城市和民族国家既是实体性的,也是观念性的.中国现代文学的城市想象研究,需要超越只有一个城市和只有一个乡村的观念模式,对现代性和文化视角的阐释限度有所认识,重视发掘城市形象的多义性和流动性.城市与民族国家构成了一个"问题场域",看待、想象城市的方式常常带有民族国家隐喻的性质.城市想象与民族国家观念能够相互照亮.民族国家观念的表达对城市有着自己的偏好和选择,那些处于内忧外患中心地带的城市,那些被域外文明强势嵌入的城市,或被寄予民族国家崛起厚望的城市,是民族国家话语的聚集地与争讼场.其中,国都、租界城市的文学想象尤其受到民族国家观念表达的青睐.研究中国现代文学的城市想象,需要抓住两个身份,即城市的身份和作者的身份,并引入城市互观的思路和跨国、跨文化的视野,由此拓展城市想象与民族国家研究的空间.