吴小丁转业到地方工作，认识了新单位的同事老袁。
　　老袁在北方大草原当过兵，性格豪爽，说话常常卷着舌头，全然没了南方山区人的婉约味儿。大家都说老袁是单位出名的热心肠，待人特别有激情，跟谁都是“见面熟”，三秒钟之内就可以成为你的哥儿们。
　　老袁说话总是那么铿锵有力，掷地有声。单位来了新同事，总能听到老袁响亮地拍着胸膛说，你初来乍到，工作上、生活上有什么困难，尽管跟我吱一声！不仅是新同事，连老同事听了也有一种莫名的感动直往心上涌。
　　每次和大伙在一起吃饭，老袁总要在散席时说上一句：“哪天上我家吃个饭，我给大伙做手抓羊肉！南方这些店的羊肉有啥吃头。”大伙也听说过，老袁是个美食家，在大草原当兵那几年可没白过，学到了许多绝招呢，便哄然答应，乐滋滋地散去了。
　　老袁的老家在市郊农村，家里还有一块坡地，被勤快的老袁整成了一座花果山。春天，老袁总是对同事们说，过一阵子，杨梅成熟了，到我乡下老宅尝鲜去！夏天，老袁总是对同事们说，过一阵子，葡萄成熟了，到我乡下老宅尝鲜去！秋天快到时，老袁又说，今年脐橙收成不错，再过一阵子，选个风和日丽的星期天，到我乡下老宅摘果子去！冬天，老袁经常说，明年我家准备新增幾个瓜果品种，到时候大伙都来品尝品尝！同事们每次听了，心里都痒痒的，暖暖的。
　　后来，老袁升职了，当了一家下属单位的法人代表。吴小丁和老袁见面次数少了，但时常听人说起老袁对下属非常关心，同事们都庆幸自己遇上了个好领导。比如，职工小王的妻子从一家改制企业失业了，老袁多次在会上表示，单位要关心职工家庭情况，想方设法为在家待业的家属创造就业岗位。又比如，职工小张利用业余时间创作出版了一本颇有影响的畅销书，老袁公开表示，单位要注重培养各方面人才，在适当的时候将为小张开个作品研讨会，为他今后的发展创造条件。再比如，年轻职工小刘在全省业务技能竞赛中勇夺一等奖，老袁多次表态要送他到专业院校深造……总之，老袁一如既往，保持着他的古道热肠，深受人们好评，不管是同事、上级还是下级。
　　一晃多年，有一天，吴小丁忽然从文件上看到，老袁退休了。和许多退下來的人员一样，老袁退休了便很少来单位了。他那热情奔放友善可亲的音容笑貌也便渐渐淡出了吴小丁的记忆。
　　有一次，吴小丁去外地开会，没想到，同住一间房的居然是老袁当年在北方的老战友。因了热情的老袁，吴小丁和对方迅速拉近了距离，三言两语寒暄过后，便说起了老袁……说着说着，老袁这位老战友突然问了一句：“这么多年，老袁都为你们办了啥事？帮你们解决了啥问题？”
　　吴小丁乍一听有点没反应过来，静下心来仔细想想，又有点茫然：老袁做的手抓羊肉大家固然未曾吃过，老袁说的四季鲜果好像也一直没能尝到，职工小王的妻子据说仍在家待业，职工小张的作品研讨会似乎也未听人提起过，职工小刘的深造问题好像也没见着落……
　　吴小丁不禁有点懵了：难道这么多年来，老袁啥也没给大伙干？