更多人的支持。赵武灵王不是采取急风暴雨的方式，而是亲自上门，说服教育，以理服人，让大臣们有一个适应的过程。所以，他的改革成果明显。商鞅的变法目的当然正确，但是，他所采取的手段，未免过激：太子犯法，将太子的两个老师公子虔和公孙贾都动了肉刑，一个割了鼻子，一个黥了脸面。原先有数以千计的国人讲新法不好，后来过了十年，这些人又说新法好。本来这也是正常的事，但是，商鞅却将这些支持者全部充军到边疆以示惩罚。这以后在秦国，谁也不敢再议论改革了。这于改革和他本人，其实并不是好事。所以，等到太子一上台，商鞅自然在劫难逃。
　　（常朔摘自今晚网 图/槿喑）