随着对太阳能电池研究的投资迅速增长以及太阳能电池效率的稳定增加，利用太阳能发电将越来越受到重视
　　
　　理论上，解决世界能源问题的方法相当简单——找一块阳光明媚的大小相当于美国得州一半的地方，想出一种办法捕捉到20%散落到这个地方的太阳能，能源问题就解决了。太阳能取之不尽，用之不绝，不仅足以替代全球需要的所有能源，也是最清洁、最可再生的资源。
　　利用太阳能真有这样轻而易举吗？非也。多少年来，支持太阳能的人一直在为每一项太阳能技术革新欢呼，但一次又一次，这些突破都未能在生产实践中得到具体应用。最主要的原因是，与核能或风能等其他形式的能源相比，太阳能技术昂贵、低效。若无实质性的成本下降，很难触发太阳能利用的大转变。
　　而今的情况不同了，政治意向、经济压力与技术进步三个因素综合起来，将人类推向了太阳能新世纪的边缘。
　　如今，全世界的人都已广泛接受了化石燃料造成环境危害这一事实，加之对太阳能电池研究迅速增长的投资，以及太阳能电池效率的稳定增加，利用太阳能发电这种经过证明的可靠方法符合当前这个大时代。
　　
　　效率提高，成本减小
　　
　　最早的太阳能电池效率只有6%。很长一段时间内，这个领域的研究进展都是零散的，到后来才逐渐地将效率提高到15%的最好状态，但是其昂贵的价格只有军方和太空探索项目才能负担得起。直到最近10年间，那些并不昂贵的电池才发生了巨大的改变——效率提高到20%，并还在进一步提高中。
　　去年，美国纽瓦克特拉华大学的艾伦