企业家如何自我保护？这是企业特别是中国企业经营的核心问题，也是《中外管理》长期关注的重要命题。从1995年到2001年，每当民营经济面临重要考验的时刻（前者是中国经济开始宏观调控不久，后者则是中国加入WTO），《中外管理》都在“官产学恳谈会”上就此命题进行深入探讨。而“想大事，做实事，不出事！”则是2001年“第10届中外管理官产学恳谈会”上，杨沛霆总编对企业家的重要建议之一。虽然这“三事原则”是《中外管理》长期秉持的核心理念，但此时提出则别有深意。
　　因为，只有“不出事”，企业家才能立于不败之地。而只有“想大事，做实事”这样的主动出击，企业家才能在事业的积极推进中，掌握自我保护的战略主动。
　　但正如“第10届中外管理官产学恳谈会”上的嘉宾所言：“民营企业是在中国市场经济秩序不太规范的情况下生存和发展的，在这种情况下能够活下来就是本事。”自我保护对中国企业家来说，绝不是个轻松的话题。
　　那么，我们在此就汇总一下，《中外管理》过往活动中，企业家们分享的自我保护经典理念：首先，企业家自我保护的根本，是要经常考虑企业的持续发展，而非一时一事的得失。
　　正如一位企业家的建议：“企业要时刻为自己做出长远的安排”。杨沛霆总编也认为：“企业经营的根本是考虑持续发展，而不仅是一时一事的既得利益。企业的最根本之处，是为了长寿而练就一身应变本领。”
　　因为，抵御风险最大的力量，就来自对“长远利益”的追求，而风险之大，莫过于陷入“一时一事”之得失了。
　　其次，有企业家认为：“保护自己最主要的是拿得住钱，不要盲目投资。”因为有很多“其兴也勃”的企业，正是因为没给经营风险保底，而突然被资金链危机卡住了脖子。如果看到的机会太多，“把钱投得一干二净，那么企业发展也就到头了”。
　　财务上保守一些，这是世界最长寿企业能保持长盛不衰的一条成功经验。
　　再次，“做你该做的事”，这是企业家自我保护的关键。那什么叫“做了不该做的事”？杨沛霆总编举例说：几位自己熟稔的企业家在出事之前，几乎都有个共性行为——到处标榜吹嘘自己。但“这与中国文化显然是格格不入的，遭到唾弃也就成为必然”。正所谓“上帝欲将使之灭亡，必先使之疯狂”是也。企业家应有更多的忧患意识，而非“自我感觉不错”。
　　而做该做的事，还有极其重要的一方面，就是——“懂法、守法，才不怕鬼叫门”。
　　有民营企业家认为：民营企业要不怕“鬼叫门”，就必须“把自己身上搞干净”。这样遇到麻烦时才敢叫板。
　　企业经营不是比谁一时做得大，而是比谁活得长！在这个大变革的时代，把自己的每一步建立在合法的根基上，才是企业家从物质自由到精神自由都丰盛起来的长远之道！