“春生、夏长、秋收、冬藏”这是古老的民谚。它充分揭示了人类生产活动和日常生活与季候的关系，也是人类生命活动必须遵循的自然法则。黄帝说，大凡天地之间，南北东西上下之内，无论是人的九窍、五脏，还是十二节，都与自然之气相通；经常违犯自然界的这种常数、定数，邪气就会伤害人体，人的寿命也会缩短。因此，人的生命活动要顺应自然规律。古代养生家都十分重视未病之前的预防。冬季养疗在于“藏”，现已进入冬季。冬三月，起于立冬，中经小雪、大雪、冬至、小寒、大寒，止于立春前一天。《素问·四季调神大论》有这样记载：“冬三月，此谓闭藏，水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬气之应，养藏之道，逆之则伤肾，春为痿厥，奉生的少。”此意为：冬季天气严寒，草木凋零，动物人穴冬眠，所以把冬天叫做闭藏。人要顺应这一时令，早睡晚起，阳光出现再起床，不可轻意扰动阳气，使意志如埋伏藏匿般的安静，好像有私意存在胸中而不外露，若有所得而心情愉快，避免严寒，保持温暖。但也不能过于温暖而使皮肤疏泄出汗，以致损伤体内的阳气，这就是“冬藏”的机理。如违犯这一道理，就会损伤肾气，埋下第二年春天产生疾病的隐患，使人体适应春天升发之气的能力削弱。《内经》中说明春夏秋冬四时的气候顺序和变化规律，使人了解应如何／顷应四时来调养，以保持机体正常的生理活动以及阴阳的相对平衡，从而达到身体未病以防的目的。中医认为，形不动，则精不流；精不流，则气郁结；气郁结，则百病生。入冬后，不能蜷缩在温室或衣被中，相反，要有积极的动态和御寒行为，即“运动”，这是冬季不可缺少的重要防寒措施和养生方法。冬季养生的重点是养肾。“肾藏精”，肾是贮藏营养精华的脏器，冬季饮食、进补、健身运动，都要把立足点放在养肾上。
　　寒冬季节，室外锻炼能提高大脑皮层的兴奋，增强中枢神经系统的体温调节功能，适应寒冷的刺激，有效地改善机体抗寒能力，寒冷还能使机体的造血功能得到有益的刺激，增加造血功能和抗御疾病的能力。所以坚持冬练的人，很少患贫血、感冒、呼吸系统疾病。俗话常说：“冬天动一动，少闹一场病；冬天懒一懒，多喝药一碗。”
　　出练前一定要选择好天气，并做好充分的准备活动。如原地慢跑、擦面、浴鼻、叩齿、转腰、揉肾等健肾活动。尤其是冬泳下水前更应做好按摩拍打全身的充分准备，调动机体各部分的机能活动，提高中枢神经系统的兴奋和反应能力。
　　在冬三月里增强肾功能，也可以从室外练功改为室内练功，这样可以避免严寒，保持温暖不致伤肾。冬三月应闭藏阳精，节制房欲之事，常盘膝正坐，面朝北，肢体放松，掌心按抚膝盖，以鼻徐徐吸气，以口缓缓呼出念“吹”字。《祛病延年六字诀》中说：“吹字气诀，肾为水病主生门，有疾旭羸气色昏，眉蹙耳鸣兼黑瘦，吹之邪妄立逃奔……”萧天石《道家养生学概要》诀曰：“春嘘明目本扶肝，夏季呵心火自闲；秋nN定致金肺润，肾吹唯要坎中安。三焦嘻却除烦热，四季长呼脾化餐；切忌出声闻口耳，其功尤胜保神丹。”
　　入冬之后，当益肺金养肾水以利掺湿，应养肾水，益肝木，以利疏泄。因而，养生须善择食，摄食待宜，方益于养生。冬月寒冷闭藏，宜驱寒生热，补肺养肾。肾得其养，以生肝木，则冬藏春发应乎四时。冬季是匿藏精气的时节，此时由于气候寒冷，人体对能量与营养的要求较高，而且人体消化吸收功能相对较强，适当进补不但能提高机体的抗病能力，还可把滋补品中有效成分储存在体内，为明年春天乃至全年的健康打下基础。民间谚语说：“今年进补，明年打虎”；“三九补一冬，来年无病痛”，是有道理的。
　　进补有食补、药补之分。养生学家认为“药补不如食补。”因此，年轻体壮之人，对寒冷有良好的适应能力，就不必进补。所谓“无虚滥补”反而有害。饮食疗法源远流长。我国最早的医书《黄帝内经》谈到人体患病要使用药物祛病邪，还必须配合饮食疗养，如能将米面、肉食、水果、蔬菜等食品调配得当，就能补精益气，使人体营养充足，增强抗病能力。
　　老年人是冬季进补的最大人群。在冬季适当辅以滋补药物，对于治疗疾病、延缓衰老是有一定帮助的。民间习惯在冬至日到立春日这段时间用一些补晶。中医认为， 进补主要针对虚症者，进补前要通过望、闻、问、切分析脏腑虚实的本质，明确其属气虚还是血虚、阴虚还是阳虚，再分别采用补气、补血、补阴、补阳的方法对症施补。
　　益气老年人脾胃气虚，消化力弱，常出现气短懒言、四肢乏力、食少便溏、脉搏无力等症，可用党参、黄芪、山药、大枣、羊肉、莲子等；
　　养血 老年人血虚常表现为面色萎黄或苍白、头晕目眩、心悸、手足发麻、脉搏无力等症，可用熟地、当归、阿胶、龙眼肉、羊肝、葡萄、黑豆等。
　　滋阴 老年人津液亏损、五心烦热、消瘦便结、脉弱而数等，可用天冬、麦冬、石斛、枸杞、玉竹、银耳、木耳、百合、梨、甘蔗、龟肉、鳖肉等。
　　补阳 老年人阳气不足，常出现形寒肢冷、乏力自汗、腰膝酸软、小便不利、脉弱而迟，可用附子、肉桂、巴戟天、菟丝子、狗肉、羊肉、虾、核桃、韭菜、干姜、橘子等。
　　首先应掌握药物和食品的四性五味及补益作用，能够在肌体需要时有针对地选择某些药物和食品合理进补，才可起到事半功倍的疗效。