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一旦面临经济颓势,高增长时期中收入分配当中掩盖的问题便会很快暴露,解决好民生问题是经济复苏必须要面对的重要关口
刺激消费的政策说来也简单,就是增加居民收入,减轻居民负担。对此,提高社会保障是一条重要途径。
2008年的冬天并没有比往年更晚些到来,但中央政府“4万亿”经济刺激计划掀起的热潮,无法不令普通人或多或少增添了新的期许。
仅从政府文件的条文、专家学者积极的诠释或者媒体连篇累牍的报道中,人们还很难想象这个庞大的数字将以什么样的方式具象化,从而真正令未来生活有所改变。
政府宣称,“民生”二字是计划重点之一。但是,11月5日公布的投资方案本质上还是一个庞大的基建工程投资计划。除了保障性住房建设,与普通人有直接关系的投资内容主要存在于两句话当中,分别为计划的第四点,要求“加快医疗卫生/文化教育事业发展”;以及第八点,“提高城乡居民收入”。
骤降的气温中,再无一个政府机构比国家发展和改革委员会投资司更“热”。通宵达旦的方案研讨,部委之间接二连三地讨价还价,更有来自地方政府的“公关小组”频频奔走于此。据该司有关人士透露,投资项目的细目已经列出,只待投资到位便付诸实施。
最受关注的还是基建投资。那些以民生为目标的项目,完全由各级政府之手层层落实之后,最终将收到多大的效果,究竟能惠及多少普通百姓,民间仍存有巨大疑虑。
复苏的关口
“出手要快,出拳要狠”,语言是振奋人心的。但是,所谓“民生”的现状并不令人轻松。
中国社科院研究显示,过去30年间,中国城乡居民收入差距在出现全方位扩大。同时,上世纪90年代初期以来,中国税收收入增速远高于GDP增速,财政收入连年超收,劳动报酬占国民收入的比重却持续下降。今年以来,扣除价格因素后,城镇居民可支配收入以及农村居民现金收入增幅同比明显下降。
对此,一个共识是,中国经济连续高增长的支撑,很大程度上是来自于普通百姓的钱袋。这一事实,早已给经济增长前景投下阴霾。无论是飞涨的房价、油价,还是银行低利率,无一不令普通人的荷包愈发干瘪,相当一部人看不起病,上不起学,买不起房,诸多民生问题凸显。
收入分配当中的这一格局,不但拉低社会总体的消费能力,抑制总需求,还意味着社会分配有失公平,埋下社会矛盾的隐患。
进入2008年年底,通胀风险虽去,经济却面临滑坡。在高增长时期中收入分配当中容易掩盖的问题,一旦面临经济颓势,潜在的矛盾便会很快暴露。
正因为如此,解决好民生问题是经济复苏必须要面对的重要关口。
被冷落的民生
遗憾的是,从投资方案看,一系列的投资计划又是以往“重投资、轻消费”政策的延续。
根据方案,“加快医疗卫生、文化教育事业发展”,对应的具体措施为:加强基层医疗卫生服务体系建设,加快中西部农村初中校舍改造,推进中西部地区特殊教育学校和乡镇综合文化站建设。
人们期待的“医改”、“教改”只字未提。这或许是因为投资计划急迫,而有关改革方案尚需部门之间反复权衡与测算,因此最先考虑的仍然是切实可行的基建工程。
《财经》记者获悉,基层医疗卫生服务体系包括城市社区卫生中心(站)和县乡村三级卫生服务网络。在硬件上,基层医疗卫生机构的用房和设备还不足;在软件上,服务人员的数量不足,急需业务培训。而基层精神卫生防治和卫生执法监督体系也都需加大投入,予以完善。
此前,卫生部财务规划司司长赵自林曾表示,中央将于2009年安排近27亿元中央专项投资支持县、乡、村农村三级卫生基础设施建设。在“4万亿”计划出台后,基层医疗卫生服务系统究竟能获得多少投入增量,如何细分,目前不得而知。
