闻名遐迩的抚顺西露天矿，被誉为“亚洲第一坑”，它的前身是一个寂静而安详的村庄。十九世纪初期，“富饶的宝藏”被人们发现，伴随着煤矿的开采，一种艺术文化也悄然形成，这缘于当地有一种特殊矿产——煤精。煤精，黑而质密，韧性大，与普通的煤炭不同，它散发着金属般的光泽。通过艺人的雕琢它拥有了“生命”，可以说，它是煤中的精灵。
　　煤精雕刻题材可以是动物，也可以是人物，造型多样质地淳朴，深受当地人爱戴，成为访亲探友的赠礼佳品。无论是煤精琥珀一条街的出现，还是煤精琥珀博物馆的建立，都能说明煤精雕刻在抚顺有着举足轻重的地位。
　　
　　煤精一条街
　　西露天矿是抚顺市一大景观，是每位游客的必访之处。
　　来到观赏西露天矿风景的东岗观景台，发现里面已有不少慕名前来的游客。走向观景台的边缘，西露天矿的雄姿尽收眼底。它犹如一座巨大的古罗马角斗场；极目远眺，看不见另一端。矿坑壁上布满铁道，不愧为人工挖掘的亚洲第一大坑！此时的我，饱览了十里煤海的壮景，亲见了西露天矿的壮丽。
　　早在1906年，从京城迁徙到抚顺的木雕艺人赵昆生，发现煤精很适合雕刻，便从事煤雕制作，后来煤雕技艺在抚顺地区传承发展开来。产于西露天矿的煤精十分稀有，它只藏于地下的某一矿层，被当时的一些矿工收集起来。由于大部分矿工集中于西露天矿附近的古城子，于是家族、师徒式的煤精雕刻作坊聚集古城子，慢慢演变为煤精琥珀一条街。
　　现今的一条街聚集了三四十家店铺，专门销售煤精雕刻以及琥珀饰品。街道两旁大部分是平房，每户都挂着醒目的招牌，放眼望去，是一道靓丽的风景线。步入一家店铺，仿佛身临“动物园”：货柜上摆满了大象、骏马、豹子等煤精雕刻作品，它们的眼睛油光发亮，镶嵌其中的正是当地特色矿产——琥珀。琥珀与煤精的结合可以说是煤精雕刻的一大特色，黝黑的煤精中闪烁着金色的琥珀光泽，给古朴赋予了一丝灵气。
　　据老板介绍，在他们店铺的后面就是雕刻煤精的作坊，来到作坊，不仅看到了各式的圆扁小铲以及打磨机，还看到了堆在一旁的煤精。“这些煤精是存了很多年的，客人可以从中挑选用于雕刻。”
　　一方水土养育一方人，抚顺这一地域也不例外。西露天矿的煤业带动了当地经济的发展，而煤精也造就了雕刻产业的出现。除了煤精琥珀一条街的作坊外，西露天矿周边还有多家煤精雕刻生产企业。
　　
　　雕刻之家
　　2010年，抚顺市为了让更多人了解煤精雕刻，成立了煤精琥珀博物馆，位于望花区古城新区。馆长关大路曾任抚顺市雕刻厂厂长，博物馆建成后，他将一部分煤精雕刻艺人召集到博物馆，旨在打造出一栋集煤精琥珀工艺品制作、展示、经销为一体的综合性博物馆，给煤精雕刻艺术一个安稳的家。
　　馆内幽静而古雅，圆雕、浮雕、镂雕，各种形式的珍品应接不暇。墙壁上贴有煤精雕刻大师的照片以及资料，下方摆放着其代表作品。腾跃欲冲云霄的骏马，怒哮凶视前方的猛虎，顿足细聆四周的梅花鹿，个个被塑造得惟妙惟肖，栩栩如生。
　　博物馆的第五层聚集着煤精雕刻大师以及艺人的工作室，游客不但可以观看煤精雕刻的现场制作，还能在工作室购买自己心仪的产品。向工作室内打望，可以看清里面的一切，工具、机械占满了操作台，煤精雕刻作品摆满一屋。
　　耳边传来凿刻声，循声走进一间工作室，只见一位艺人正如痴如醉地创作着作品，他旁边站着一位女性。经交流得知，艺人叫龚振涛，是一位聋哑人，从事煤精雕刻已有26年之久，现为省级工艺美术大师。而他旁边的女性是他的妻子，名叫邱菊，也从事煤精雕刻工作，丈夫与外人的交流全由她代劳。
　　融合的技艺
　　龚先生走到未完成作品前，拿起扁铲，对准作品的局部继续进行修饰，全然沉醉在创作中。摆在他面前的煤精已见雏形，是两只戏耍打闹的小狗。“煤雕技艺比较独特，它包含了木雕和石雕技艺。不仅有铲、刻，还有凿、钻等技艺。这是因为煤雕技艺本来就和木雕有渊源，但是煤精质地不同于木头，反而比较接近石头，所以在制作煤雕过程中要运用到石雕技艺。”
　　与邱女士交流得知，煤精雕刻可以量产，但是煤精不像普通煤炭来得那么容易。艺人们一般都是选上好的煤精进行创作，如果需要量产，可能要用合成煤来制作。当然，两者的价格绝对不能相提并论。因此，要想买好的煤精雕刻一定要注意其材质，认清煤精和合成煤的区别，以免让一些奸商有机可乘。
　　“沙沙沙”，龚先生正在用砂纸打磨小狗的鼻子，时不时还咳嗽两声。“那是制作煤雕时吸入过量粉尘留下的病根。”邱女士说，“虽然从事煤精雕刻会影响身子，但这并不会降低我们对煤精雕刻的热爱。现在煤精雕刻作品不仅在本地深受欢迎，还远销国外，受到国外人士的好评。有一个湖南小伙子还想拜我丈夫为师学习雕刻，我们正在考虑”。
　　近几年，在抚顺市政府的支持以及各大媒体的宣传下，抚顺煤精雕刻被更多的人知晓。它那古朴的质感日渐被人们接受，受到青睐。
　　黑色的精灵虽然没有鲜艳的色彩，但却真诚、淳朴；它们快乐地围绕在“西露”的身边，欢声笑语响彻天际……