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今年夏天，美国得克萨斯州的凯瑟琳·德维尔太太“失去”了一个月的生活——被蚊子叮咬以后，她在医院躺了8天，不得不在病床上度过生日，也错过了女儿第一天上学的日子。出院后，她又休养了一段时间。
7月30日，德维尔感觉自己得了流感，伴有高烧、浑身发冷、皮疹等症状。她不清楚是在什么情况下被感染的，“也许是在游泳的时候，也许是在做饭的时候。”8月8日，德维尔的病情恶化，出现了严重的头痛。“就像一把斧头在砍我的头，”她形容，“我很痛苦。我本来就有偏头痛，这下更糟了。”第二天，德维尔去了位于卫理公会达拉斯医疗中心的急诊室，结果被告知染上了西尼罗病毒。
“奇怪的是，我有点松了一口气。”她边哭边说，“一方面，至少这个病有确切的名字。另一方面，我知道我不会传染到其他家庭成员，这对我很重要。”
据统计，80%左右的人在感染西尼罗病毒后为隐形感染，不会出现任何症状，仅为病毒携带者；20%左右的感染者会出现“西尼罗热”。不幸的是，德维尔就在这20%之中；幸运的是，她没有因此丧命——美国疾病控制与预防中心的数据显示，截止到今年8月23日，全美共录得1120宗感染西尼罗病毒的病例，是往年平均数的3倍多，其中已有43人死亡。
“西尼罗”凶猛来袭
美国联邦卫生官员8月22日报告称，由蚊子传播的西尼罗病毒（West Nile Virus，简称WNV）今年在美国暴发，这是1999年该病毒在美被发现以来最严重的一次。
1937年，人们首先在非洲乌干达西尼罗河地区发现这种病毒，并据此命名。此后，以色列、法国、南非、捷克、俄罗斯都相继暴发过病毒感染事件。1999年，西尼罗病毒首次在西半球出现，据推测是候鸟迁移的结果，短短几天内，美国纽约皇后区就有25人感染，7人死亡。
此后，西尼罗病毒在美国落地生根、正式“定居”，并不断攻城略地，大肆扩展侵略地盘。2002年和2003年是西尼罗疫情猖獗的年份，分别造成4156人感染、248人死亡和7700人感染、166人死亡的严重后果。1999年以来，全美因该病毒而死亡的总人数达1200人，病死率约为3%—5%，其中老年人和免疫力较弱的人发病率、死亡率较高。
今年西尼罗来势汹汹，目前，全美只有阿拉斯加、夏威夷和佛蒙特3个州尚未有确诊或疑似病例报告，但这并非最后的数据。
“西尼罗病毒的暴发期一般集中在8月中旬，而人们往往在感染后数周后才会感觉不适，才会去医院，并上报病例。所以我们估计接下来会有更多病例出现。”美国疾病预防控制中心虫媒传染病部主任莱尔·皮特森说。
西尼罗病毒主要的宿主是鸟类以及蚊子，蚊子叮咬了携带病毒的鸟后，再传播给其他动物（如马等牲畜）和人。病毒也可通过器官移植、输血、哺乳及宫内传播等方式传染给人，但人与人之间的正常接触不会传染病毒。
2003年11月，一个生于纽约州的女婴带有先天性大脑损伤，研究人员认为，这是因为她的母亲在怀孕3个月时感染了西尼罗病毒，并通过子宫传染给她。这是已知的第一例通过此种途径传染的西尼罗病毒。婴儿出生时看似正常，但眼部和脑部检查表明，她的神经系统严重畸形，并伴有脑组织缺失。美国疾病控制中心发出特别警告，怀孕妇女在蚊虫盛行的夏季一定要避免被蚊虫叮咬。