中西部农村初中校舍改造,中西部地区特殊教育学校和乡镇综合文化站建设,事实上也是往年发改委与教育部确定的投资项目,新增投资情况同样尚未明确。
对于“提高城乡居民收入”,方案则细化为两个部分:其一是对农民的补贴,即提高明年粮食最低收购价格,提高农资综合直补、良种补贴、农机具补贴等标准,增加农民收入(参见本期“农村消费启动不在眼前”)。其二主要是对城乡低收入群体的补贴,即提高低收入群体等社保对象待遇水平,增加城市和农村低保补助,继续提高企业退休人员基本养老金水平和优抚对象生活补助标准。
这显然是个有针对性的计划,其中几项补贴农民的措施,其实也非新内容,此前因粮食丰收,粮价面临跌势,发改委不久前公布的“托市”措施当中已有上述条文。由于受益人口相对集中于农村以及城市弱势人群,社保投资其实并非普惠性政策。
专家分析,总体而言,“4万亿”方案描绘的是一幅通过巨额投资拉动总需求,从而通过扩大就业来惠及大多数人,同时振奋市场信心的蓝图。因此,直接投入社保用途的财政资金恐相对有限,甚至很有可能最终被其他投资所挤占。
民生项目之所以被冷落,最关键的原因,在识者看来,在于各级政府强势控制投资的制度惯性。
增加投资非最优解
据发改委副主任穆虹介绍,11月10日国务院决定四季度新增的1000亿元中央投资中,用于加快医疗卫生、教育文化等社会事业建设的投资达130亿元。
然而,不少学者看来,要真正激发百姓的消费活力,仅靠政府投资拉动需求更像是舍近求远。
刺激消费的政策说来也简单,就是增加居民收入,减轻居民负担。对此,提高社会保障是一条重要途径,但这一点,在目前的方案中仅限于弱势群体保障和农民的补贴。由此,民间呼吁提高社保水平,由此可减少预防性储蓄,带来稳定的收入预期,从而促进消费。
11月19日,人力资源和社会保障部披露,将从2009年1月1日起调整企业退休人员基本养老金。这是自2005年以来连续第五年调整企业退休人员基本养老金水平,也是4万亿投资当中最先获得落实的民生项目。
这次调整企业退休人员基本养老金的对象,为2008年12月31日前退休人员。他们的养老金,平均将按照当地2008年企业退休人员月均水平上调10%左右。
中国企业退休人员共有4000余万人,经过几年连续调整,月人均养老金约为1000元左右。平均提高10%,大约需要增加约400多亿元的基本养老金发放额度。不过,部分地区近年来养老金收缴出现大量结余。在新增的养老金发放额当中,究竟有多少由财政补助承担,又有多少将由统筹账户结余资金支付,目前尚无进一步消息。
事实上,根据发改委有关统计,中国投资与消费比例目前并不协调,经济增长主要依靠投资拉动。发改委副主任王金祥在公开场合表示,影响消费的问题很多,其中最大的问题在于农村人口和城市低收入群体的消费力不足。“4万亿”计划当中,社保投入主要向这两个群体倾斜,显然也与此认识有关。
不过,一个显而易见的事实是,即便经过五年时间连续不断地上调养老金额度,企业退休人员的养老金待遇水平,仍大幅低于机关事业单位退休人员。
1993年时,企业职工和机关事业单位养老金待遇差距仅为40元,至目前,有关官员估算,总体上看,全国企业和事业单位之间的养老金待遇大约相差一倍。随着机关事业单位工资待遇水平上调,差距仍有扩大趋势。
大量早年在企业工作,年轻时意气风发的“老人”,因企业和机关事业单位的待遇差别,退休后沦为看不起病,吃不好饭,依靠子女接济的贫困人口。而诸如此类的差距,目前仍普遍存在于收入分配和社会保障制度的各个领域。要填平制度鸿沟,现有的安排显然是杯水车薪。
