之前有个关于李白和杜甫的段子很流行，大致是说杜甫写了那么多诗给李白，而李白却写了一首《赠汪伦》。于是，大家纷纷为杜甫委屈，“李白，你的良心会不会痛？”
　　李杜诗歌往还的确不平衡。清代学者王琦编纂《李太白全集》，专门作了一个附录，蒐集诸家赠诗，其中杜甫15首，仅标题中列出李白名字的就有10首，什么赠李白、梦李白、忆李白、怀李白、呈李白、寄李白……春天里写《春日忆李白》，冬天里写《冬日有怀李白》，携手同游时就《与李十二同寻范十隐居》，各在天涯时就《天末怀李白》……看來杜甫对李白，的确够深情。
　　那李白呢？简诸《李太白全集》，除了存疑的《戏赠杜甫》之外，有两首诗可以确定是写给杜甫的，一首是《鲁郡东石门送杜二甫》，一首是《沙丘城下寄杜甫》。从赠诗数量来看，3比15，不平衡，但我们可以从几个方面解释这种不平衡。首先是两人订交时年龄地位不相埒，当时李白44岁，刚刚结束在玄宗皇帝身边“供奉翰林”的工作，已是名满天下的谪仙人;杜甫33岁，科举未中，诗名未立，诗圣的名号还需要再过四百年才被后人慢慢确立。更重要的一点，是两人的性格禀赋不一样，诗仙是出世的，对于人世间的感情比较超脱;诗圣是入世的，对于人世间的感情非常执着。梁启超说杜甫是“情圣”，杜诗很好地支撑着这个论断，亲情友情爱情，在杜集中所在多有，即以友情而论，不止对李白，杜甫对其他的朋友，比如高适、岑参、郑虔等都写有很多赠诗。反观李白，就很少写这样的“情”诗，甚至偶一措笔写到子女时，也是悬想孩子如何想念依恋自己这位父亲，而不是像杜甫那样总是思念妻儿。这种以我为主的性格，当然不会喋喋不休地念叨友情。
　　所以，感情超脱、赠诗较少，并不意味着李白不重视杜甫这位朋友。清人杨伦《杜诗镜铨》里引用过清初学者李因笃对于杜甫赠李白诗的一些评论，比如论《赠李白》（二年客东都）是“雅调亦近太白”，论《与李十二同寻范十隐居》是“同李白便类太白诗”，这似乎是说，有意识地模仿对方风格写作赠诗，是杜甫向李白致敬的一种方式。到了民国，顾随先生，也就是近来声名如日中天的叶嘉莹的老师，在《论李杜诗兼论李杜的交谊》中继承并发展了李因笃的观点。他说，李白《沙丘城下寄杜甫》最后两句“思君若汶水，浩荡寄南征”，气象阔大，情绪沉郁，意境雄厚，是典型的杜甫风格;而杜甫《春日忆李白》则流畅飘逸，像极了李白的诗风。只有惺惺相惜，才有可能特意以对方风格互致敬意。
　　但有一点需要指出，从赠诗质量来看，杜甫是远高于李白的。“痛饮狂歌空度日，飞扬跋扈为谁雄”、“天子呼来不上船，自称臣是酒中仙”、“敏捷诗千首，飘零酒一杯”、“渭北春天树，江东日暮云”、“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”、“醉眠秋共被，携手日同行”、“鸿雁几时到，江湖秋水多”、“落月满屋梁，犹疑照颜色”、“冠盖满京华，斯人独憔悴”、“千秋万岁名，寂寞身后事” ……这都是杜甫写给李白的。当然，仅在描写友情这一点上衡量李杜的诗是不公平的，因为这种题材，对诗圣是本色当行，对诗仙来说却是勉为其难了。