<正> (七)文艺复兴运动的广布和西欧各国方言文学的兴起: 意大利原为文艺复兴运动的中心和发源地。但在十五世纪末叶以后,由于新航路、新大陆的发现,欧洲航运和国际贸易的中心从地中海地区转移到大西洋岸,意大利各城邦丧失了其原先在近东贸易中的垄断地位,经济日益衰落。而法国、西班牙、神圣罗马帝国皇帝的军队相继侵入意大利,把这个花团锦簇的半岛变成了鏖兵喋血之场。在意大利的某些地区,封建势力卷土重来,造成了复辟。当宗教改革的潮浪猛力冲击西欧时,以教皇为首的罗马天主教会更加强了其在意大利的统治,宗教迫害转甚于前。因此,到了十六世纪中期,意大利本土的文艺复兴便转入低潮,成为强弩之末了。然而这时在法国、尼德兰、德意志、英国、西班牙等地,随着人文主义思潮的广布,文艺复兴运动仍以较强的势头在发展。这个时期最伟大的成就之一,便是西欧各国方言文学的兴起。