应从减税着手
刺激消费的另一条重要途径,就是减税。实际上,随着中国税收收入不断创下新高,一段时间以来,降低个人所得税和企业税负的呼声十分高涨,然而政府部门始终行动迟迟。
今年初,普通百姓翘首以盼的提高个税起征点终获落实。自2008年3月1日起,个人所得税起征点将由1600元提高到2000元人民币。然而,这个经过长期呼吁换来的成果,也不过令月收入在1600元至2000元之间的纳税人,免除不高于20元的纳税额;全月应纳税额在2000到5000元的纳税人,免除不超过60元的纳税额。相对于去年以来物价涨幅,实在是少得可怜。
近期,市场关于财政部拟定千亿减税方案的传闻纷纷,却也始终未获证实。不少学者相信,只要政府能够“让利于民”,令百姓收入获得实质性增长,必然能够在短期内拉动需求。其中,除降低企业税的诉求外,由于个人所得税目前占全国税收盘子的7%左右,比例较小,减税相对容易,且与百姓利益密切相关,对其减负尤其是众望所归。
更有学者建言,政府在对企业减税的同时,可以直接向中低收入者退税以刺激消费。
国家行政学院“治理通胀课题组”甚至曾公开建议,国家应“对中等收入阶层,特别是依靠工薪收入的人员降低所得税;对低收入阶层发放消费券补贴”。
有关政府部门自去年底便酝酿提高企业职工工资性收入的有关办法,在专家眼中,均不如减税之举更加直接易行。因为政府的减税,很大一部分可以立刻转化为新的消费,从而拉动经济增速的增长,对抗企业出口减缓的压力。
减税的同时,可探讨增加百姓财产性收入的有效措施。中共十七大报告首次提出“创造条件让更多群众拥有财产性收入”,之后,至今尚未出台有效措施。
在此基础上,还可发展公司债市场,令百姓增加一个投资渠道,老百姓收入可有相对快速的增长,又可缓解企业的融资困境。
最终能否落实,关键还在于决策者的魄力。■
本刊记者刘京京对此文亦有贡献
刺激消费的政策说来也简单,就是增加居民收入,减轻居民负担。对此,提高社会保障是一条重要途径。
2008年的冬天并没有比往年更晚些到来,但中央政府“4万亿”经济刺激计划掀起的热潮,无法不令普通人或多或少增添了新的期许。
仅从政府文件的条文、专家学者积极的诠释或者媒体连篇累牍的报道中,人们还很难想象这个庞大的数字将以什么样的方式具象化,从而真正令未来生活有所改变。
政府宣称,“民生”二字是计划重点之一。但是,11月5日公布的投资方案本质上还是一个庞大的基建工程投资计划。除了保障性住房建设,与普通人有直接关系的投资内容主要存在于两句话当中,分别为计划的第四点,要求“加快医疗卫生/文化教育事业发展”;以及第八点,“提高城乡居民收入”。
骤降的气温中,再无一个政府机构比国家发展和改革委员会投资司更“热”。通宵达旦的方案研讨,部委之间接二连三地讨价还价,更有来自地方政府的“公关小组”频频奔走于此。据该司有关人士透露,投资项目的细目已经列出,只待投资到位便付诸实施。
最受关注的还是基建投资。那些以民生为目标的项目,完全由各级政府之手层层落实之后,最终将收到多大的效果,究竟能惠及多少普通百姓,民间仍存有巨大疑虑。
复苏的关口
“出手要快,出拳要狠”,语言是振奋人心的。但是,所谓“民生”的现状并不令人轻松。
中国社科院研究显示,过去30年间,中国城乡居民收入差距在出现全方位扩大。同时,上世纪90年代初期以来,中国税收收入增速远高于GDP增速,财政收入连年超收,劳动报酬占国民收入的比重却持续下降。今年以来,扣除价格因素后,城镇居民可支配收入以及农村居民现金收入增幅同比明显下降。
