关心财富的性质与源泉，不仅是专业投资者的事情，而且与每个人都有密切的关系。大家知道，在这个世界上，每个人都是政治的动物，也都是经济的动物。要过好每一天，你就要关心你的经济来源。当你关心你的经济来源的时候，你就会想着如何以较少的投入换取较多的回报。
　　在中国古字中，财是由两个字合成的，贝 才。贝，作为海贝的贝壳，在古代的贸易结算中充当一般等价物。换句话说，贝就是钱，钱是宝物，所以“贝”作为钱，就是“宝贝”。贝的这种特殊含义，在汉字中留下了重重的痕迹。许多含贝的字都与财经活动有关：除“财”之外，还有货、账（常常被误写为帐）、贾、贷、贸、购、贩、贮、贿赂等等。就“财”而言，其一半是贝，即钱；另一半则是才。所谓才，是指每个人特有的先天的禀赋与后天的能力。贝是共性的，才是个性的。如果不是贝决定才，而是才决定贝的话，那么，财在本质上，也是个性的。就是说，人与人之间在才上的差异，决定了人与人之间在财上的差异。
　　英文中对应中文的“才”，是一个常见的、源于希腊语和拉丁语的英文单词：talent。但是，不太周知的是，在古代西方，尤其在地中海沿岸的希腊、罗马和希伯来等地，talent是货币的名称，叫塔兰特。读过《塔木德》的人，如果留心的话，不难发现这一点。上面这两个东西方的小掌故向我们传达了一个重大而被忽略的信息，那就是，不论在东方还是在西方，财与才密切相关，准确地说，财来自于才。财在根本上是某种精神的、非物质的、无形的、内在的东西。贝是物质的，才是精神的，才是贝的源泉，才与贝组合起来就是财富。财的意涵告诉我们，财富来源于一个人对自己的独特才干的发挥与运用。在市场经济的环境下，展示你的才华的过程常常同时就是获得财富的过程。自由市场经济也为每个人把才转化为财提供了空前有利的外在条件。
　　体力与财富没有因果关系。体力越多的经济活动创造出来的财富越多，辛劳与汗水创造财富，这是计划经济的观念。关于财富的真相是，人的财富不是来自体力，而是来自脑力——人类的心灵与大脑的发明与创造的能力。只有在正确的思维指引之下，体力劳动才能协助大脑创造财富。许多动物，都比人强壮，但是没有创造出财富。人类的富庶主要不是来自体力的强大或无休止的劳作，而是来自大脑心灵中创造力的自由驰骋。数千年来中国人以勤劳节俭闻名于世，但是中国今天仍然是个欠发达国家，有广大的落后地区和大量的贫困人口。这并不说明中国人应该放弃勤劳节俭的美德，而是说明，数千年来中国人的聪明才智受到了严重的压制。
　　什么是正确的财富观？财富的本质是什么？它到底是从哪里来的？已故著名女哲学家爱茵·兰德有句名言：“财富是一个人的思考能力的产物。”这个看法再千真万确不过了，也完全符合上述东西方关于财富的传统认识。兰德这一论断的含义是，财富是思考与观念的产物。不是体力或物质，而是脑力才是人类的财富积累与生存状况不断改变的真正源泉。如果与人的思考与观念不相关，财富是不会自然增长的；财富的增值靠的不是力气，而是思想力；财富的大小多寡也不是靠力气来测度衡量的，而是靠人的智力；财富不是靠体力来发现的，而是靠人的大脑；财富不是物质因素的产物，而是精神因素的产物。具有高附加值的商品是因为其中凝聚的体力劳动多吗？显然不是！这样的附加值一定不是来自体力，而是来自隐藏在思想与才干中的创造力。
　　对财富性质的理解方式决定了创造财富的方式。财富的形成固然离不开勤劳、节俭，但是在根本上，财富是观念的产物，是人的思考能力的产物。比如，靠投资来致富是借助个人的禀赋来增加财富的最典型的行为，投资最依赖大脑，最不依赖体力。熟悉投资的人知道，投资的最高境界就是对资产进行配置以实现保值增值。如何进行资产配置？这几乎不需要什么体力劳动，不需要动用体力或设备把资产从东搬到西。资产配置的关键是就资产配置做出决定。决定是如何做出的？决定是由位于两耳之间的大脑思考出来的。换句话说，资产配置首先是在大脑里面完成的。只有这个工作在大脑里面完成得好，剩下的就是打个电话，敲几下键盘的事。如果资产配置在大脑里面就错了，那么这件事绝对不可能成功。所以，成功的投资，就是投资者在大脑里面持续做出正确的资产配置决定。真正的投资者需要对财富的本质有正确的看法，否则不可能在创造财富（不是指占有财富）上取得重大成功。
　　所以，有追求的投资者应该明白，财富是思想的产物。说的形而上一些，追求财富的过程，是脑力与自然同步的过程，是审慎思考、正确判断、耐心等待、合理行动。投资就是用头脑中的投资理念去顺应财富的自然之道，当两者合辙了，财富就产生了。同步的程度越高，持续的时间越长，流淌出来的财富就越多。从这种意义上讲，财富不是可以追求的产物，而是思想力与财富的自然之道同步化过程中的产品。由此，我们也常常发现，许多人并不是职业的投资者，但是他们充分地展现了属于他们个人特有的、基于头脑的才干，他们也获得了巨额的财富，如一些球星、歌星等。当这些人的天赋相等的时候，是思想力和内在的品质决出他们的高低，也决定了他们之间在财富上的差异。如果一个人投资很成功，大家會说，这个人挺有脑子的；但是不会说，这个人挺有力气的。
　　关心财富的性质与源泉，不仅是专业投资者的事情，而且与每个人都有密切的关系。大家知道，在这个世界上，每个人都是政治的动物，也都是经济的动物。要过好每一天，你就要关心你的经济来源。当你关心你的经济来源的时候，你就会想着如何以较少的投入换取较多的回报。这时你就在做类似投资那样的事情了。可以说，理由不同、目的不同、方法不同、程度不同，每个人都是投资者，都以自己的方式投资。广义而言，每个人都会在某个方面有所投资。当我们还是孩子的时候，我们的父母就知道，应该把我们送到学校里去。这也是一种投资。父母们知道，只有接受了良好的教育，孩子在将来才可能有更好的未来。
　　今天，投资正在成为获得财富的日益重要的途径。不同的是，其中有严肃的、职业的投资者，也有业余的、随意的投资者，敏感的投机者。每一个人都在投资，每一个人都是自己的投资家。既然投资与每个人有关，那就应该去花些时间，花点心思，去理解财富、理解投资。当然，如果你信奉《资本论》和《宣言》里的财富立场，你就根本没有必要去投资了。很多投资者的失败，其根源多半是不思考、不善于思考甚至不愿意思考，做得太多，而思考得太少。价值投资之父本杰明·格雷厄姆说过，要想在投资领域取得成功，必须具备两个条件：“第一，正确思考；第二，独立思考。”这里要补充的是，只有独立思考，才有可能正确思想，这一做法的结果，是形成适合于自己的投资哲学。
　　如何才能创造财富？励志大师拿破仑·希尔开出的药方十分简单：思想就会致富。善思考、爱智慧并用之于投资，就自然会有财富。这是最难的、也是最简单的创造财富之道。