语言学家沃尔夫森（M，Wolfson）曾指出，“在与外国人的接触当中，讲本族语的人一般能容忍语音或语法错误，相反，对于讲话规则的为反常被认为是没有礼貌的，因为本族人不大可能认识到社会语言学的相对性”。也就是说，如果违背了非本族语国家的语言习惯，就会冒犯对方，甚至引起冲突，造成双方感情上的不愉快。比如大山在中国用地道的北京话流利地问一位老人“你几岁了”，那位老人的反映可想而知了。因为大家从大山地道、流利的汉语口语中，自然认为他应该已掌握了“您多大岁数了”，甚至对他说出“您贵庚了”，都不会感到意外。如果换个刚学汉语的外国留学生，用浓重的洋腔洋调问“你几岁了”，我们就能够谅解他。因为我们认为他连语音关都还没过，很可能还不了解中国的语言习惯和文化习俗。因此，我们在英语教学中要注重语言和文化的关系，应提高对中西文化差异的敏感性和适应性，应树立文化意识并注重文化知识的传授。