对此,一个共识是,中国经济连续高增长的支撑,很大程度上是来自于普通百姓的钱袋。这一事实,早已给经济增长前景投下阴霾。无论是飞涨的房价、油价,还是银行低利率,无一不令普通人的荷包愈发干瘪,相当一部人看不起病,上不起学,买不起房,诸多民生问题凸显。
收入分配当中的这一格局,不但拉低社会总体的消费能力,抑制总需求,还意味着社会分配有失公平,埋下社会矛盾的隐患。
进入2008年年底,通胀风险虽去,经济却面临滑坡。在高增长时期中收入分配当中容易掩盖的问题,一旦面临经济颓势,潜在的矛盾便会很快暴露。
正因为如此,解决好民生问题是经济复苏必须要面对的重要关口。
被冷落的民生
遗憾的是,从投资方案看,一系列的投资计划又是以往“重投资、轻消费”政策的延续。
根据方案,“加快医疗卫生、文化教育事业发展”,对应的具体措施为:加强基层医疗卫生服务体系建设,加快中西部农村初中校舍改造,推进中西部地区特殊教育学校和乡镇综合文化站建设。
人们期待的“医改”、“教改”只字未提。这或许是因为投资计划急迫,而有关改革方案尚需部门之间反复权衡与测算,因此最先考虑的仍然是切实可行的基建工程。
《财经》记者获悉,基层医疗卫生服务体系包括城市社区卫生中心(站)和县乡村三级卫生服务网络。在硬件上,基层医疗卫生机构的用房和设备还不足;在软件上,服务人员的数量不足,急需业务培训。而基层精神卫生防治和卫生执法监督体系也都需加大投入,予以完善。
此前,卫生部财务规划司司长赵自林曾表示,中央将于2009年安排近27亿元中央专项投资支持县、乡、村农村三级卫生基础设施建设。在“4万亿”计划出台后,基层医疗卫生服务系统究竟能获得多少投入增量,如何细分,目前不得而知。
中西部农村初中校舍改造,中西部地区特殊教育学校和乡镇综合文化站建设,事实上也是往年发改委与教育部确定的投资项目,新增投资情况同样尚未明确。
对于“提高城乡居民收入”,方案则细化为两个部分:其一是对农民的补贴,即提高明年粮食最低收购价格,提高农资综合直补、良种补贴、农机具补贴等标准,增加农民收入(参见本期“农村消费启动不在眼前”)。其二主要是对城乡低收入群体的补贴,即提高低收入群体等社保对象待遇水平,增加城市和农村低保补助,继续提高企业退休人员基本养老金水平和优抚对象生活补助标准。
这显然是个有针对性的计划,其中几项补贴农民的措施,其实也非新内容,此前因粮食丰收,粮价面临跌势,发改委不久前公布的“托市”措施当中已有上述条文。由于受益人口相对集中于农村以及城市弱势人群,社保投资其实并非普惠性政策。
专家分析,总体而言,“4万亿”方案描绘的是一幅通过巨额投资拉动总需求,从而通过扩大就业来惠及大多数人,同时振奋市场信心的蓝图。因此,直接投入社保用途的财政资金恐相对有限,甚至很有可能最终被其他投资所挤占。
民生项目之所以被冷落,最关键的原因,在识者看来,在于各级政府强势控制投资的制度惯性。
增加投资非最优解
据发改委副主任穆虹介绍,11月10日国务院决定四季度新增的1000亿元中央投资中,用于加快医疗卫生、教育文化等社会事业建设的投资达130亿元。
然而,不少学者看来,要真正激发百姓的消费活力,仅靠政府投资拉动需求更像是舍近求远。
刺激消费的政策说来也简单,就是增加居民收入,减轻居民负担。对此,提高社会保障是一条重要途径,但这一点,在目前的方案中仅限于弱势群体保障和农民的补贴。由此,民间呼吁提高社保水平,由此可减少预防性储蓄,带来稳定的收入预期,从而促进消费。
