夏征农老人是一位德高望重的世纪老人，年已102岁。他74岁主编《辞海》，2002年，又以98岁高龄在上海再次出任《大辞海》的主编，一直编到101岁。该书的篇幅是《辞海》的2．5倍。可以说，夏老是全世界年事最高的大型辞书主编。五世同堂的夏老，上下110多口人，生活得其乐融融。是什么使夏老如此高寿呢?
　　心宽体健，自然长寿 “心宽”，简单的两个字，是铸就夏老长寿的基础。但简单的“心宽”二字，行之却非常不易。尤其是夏老“一生都在革命，遭遇许多挫折”，但他抛却私心杂念，不以物喜，不以己悲。夏老以自己历经波澜的真实人生，人木三分地阐述着立身之命、养生之道。“历经风霜，一树梅花分外香”。夏老一生经受了常人难以想象的众多生死磨难，除经历了八一起义、苏州监狱和皖南事变等事件外，“文革”中，夏老还因劝说过蒋经国抗日之事有了“特务嫌疑”，遭到了批斗、抄家、蹲监狱、下放“五七干校”和睡隔离室等磨难……他曾蒙受过26年的不白之冤，但仍能保持乐观、坚韧的态度。
　　当向夏老请教他的养生之道时，他笑着回答：“养生之道谈不上，有些心得体会罢了。”他说：在“文化大革命”中，自己的胃大出血。1978年，又患前列腺癌动过手术，可以说两次都死里逃生。两次大病都能顶住，与我的身体底子好很有关系。我小的时候身体并不好，从中学起，开始锻炼身体，经常打篮球和排球，后来也一直坚持体育锻炼，这为我健康的身体奠定了基础。的确，夏老的身体和他的人生经历一般，屡遭曲折，几经考验。他出过天花，染过伤寒，都挺过来了。20年前，夏老被查出患了前列腺癌。医生建议，别告诉夏老是癌症，但老伴了解夏老的性格，还是将病情告诉了夏老。没料到，夏老的表情非常平静，他说，听医生的，该怎么治就怎么治。态度干脆而沉着。夏老之所以几度大难不死，显然，与他面对疾病时坚强无畏的精神有关，因为无惧无畏而心宽，因为心宽而体健。这应该就是秘诀所在了。
　　坚持锻炼，身心不老 离休后的夏老有两大爱好——锻炼和写作。夏老每天早晨起床后，边听广播，边做一套针对自己身体情况的名为“干沐浴”的自编按摩保健操，包括浴手、浴臂、浴头、浴眼、浴鼻、浴胸、浴腿、浴膝，以及鸣天鼓、旋眼睛、搓腰眼、揉腹部、搓脚心，等等，具有通经活血、健身治病的功效。这套自编健身操一招一式做下来，需要20分钟，夏老坚持了10多年。夏老说：身子要多运动，脑子要多活动。常用的刀不锈，流动的水不臭。生命在于运动。身子要健，多动多炼。夏老晚年时还坚持锻炼。他住的是一套两层楼的小洋房，喜欢自己楼上楼下地走动，不要家人搀扶。他常在院内种花、浇水、抚弄花草，活动筋骨。室内坐久了，或者看书写作时间长了，他就在屋里屋外走上几圈。同时，他还做一套自编健身操，踢踢腿，弯弯腰，转转头，他认为身体什么部位不适，就要针对性地多锻炼。
　　四瓜当家，饮食清淡 夏老的饮食讲究荤素搭配，以素为主。凡熟悉夏老生活习惯的人都知道，他常常以“四瓜当家”。所谓四瓜，即冬瓜、丝瓜、苦瓜和西瓜。前三种瓜常用来配肉丝、虾米、鸡蛋、豆腐之类，炒食或者煮汤，便是一道荤素兼备的主菜。至于西瓜，则是午餐后的水果，算是补充营养和水分。冬瓜、丝瓜、苦瓜都是良好的保健蔬菜，常食非常有益。西瓜实为清热解暑之佳品，中医称之为“天然白虎汤”，老人夏季适当食用一些西瓜很有好处。夏老从无烟酒嗜好，仅仅偶尔喝一杯甜酒。由于饮食很有节制，夏老的肠胃功能一直很好。夏老喜欢饮茶，且常在品茗中体味人生。夏老认为品茶之中所体味到的感受，最为贴切的就是一杯清茶中那种淡淡的滋味。浅尝最为甘美，也最为持久。凡事过度反觉乏味。正所谓：过犹不及。如果穷极逸乐，因一切甘甜已经遍尝，便会有茫然无措的感觉，就会像浆酒霍肉之徒，就算眼前堆满山珍海味，也不会有任何胃口。世间利禄来来往往，红尘滚滚炎凉荣辱，唯有淡泊，才能宁静，才能对人生做最深入、最细致、最独到、最有价值的品味。这一切又与品茶何其相似。茶，唯有苦涩，才能醒脑提神。茶可养生，人需淡泊，只有淡泊，才能达到宁静致远的境界……