中学历史教学中，历史插图佐证文本内容，形象、生动、具体、逼真地表现知识，在培养学生应用历史插图获取有效信息，促使学生再造想象和思维能力的发展等方面，插图发挥着“无声胜有声”的作用。
　　1示之以形，以强烈的视觉冲击吸引学生注意力，固化记忆
　　初中生正处于幼稚向成熟的过渡时期，直观形象思维仍占主要优势，抽象逻辑思维不够发达。在历史教学中，若能充分运用课本插图，以强烈的视觉冲击吸引学生注意力，就可使学生获得生动、具体的历史表象，从而加深记忆。如讲三国鼎立局面形成或宋、辽、西夏的对立形势时，利用地图标明各自势力的都城、政权名称、成立时间、统治范围等，使学生认识更清楚，记忆更深刻，从而帮助学生形成以图记史的习惯。
　　历史插图中的历史地图可以收到文字难以达到的效果，表达直观的、确切的地域空间概念。若忽视历史插图，未予充分利用，就会削弱课堂教学所能达到的更好效果。
　　2激之以趣，以直观的生动形象引起心理上的愉悦，活化历史
　　生动活泼的教学内容更受学生的欢迎，也能够帮助他们更好地理解和掌握历史知识，形成自己的历史认识。如“玄武门之变”插图，李建成和李元吉发现伏兵，急忙掉过马头仓皇逃跑，李建成吓得帽子掉在地上，李元吉连射三箭都射飞到城门上。而站在城门口的李世民张弓搭箭，准备还射。这一箭，正是射杀李建成的一箭。学生对此饶有兴趣，同时对“玄武门之变”有更为形象的理解。
　　又如历史教学中七年级下册《丰富多彩的社会生活——宋代世俗生活化》一课中插图涉及北宋社会阶层成员的构成、乡村风貌、城市生活，内容翔实丰富，有绚丽的服饰，有“负鼓作场”的民间艺术，有沉浸于蹴鞠的踢球者……浓郁的宋代社会生活气息迎面而来。看到这些图片，学生就会在头脑中形成一幅宋代社会生活的总图景， “活化”了历史。在此基础上，如果教师再引导学生思考：宋代城市生活繁荣的原因有哪些？这时，学生就会从对直观形象感兴趣转入对现象背后原因的探究，兴趣就由表层走向深层，从而使学生形成良好的学习动机。
　　3动之以情，催生学生感同身受的万千思绪，实化“三维”
　　历史插图本身蕴含着丰富的情感，图虽无声，但却动“情”，与文字材料相比，历史插图更能打开学生的情感大门，更有利于人文精神的熏陶。《甲午中日战争》一课中的《时局图》给人以强烈的视觉冲击，导学中让学生观察、分析此图，谁能不为近代中国饱受欺凌、惨遭瓜分的民族危亡局面而忧虑，“天涯何处是神州”的感叹又怎不油然而生呢！从而使学生为中华之崛起而动情，进而树立危机意识，增强民族使命感，树立为振兴中华，实现中华民族的伟大复兴而发奋图强的远大志向，进而付诸行动。又如郑和下西洋插图中，虽是想象图，但教师把画面上出迎、道谢等各种表情渲染一番，并移情给学生，使学生如身临其境，共享郑和航海壮举的欢乐。教学中，“三维”目标的落实也就行之有效了。
　　4晓之以理，引导学生多角度、多层次观察、分析问题，优化导学
　　有些历史插图包含着丰富的历史信息，是文字难以表述的，教学中如根据插图有意识地设计一些具有发现、探究色彩的问题，对学生的发现、探究能力的培养带来意外的收获。如在学习“两宋经济的发展”这一内容时，引导学生从《两宋经济分布图》中提取下列一些有效的历史信息：①宋代的水稻产区多分布在太湖流域；②宋代的造船业多集中在东南沿海；③手工业分布以南方居多，等等。然后，教师引导学生归纳出：从全国来看，两宋时期，我国的经济重心已由北方的黄河流域转移到南方的长江流域；之后，教师再提出问题：“两宋经济重心南移的原因有哪些？”学生往往能对照插图从两宋时期的政权分立、北方战乱、南方安定环境、人口南迁等方面加以联系、对比、思考。
　　讲课时如指导学生察看插图，对较难看懂的插图耐心细致指导，必要时交代插图所反映的时代背景，使学生进行有目的的感知；同时运用语言的指引作用，使学生将图片中观察到的事物同自己已有的知识结合起来，系统地掌握知识，拓展所学。
　　5导之以行，使学生在潜移默化的熏陶下，心领神会，强化育人
　　著名教育家叶圣陶先生说：“学生读课本并非目的，真能懂得事物，真能明白道理，真能实践好行为，才是目的。”历史课教学不能让学生只停留在感知层面，而应在感知历史的基础上，作为知识课，晓之以理；作为思想课，动之以情；作为行为课，导之以行。这样就使学生在潜移默化的熏陶下，心领神会，付诸践行，达到强化育人的目的。
　　综上所述，运用历史插图教学，有助于学生更加直观地感知历史，在分析、对比、探究、体验中更好地理解历史，从而升华情感、悟史明智；同时，师生们在交错不断的互动中，培养了学生良好的学习方法和习惯，并且教学相长，相得益彰。