作为亚洲最早拥有铁路系统的国家，印度的铁路极其发达，它拥有目前世界第二大铁路系统，全国有七千多处火车站。每天运营的一万四千余辆火车，让印度看来像是一个火车轮子上的国家。
　　印度火车等级差别很大，高级火车设备非常先进。说起高级火车的豪华，不得不提印度的“轮上之宫”。从19世纪开始到印度独立前，“轮上之宫”一直是英国驻印度总督和王公贵族、达官显贵的专车。20世纪80年代后，为吸引更多经济实力不俗的外国游客，拉贾斯坦邦政府和铁路及旅游部门在保持当年豪华风格的基础上，将其进行现代化装修，成为游客的“度假行宫”，其“超五星”的配置宛如皇宫般奢华。
　　别看高等火车如此豪华，其实低等火车才是大多数印度民众赖以出行的主要交通工具，也是最能体现印度火车“疯狂”特色的。自1853年開始拥有火车以来，印度的铁路总里程一直雄踞亚洲第一，但是由于列车运量与人口数量的增长相距甚远，许多乘客不得不采用“挂”在爆满的车厢外面的方式来乘坐火车。
　　印度火车的“自由”是出了名的。在印度，旅客到火车站买完票后，车站将旅客的姓名和性别分别登记在两个大本子上，然后只给出一张列有目的地和车次的车票，没有车厢号。因此，旅客必须提前好久到达车站，以便有充足的时间在车站的公告牌前，从几百个名字中找到自己的名字及其所对应的车厢和座（铺）位号。当然，在每节车厢的门口也会有该节车厢的具体旅客名单。除此之外，进站和上车都没有人检票，站台上也很少见到工作人员，要准确地找到自己的铺位，需要注意各种告示，并随时向周围的人们打听。而且，印度人对火车的“不守时”早已司空见惯，火车晚点现象非常普遍。
　　想必大概正是这种“自由”造就了印度火车的“包容”吧。印度火车站也是流浪汉的聚集地，那些为乘客准备的公众设施，不会排斥居无定所的贫民和流浪汉。所以，印度无论哪个火车站，都不乏以站为家的印度穷人和乞丐，他们在站里席地而居、晾晒衣服。而且，猫猫狗狗也是可以随便出入火车站的，甚至有时候可以看到牛在铁轨旁晃荡。
　　印度普通火车超载已成特色，而印度人跳火车的功力更是堪称一绝。火车到站还没有停稳，你就会发现成群的人已经跳上了火车，而且无论男女老少都能跳。因为没有列车员站在车外招呼大家上车，所以乘客们也没有排队的概念。月台广播只在列车到站前广播，开车前并不会再行通知，所以几乎没人知道列车停留的准确时间，列车启动了还拖着大包小包狂奔的乘客大有人在。当地人似乎从来不在意列车在自己面前缓缓启动了，他们在站台上跟着跑出几步便能跳上去，即便火车开出老远，仍有人在铆着劲狂追，而且一般都能追上——其身手敏捷不亚于我们当年的铁道游击队。火车在经过城镇的时候都开得特别慢，车门也都是24小时打开的，这更是给喜欢跳火车的当地人创造了条件。在印度搭火车不需要凭票上车，自己找到车厢就可以跳上去，门口又没有人看守，所以每天都有很多搭免费车的旅客。无论火车是不是在站台上，只要你敢跳，都可以随便上下火车，这样的火车是不是很“疯狂”？
　　“坐着火车去赶集”，这在我们听来的确匪夷所思，而在印度却是最平常不过的了，甚至还有很多本地人集体坐在火车顶上去集市。印度火车在集市上穿梭的场景更是让很多外地人瞠目结舌。平时，摊贩们就把货物摆在铁轨上，人们若无其事地逛街购物。火车一鸣笛，他们会迅速把货物移开让火车通行，待火车经过后再把摊子复位到铁轨上。
　　没坐过印度火车，简直就称不上完成了真正的“印度之旅”。“疯狂”的印度火车，何尝不是一种风景呢？