早在“九一八”事变以前，吉林省土地占有的两极分化现象就十分严重，日伪统治时期，这种状况进一步加剧。农村土地高度集中在地主和富农手中，而广大的贫雇农则处于少地或无地的境地。因此，彻底改变农村的土地制度，打破旧的生产关系，解放农业生产力，促进农业生产的发展，是一项重大而紧迫的任务。
　　东北民主联军进入东北后，首先领导群众，开展了反奸清算斗争。这一斗争先由城镇开始，然后转向农村。斗争的对象是日伪时期为非作歹、欺压群众的伪官吏、汉奸、特务和恶霸分子等，揭发其罪恶，没收其逆产。在反奸清算的同时，各地还进行了减租减息和分配敌伪土地的斗争。
　　为满足广大农民对土地的需求，也为了建立革命的根据地，1946年5月4日，中共中央发布了《关于清算減租及土地问题的指示》（简称《“五四”指示》），把抗战时期的减租减息政策改变为没收地主阶级的土地分配给农民的政策，实现耕者有其田。东北局“七七决议” 要求认真贯彻落实《“五四”指示》，全面开展土地改革。
　　吉林省境内的土地改革运动，始于1946年6月，至1948年6月结束，是由中共吉林省委、辽吉省委和辽宁省分委（辽宁省委）分别领导的。大体分为四个阶段，即清算分地运动、“煮熟夹生饭”运动、“砍挖”运动和彻底平分土地运动时期。
　　清算分地运动：在此阶段，全省共有5000多名干部组成工作团或工作队下乡发动群众，宣传党的土改政策，引导贫苦农民诉苦，开斗争大会进行清算分地斗争。这样，在很短的时间内，全省的土改运动就发动起来了，并取得了成效。据1946年12月统计，经过4个多月的清算分地斗争，吉林省分配土地31万多垧，占耕地总面积27.2%;得地户数7.3万多户，占总户数的18.3%;得地人数60多万人，占总人数29.9%;平均每人分得土地5.45亩。
　　“煮熟夹生饭”运动：在第一阶段由于部分领导干部思想模糊，工作队包办代替等，造成清算分地的不彻底，形成所谓“夹生饭”。为此，中共中央东北局于1946年11月21日发出《关于解决土改运动中“半生不熟”的问题的指示》，要求各地党委和工作团切实检查各地土改情况，发现“夹生饭”地区，集中力量加以消灭。吉林省各地按照省委的部署，全面放手发动群众，再次掀起土改高潮。到1947年6月，“煮熟夹生饭”运动取得重大成果。据统计，吉林省委所辖地区共分地52万垧，比清算分地阶段增加21万垧。辽吉省委所属的开通、乾安、赉广等6县分地32万多垧。
　　“砍挖”运动：在改造“夹生饭”斗争中，尽管查出了大地主恶霸的黑地，但地主的大量浮财被隐藏起来。有些大地主在土地被分之后，仍叫嚣“梨杖挂在房檐上，还可吃上几年”，这说明地主阶级的经济基础犹存。因此，在东北局的领导下，各地开展了“砍挖”运动。因为夏季攻势以后，吉林境内的解放区不断扩大，吉林省的土改运动在老解放区以“砍大树挖财宝”为主要内容，在新解放区以清算分地为主要内容。老区的“砍挖”斗争取得了巨大的成绩，榆树县挖出的财宝除大批粮食、衣物外，还有黄金39.6斤、白银225.4斤、银元6253块，折合东北币37亿元。全省挖出的浮财为数之巨，比没收地主土地的全部价值还大数倍。新解放区的土地改革运动在中共辽宁省委、吉林省委、辽吉省委的领导下很快掀起了分浮分地的高潮。通过“砍挖”基本消灭了“夹生饭”。
　　彻底平分土地运动：土地改革伴随着解放战争的胜利进程而加快深入。在这一阶段，除尚未解放的长春和吉林、四平近郊之外，全省农村约600万人口分地约300万垧，占人口70%左右的贫雇农均分得一份土地;占人口15%左右的地主、富农也分得了一份土地以保证其生活;占人口15%左右的中农的土地原则上不动。分地以后，由政府发给地照，确定了土地所有权。至此，吉林省广大农村消灭了封建土地制度，实现了耕者有其田。
　　通过土地改革运动，东北解放区在经济上、政治上彻底消灭了封建剥削制度，农民取得了进行生产的生产资料和生活资料，彻底翻了身，从而提高了农民的生产积极性，解放了农村的生产力。翻了身的广大农民积极发展生产，踊跃参军参战，支援前线，为东北解放战争乃至全国解放战争的胜利做出了巨大的贡献。