2011年底，美国外交学会公布了美国“2012年防御重点报告”，称此报告旨在帮助美国决策者明确国家面对的冲突，并通过将这些冲突的紧迫性进行排序而采取防御。
　　 报告将2012年美国防御重点划分为三个等级事态，每一等级事态均有十大事件。一级事态是指：直接威胁到美国本土安全，可能引发美国军事干预，或威胁美国重要战略资源供应的事件；二级事态是指：威胁影响了对美国来说具有战略重要性的国家，但这些国家和美国没有共同防御协议；三级事态是指：危险可能造成严重或广泛的人道主义灾难，但发生国对美国仅具有限的战略重要性。其中，最引人关注的十大一级防御重点，即美国智库眼中的2012’十大威胁。
　　 1．针对美国本土或盟国，造成大规模伤亡的攻击；
　　 2．朝鲜半岛严重危机（比如：武装挑衅、政局不稳、核试验和洲际弹道导弹能力的突破）；
　　 3．与中国有关的重大军事事件，涉及美国或盟国的军事力量；
　　 4．伊朗核危机（比如：核武器和运载能力的提高、以色列的反应）；
　　 5．针对美国重要设施网进行高强度破坏性打击（比如：通讯、电力、汽油、水源、银行和金融、交通和应急服务网络）；
　　 6．从墨西哥扩散到美国的贩毒暴力活动；
　　 7．由军民冲突或恐怖袭击引发的巴基斯坦国内严重不稳定；
　　 8．沙特政局不稳，危及全球石油供应；
　　 9．由恐怖袭击或反恐行动引发美国和巴基斯坦发生军事对抗；
　　 10．欧债危机加剧，欧元崩溃，引发美国二次经济衰退及预算削减。