11月19日,人力资源和社会保障部披露,将从2009年1月1日起调整企业退休人员基本养老金。这是自2005年以来连续第五年调整企业退休人员基本养老金水平,也是4万亿投资当中最先获得落实的民生项目。
这次调整企业退休人员基本养老金的对象,为2008年12月31日前退休人员。他们的养老金,平均将按照当地2008年企业退休人员月均水平上调10%左右。
中国企业退休人员共有4000余万人,经过几年连续调整,月人均养老金约为1000元左右。平均提高10%,大约需要增加约400多亿元的基本养老金发放额度。不过,部分地区近年来养老金收缴出现大量结余。在新增的养老金发放额当中,究竟有多少由财政补助承担,又有多少将由统筹账户结余资金支付,目前尚无进一步消息。
事实上,根据发改委有关统计,中国投资与消费比例目前并不协调,经济增长主要依靠投资拉动。发改委副主任王金祥在公开场合表示,影响消费的问题很多,其中最大的问题在于农村人口和城市低收入群体的消费力不足。“4万亿”计划当中,社保投入主要向这两个群体倾斜,显然也与此认识有关。
不过,一个显而易见的事实是,即便经过五年时间连续不断地上调养老金额度,企业退休人员的养老金待遇水平,仍大幅低于机关事业单位退休人员。
1993年时,企业职工和机关事业单位养老金待遇差距仅为40元,至目前,有关官员估算,总体上看,全国企业和事业单位之间的养老金待遇大约相差一倍。随着机关事业单位工资待遇水平上调,差距仍有扩大趋势。
大量早年在企业工作,年轻时意气风发的“老人”,因企业和机关事业单位的待遇差别,退休后沦为看不起病,吃不好饭,依靠子女接济的贫困人口。而诸如此类的差距,目前仍普遍存在于收入分配和社会保障制度的各个领域。要填平制度鸿沟,现有的安排显然是杯水车薪。
应从减税着手
刺激消费的另一条重要途径,就是减税。实际上,随着中国税收收入不断创下新高,一段时间以来,降低个人所得税和企业税负的呼声十分高涨,然而政府部门始终行动迟迟。
今年初,普通百姓翘首以盼的提高个税起征点终获落实。自2008年3月1日起,个人所得税起征点将由1600元提高到2000元人民币。然而,这个经过长期呼吁换来的成果,也不过令月收入在1600元至2000元之间的纳税人,免除不高于20元的纳税额;全月应纳税额在2000到5000元的纳税人,免除不超过60元的纳税额。相对于去年以来物价涨幅,实在是少得可怜。
近期,市场关于财政部拟定千亿减税方案的传闻纷纷,却也始终未获证实。不少学者相信,只要政府能够“让利于民”,令百姓收入获得实质性增长,必然能够在短期内拉动需求。其中,除降低企业税的诉求外,由于个人所得税目前占全国税收盘子的7%左右,比例较小,减税相对容易,且与百姓利益密切相关,对其减负尤其是众望所归。
更有学者建言,政府在对企业减税的同时,可以直接向中低收入者退税以刺激消费。
国家行政学院“治理通胀课题组”甚至曾公开建议,国家应“对中等收入阶层,特别是依靠工薪收入的人员降低所得税;对低收入阶层发放消费券补贴”。
有关政府部门自去年底便酝酿提高企业职工工资性收入的有关办法,在专家眼中,均不如减税之举更加直接易行。因为政府的减税,很大一部分可以立刻转化为新的消费,从而拉动经济增速的增长,对抗企业出口减缓的压力。
减税的同时,可探讨增加百姓财产性收入的有效措施。中共十七大报告首次提出“创造条件让更多群众拥有财产性收入”,之后,至今尚未出台有效措施。
在此基础上,还可发展公司债市场,令百姓增加一个投资渠道,老百姓收入可有相对快速的增长,又可缓解企业的融资困境。
最终能否落实,关键还在于决策者的魄力。■
本刊记者刘京京对此文亦有贡献