临床上常见发热病症。西医把发热分为感染性发热和非感染性发热。感染性发热有细菌感染的证据、或高热持续、白细胞慢性升高、或标本培养阳性。治疗应选用抗生素和解热镇痛药。非感染性发热，如风湿性、胶原性、肿瘤性疾病，为缓解症状，亦使用解热镇痛药。中医认为凡外感六淫之邪，致人体脏腑经络气血失调，引起发热的，属于外感发热。西医为了退热常使用抗生素和解热镇痛药，甚至使用糖皮质激素。笔者以为见热退热，似有急功近利之嫌，其结果常常事与愿违，效果欠佳。患者常出现高热持续不退，或反复发热，而且常伴胃肠不适症状。中医治疗外感发热有无优势？笔者着重从外感发热的中医护理上探讨如下：
　　中医经典著作《伤寒论》第一方“桂枝汤”“太阳病，头痛，发热，汗出，恶风，桂枝汤主之”，此就是关于外感发热的具体阐述。其方后调护“服已须臾，啜热稀粥一升余，以助药力。温覆令一时许，遍身絷絷微似有汗者益佳，不可令如水流漓，病必不除”，“若一服汗出病差…”，“若不汗…”，“又不汗…”，“若汗不出…”，这就是外感发热的中医护理典范，可惜的是临床上真正使用“桂枝汤”并运用中医调护外感发热病员的医护人员鲜有。
　　桂枝汤方后“服已须臾，啜热稀粥一升余，以助药力……禁生冷、粘滑、肉面、五辛、酒酪、臭恶等物”。研读细思，体会如下：①发热患者当啜热稀粥。②服药期间饮食当有忌口。外感发热患者当“保胃气，存津液”。人有病无病，皆以胃气为本，有胃气则生，无胃气则死。“保胃气，存津液”思想贯穿于中医经典著作中。医圣张仲景所处年代是兵荒马乱，饥寒交迫，“保胃气，存津液”有其现实需要。当今时代，人们衣食无忧，似无“保胃气，存津液”之必要，然而现实是多数人生活优裕，以车代步，饮食膏粱厚味，以酒为浆，以妄为常，娱乐通宵达旦，滥用抗生素，既损阳耗气，又助热伤阴。2011年10月19日，卫生部药政司姚建红表示“抗生素毁掉中国一代人”、“我国平均每年每人要挂8瓶水”、“住院患者百分之百输液”。正所谓“文明人痛快地吞进了文明病”，“现代人在用自己的牙齿挖掘自己的坟墓”。日积月累中焦脾胃运化无力，脾阳不振。临床多表现为慢性病，代谢性疾病，如高血压病，冠心病，糖尿病，慢性胆囊炎，慢性胃炎等。故此““保胃气，存津液”仍然是重要指导思想。具体到每一个外感发热患者，如果详细询问，他（她）们常有不好生活习惯或错误观念。如“发热就要消炎”，“输液就不用吃饭”，“输液吃饭不方便”，“咽部疼痛不能喝水”，素日不喜饮水，发热时喝一两小杯就说喝水了，“发热就用被子捂着发汗”。
　　笔者临床凡遇发热患者就诊时必询问：①发热情况（与西医同理）。②素日喜饮水否，具体量多少毫升。③自发热以来的饭量，具体到每顿。患者留观时需观察其有无进食和饮水，具体量是多少，医护人员尽可能要向其提供方便，保证其啜粥饮水，并向其宣讲啜粥饮水重要性，甚至可以对其讲“啜粥饮水比输液还重要，你愿意啜粥饮水还是输液呢？”，咽痛患者当“勉为其难”，亦要完成任务，总之想尽各种办法，直至体温正常，甚至在患者离开医院后仍电话联系其是否仍然发热，是否遵守规律饮食。总之，因为患者对啜粥饮水的理解程度、自愿接纳程度不同，医护人员要让患者充分理解，并从心里上真正接受。医患配合，方有疗效。西医治疗发热，常以3日为限。普通感冒2～3日可自愈。感染性发热3日仍不缓解，当考虑抗感染是否有效，或其他不明原因所致，常嘱咐患者住院治疗。笔者临床遵循古训，重视发热患者的中医调护，强调啜粥饮水，对患者谆谆叮嘱，不厌其烦，力求全效。实际效果是患者发热当日退热快，第二日不易发热，很少有发热越过3日者。患者痛苦小，花费少，而疗效确切。
　　总结:中医认为“脾寄中央，养于四旁，是万病丛生之源；脾胃为后天之本，气机升降之枢纽，伤脾损胃则化源不足，贻害无穷。”在临证治疗、护理上应当时时注意顾护脾胃，使之健运不衰，升降不息。外感发热患者素日膏粱厚味、急性发作时病急乱投医，俗话说:“杀敌三千，自损八百”，治疗时又不重视调护，脾胃渐伤。所以我们需要“保胃气，存津液”。而“上工治病不用药，中工治病用轻药，下工治病才用猛药。”药物只是帮助人体战胜疾病的辅助手段。我们首先应当选用经络按摩、导引、静养、茶道、药膳、太极拳、养生书法、养生音乐等非药物手段，调节人体阴阳营卫，固护人体自身的各种生理功能，通过人体自身来战胜疾病，以求达到不用药而治病的目的，驱邪而不伤正，既治病也知人。笔者临床运用中医知识护理外感发热病员，强调啜粥饮水、加强护理教育、密切医患配合，疗效较佳，甲流、非典期间屡试不爽，值得推广。