话说唐僧师徒西天取经归来，来到郭家村，受到村民的热烈欢迎，大家都把他们当作除魔降妖的大英雄，不仅与他们合影留念，还拉他们到家里做客。
　　面对村民的盛情款待，师徒们觉得过意不去，于是，一有机会就帮助他们收割庄稼、耕田耙地。开始几天猪八戒还挺卖力，可没过几天，他好吃懒做的坏毛病又犯了。他觉得这样干活太辛苦了，师父多舒服，只管坐着诵经念佛就什么都有了。其实师父也没什么了不起，要不是猴哥凭着他的火眼金睛和一身的本领，师父恐怕连西天都去不了，更别说取经了。要是我也有这么一个徒弟，也能有一番作为，到那时，哈哈，我就可以享清福了。
　　于是八戒就开始张罗起这件事来，没几天就招收了9个徒弟，他给他们取名：小戒、小二戒……小九戒。按理说，现在八戒应该潜心修炼，专心教导徒弟了，可是他仍然恶习不改，经常带着徒弟出去蹭吃蹭喝，吃得老百姓叫苦不迭。老百姓想着他们曾经为大家做的好事，谁也不好意思到悟空那里告状。就这样，他们更是有恃无恐，大开吃戒，一顿要吃掉五六百个馒头，老百姓被他们吃得快揭不开锅了。
　　邻村有个叫灵芝的姑娘。她聪明伶俐、为人善良，经常用自己的智慧巧斗恶人。她听说这件事后，决定惩治一下他们。她来郭家村，开了一个饭店，八戒他们闻讯赶来，灵芝姑娘假装惊喜地说：“悟能师父，你能到我的饭铺，真是太荣幸了。以后你们就到我这儿来吃饭，不要到别的地方去了。”她停了一下说：“这儿有张圆桌，专门为你们准备的，你们十位每次都按不同的次序入座，等你们把所有的次序都坐完了，我就免费提供你们饭菜。但在此之前，你们每吃一顿饭，都必须为村里的一户村民做一件好事，你们看怎么样?”他们一听这诱人的建议，兴奋得不得了，连声说好，于是他们每次都按约定的条件来吃饭，并记下入座次序。这样过了几年，新的次序仍然层出不穷，八戒百思不得其解，只好去向悟空请教。悟空听了不禁哈哈大笑起来，说：“你这呆子，这么简单的帐都算不过来，还想去占便宜，你们是永远也吃不到这顿免费饭菜的。”“难道我们吃二三十年，还吃不到吗?”八戒摸着脑袋问。悟空说：“那我就给你算算这笔帐吧。我们先从简单的数算起。假设是三个人吃饭，我们先给他们编上1、2、3的序号，排列的次序就是6种，即123、132、213、231、312、321；如果四个人吃饭，第一个人坐着不动，其他三个人的座位就要变换六次，当四个人都轮流作为第一个人坐着不动时，总的排列次序就是(6×4)24种；按这样的方法，可以推算出：五个人去吃饭，排列的次序就有(24×5)120种……10个人去吃饭就会有3628800种不同的排列次序。因为每天要吃3顿饭，用3628800除以3就可以算出要吃的天数是1209600天，也就是将近3320年。你们想想，你们能吃到这顿免费饭菜吗?”
　　经悟空这么一算，八戒顿时明白了灵芝姑娘的用意，不禁羞愧万分。