徐谷甫是当代书画篆刻界的一个异数。评价他的艺术，要从上古的时分说起。
　　人生在世，除了在人间，还在万物间，在春山秋水、贝叶草虫、飞鸟游鱼间。人生的这般丰茂纷繁的周遭和情境，难以言说，又无限美好，于是就有了文字和艺术。
　　文字和艺术，文字是更要紧的。文字是心，艺术是貌。文字是情，艺术是境。所有的艺术，其实都是从文字出发的。文字是人类最伟大的踪迹，也是艺术最伟大的踪迹。所有从文字出发的艺术都是美好的艺术。所有从文字出发的艺术家，都是幸运的艺术家。应该庆幸的是，最美好的文字出现在了中国。从世界上唯一的书法和篆刻表达出来的中国文字出发的艺术家，他的幸运难以言说。
　　徐谷甫正是这样的幸运难以言说的艺术家。他从中国文字出发，历经了数十年，顺理成章地来到了艺术家徐谷甫的美好境界。
　　
　　
　　
　　许多条路都可以通往艺术，只是从文字出发的那条路，最可能到达山巅。因为艺术说到底有关文明和文化。而文字，尤其中国文字，正是文明和文化最初的种子和最后的遗产。
　　少年时候，徐谷甫最初学的是绘画。他家在白云观附近。道长黄宗清诗和字都写得好。他在道长那儿见到林则徐的联和原济的画。还随住在道观边上的画家钱泉学画。按理他会首先成为一个画家。然而他的艺术远征的起点，选择的是篆刻。也许他的这个选择，是出于一种宿命。
　　千百年的中国艺术史一直等待着有一个人来完成一件事，那就是等待着有一个人来完成鸟虫篆的研究。而徐谷甫就是这个被等待着的那个人。数十年来，徐谷甫一直心耽肩扛的这种宿命，他在与人合著《两周金文选》、《商甲骨文选》、《古陶字汇》和《秦汉金文选》同时，一个人先后完成了《鸟虫篆大鉴》和《鸟虫篆全书》两本历史性著作。可以说，他是为着给鸟虫篆作一个历史性终结，才出现在今生今世的。他宿命地把自己的名字，端正地篆刻在了中国艺术史上。
　　
　　徐谷甫当初的选择，也明确无误地表明他天生是个艺术家。画和文字，哪个先出现呢？譬如岩画，是画还是文字说不清。还有，最早用来画画写字的，谁能分清是笔还是刀？还有仓颉，说是造了字，造出来的怎么看都像画。这一个仓颉，造的不就是一个大造化？这些问题，初学绘画书法篆刻的人，多少人想过？徐谷甫应该朦朦胧胧想过吧？未来的艺术家一定会想，即使想得很朦胧。
　　大凡想过的人，很可能就选择篆刻了。石材是天地肝胆。印面是湛湛星空。文字是人类的心，刻在了星空之上，就是你我的心迹了。这就是艺术了。还有什么艺术比篆刻更让人心事浩茫呢？
　　徐谷甫喜欢篆刻圆朱文和鸟虫篆。圆朱文，命如游丝的线条，太像你我的美好和脆弱的性命了。对徐谷甫来说，圆朱文自然是一种生命和情感的倾诉方式。
　　徐谷甫自然更喜欢篆刻鸟虫篆。鸟虫篆繁缛和简约两种，演绎的是人和万物的生命景象。鸟虫篆是艺术的最初的萌发，也是艺术最后的归宿。徐谷甫的鸟虫篆到达的境界，能够真切体察的，可能也就是徐谷甫本人了。里程碑式的鸟虫篆研究的集大成者，甚至往后的许多年，或者说数百年里，能够和他对谈的人，可能也很少。徐谷甫把文心托付给了鸟虫篆。在他的鸟虫篆作品里，可以欣赏和感触到的是，超越技法的艺术感动，还有有关生命的寂静与飞动，以及沉着与痛快。徐谷甫后来有许多年海外游学经历。艺术说到底，没有中西之分，只有高下之分。四海的星星相互照耀，他的艺术眼界和胸襟比原先更开阔，他的艺术放射出了比原先更自豪的光芒。
　　
　　
　　从文字出发的徐谷甫的艺术，到达书法、特别是绘画，自然出现了异于常人的人文景象。他遇到一个好时期，他认识唐云、应野平、方去疾、单晓天等前辈。他见过应野平画山水。他画的马，唐云见了说“有湘岚之风”。好些年之后，他的书法写得很温文很静穆。他的画，同样很温文很静穆。花鸟画到温文静穆不容易。花鸟是天地间伟大的动静和成长。只是画里的花鸟，和天地间的花鸟不是一回事。就像花鸟二字，就像鸟虫篆里的花鸟鱼虫，和天地间的花鸟不一样，却都是鲜活的生命久远的花鸟。从艺术的本原上说，画里的花鸟也是这样。徐谷甫写生过花鸟无数，然而花鸟到了他的笔下、他的画里，它们的美感就和天地间的花鸟不一样了，它们承担着艺术家的寄托，它们是飞翔和栖息在艺术家心里的花鸟。只有这样的花鸟，才可以称为艺术，也才可以飞翔和栖息在每一个读它们的人的心里。温文静穆的画，可以长久面对。温文静穆的画，蓄养着的是一股不竭的清气，一种不懈的飞动。何况是从文字出发、从篆刻启程的艺术家的画，即使是一个虫儿，它的状态和情形，都和金石一样，充满了精气神。这样的画，王维画过，苏东坡也画过。过去的一百年里，许多大画家都这样画。所有的好画，哪一幅辜负过艺术家的温文静穆的心？
　　篆刻、书法和绘画，这三样徐谷甫一一到达。笔和刀同样含情，彼此难分。一颗文心和他不离不弃，和他的篆刻、书法和绘画也不离不弃。艺术史上，书法、绘画和篆刻三绝的艺术家，大都高人一头。近百年里，譬如吴昌硕、齐白石、黄宾虹和潘天寿。由此可见，徐谷甫的前程自然很远大。
　　
　　
　　
　　
　　徐谷甫简介：
　　别署谷夫、榖夫、谷父，号忍斋、城北徐公。生于上海。著名篆刻家，亦工国画，尤擅花鸟。曾十度扶桑，代表上海广播电视局与日本书画团体作书画篆刻艺术交流。1994年远赴欧洲，采撷西方绘画、雕刻艺术之英融入于中国书画篆刻，使古树新花，得清趣别味。编著出版有《鸟虫篆大鉴》、《鸟虫篆全书》、《徐谷甫书画篆刻作品集》、《徐谷甫刻心经》，合著有《两周金文选》、《商甲骨文选》、《古陶字汇》以及《秦汉金文选》，即将出版的有《印章投资收藏手册》、《款识津梁.印章边款字典》。现为秦汉胡同专职教授、西泠印社社员、中国书法家协会会员、上海书法家协会会员、海墨画社社员、捷克中国书法家协会主席。