目前还没有针对西尼罗病毒的特效药，保护人类的相关疫苗也尚未问世。由病毒引发的“西尼罗热”，表现为发热、头疼、肌肉疼痛、恶心、呕吐、皮疹、淋巴结肿大等类感冒症状，持续3-6天；极少部分的患者會转为西尼罗脑炎或者西尼罗脑膜炎，严重者有生命危险。
即使当时被治愈，西尼罗病毒的后遗症也会存在相当长的一段时间。例如2002年被感染的芝加哥西南部的本尼先生，到了2003年仍未恢复到以前的状况，他的脑筋仍不灵活，而且有些健忘。专家认为，西尼罗病毒性脑炎患者仅有37%能在一年内完全恢复正常。
令传染病专家稍微放心一点的是，自从1999年以来，共有大约20万美国人曾经接触过西尼罗病毒。这表示，人群中已经有一部分人已经对西尼罗病毒有了免疫力。
灭蚊总动员
蚊虫孳生的季节也是西尼罗热的高发季节。西尼罗病毒感染发生于6月-11月，其中8月下旬为发病高峰。今年，美国大部分地区正遭遇自1895年来最严重旱灾，持续高温加剧了西尼罗病毒疫情的传播。
专家认为，虽然还不清楚导致今年西尼罗病毒大暴发的确切原因，但是与当地气候变暖有必然联系。去年冬天异常温暖、今春来得过早、夏季天气炎热都可能为西尼罗病毒的传播创造适宜条件。
新泽西医科牙科大学的乔治·迪费迪南多说：“今年的冬天很暖和，更多的蚊子存活下来，我们因此看到发病率猛增。”德州卫生和人类服务部表示，今年西尼罗病毒之所以在得州高发，而且感染率高居全美各州之首，主要原因是湿热气候导致蚊虫到处滋生，加重了西尼罗病毒的传播。当地已发现586例感染病例，21人死亡。
虽然专家已经掌握西尼罗病毒的来源及传播途径，但是目前在这场生化大战中还是不能完全掌握主动权——由于大自然的不可控性，人们既不能改变天气的潮湿，又不能控制候鸟的迁徙，能做到的只有清理死水区和喷洒杀虫剂来消灭蚊子。全美上下掀起了一场灭蚊总动员。
不同于一般的虫媒病毒只钟情于一种或者几种携带者，西尼罗病毒是目前发现的宿主最多的虫媒病毒，它至少可以寄居于36种蚊子体内。这给疾病预防工作带来了很大的困难。
在疾病重灾区得州的达拉斯市，西尼罗病毒已经全面暴发，造成了近200人感染和10人死亡。8月15日，达拉斯市长宣布进入疫情紧急状态，并授权空中喷洒杀虫剂。
如果用一种气味来定义一座城市的话，以往的达拉斯闻起来像是一个牛排餐厅，因为它的空气中总是充斥炸鸡腿和煎香熏肉等各种油炸食品的香味。而现在，它更像是一瓶巨型杀虫剂。
然而尽管有人死亡，尽管达拉斯全城铺天盖地地喷洒杀虫剂，疫情并未像外界想象的那样引起民众的广泛恐慌。白天人们仍然穿着短裤和T恤坐在户外的咖啡馆和餐厅里悠闲地喝咖啡和用餐。
虽然包括纽约在内的许多城市都在做空中喷洒以减少蚊子数量，但也有不同的声音出现，一些达拉斯居民越来越担心空中喷洒的杀虫剂可能比病毒本身的危害性更大。在Change.org网站上，有超过1700人签署了网上请愿书，要求达拉斯官员停止空中喷洒。请愿书将这种措施形容为无效的、不安全的，并且怀疑会杀死其他昆虫，比如蜜蜂和瓢虫。毕竟这是达拉斯自1966年以来进行的首次空中喷洒。
目前，中国还没有发现西尼罗的感染病例，但长期关注该病毒的中国疾病预防控制中心教授刘起勇在接受媒体采访时表示，一方面，由于病毒的宿主是鸟类，而且还可以感染马等牲畜，传播手段广泛，另一方面，从历史上看，该病毒也在非洲、欧洲、美洲多个地区暴发，所以，我国仍存在传入的风险。
7月30日，德维尔感觉自己得了流感，伴有高烧、浑身发冷、皮疹等症状。她不清楚是在什么情况下被感染的，“也许是在游泳的时候，也许是在做饭的时候。”8月8日，德维尔的病情恶化，出现了严重的头痛。“就像一把斧头在砍我的头，”她形容，“我很痛苦。我本来就有偏头痛，这下更糟了。”第二天，德维尔去了位于卫理公会达拉斯医疗中心的急诊室，结果被告知染上了西尼罗病毒。
“奇怪的是，我有点松了一口气。”她边哭边说，“一方面，至少这个病有确切的名字。另一方面，我知道我不会传染到其他家庭成员，这对我很重要。”
据统计，80%左右的人在感染西尼罗病毒后为隐形感染，不会出现任何症状，仅为病毒携带者；20%左右的感染者会出现“西尼罗热”。不幸的是，德维尔就在这20%之中；幸运的是，她没有因此丧命——美国疾病控制与预防中心的数据显示，截止到今年8月23日，全美共录得1120宗感染西尼罗病毒的病例，是往年平均数的3倍多，其中已有43人死亡。
“西尼罗”凶猛来袭
美国联邦卫生官员8月22日报告称，由蚊子传播的西尼罗病毒（West Nile Virus，简称WNV）今年在美国暴发，这是1999年该病毒在美被发现以来最严重的一次。
1937年，人们首先在非洲乌干达西尼罗河地区发现这种病毒，并据此命名。此后，以色列、法国、南非、捷克、俄罗斯都相继暴发过病毒感染事件。1999年，西尼罗病毒首次在西半球出现，据推测是候鸟迁移的结果，短短几天内，美国纽约皇后区就有25人感染，7人死亡。
此后，西尼罗病毒在美国落地生根、正式“定居”，并不断攻城略地，大肆扩展侵略地盘。2002年和2003年是西尼罗疫情猖獗的年份，分别造成4156人感染、248人死亡和7700人感染、166人死亡的严重后果。1999年以来，全美因该病毒而死亡的总人数达1200人，病死率约为3%—5%，其中老年人和免疫力较弱的人发病率、死亡率较高。
今年西尼罗来势汹汹，目前，全美只有阿拉斯加、夏威夷和佛蒙特3个州尚未有确诊或疑似病例报告，但这并非最后的数据。
“西尼罗病毒的暴发期一般集中在8月中旬，而人们往往在感染后数周后才会感觉不适，才会去医院，并上报病例。所以我们估计接下来会有更多病例出现。”美国疾病预防控制中心虫媒传染病部主任莱尔·皮特森说。
西尼罗病毒主要的宿主是鸟类以及蚊子，蚊子叮咬了携带病毒的鸟后，再传播给其他动物（如马等牲畜）和人。病毒也可通过器官移植、输血、哺乳及宫内传播等方式传染给人，但人与人之间的正常接触不会传染病毒。
2003年11月，一个生于纽约州的女婴带有先天性大脑损伤，研究人员认为，这是因为她的母亲在怀孕3个月时感染了西尼罗病毒，并通过子宫传染给她。这是已知的第一例通过此种途径传染的西尼罗病毒。婴儿出生时看似正常，但眼部和脑部检查表明，她的神经系统严重畸形，并伴有脑组织缺失。美国疾病控制中心发出特别警告，怀孕妇女在蚊虫盛行的夏季一定要避免被蚊虫叮咬。
目前还没有针对西尼罗病毒的特效药，保护人类的相关疫苗也尚未问世。由病毒引发的“西尼罗热”，表现为发热、头疼、肌肉疼痛、恶心、呕吐、皮疹、淋巴结肿大等类感冒症状，持续3-6天；极少部分的患者會转为西尼罗脑炎或者西尼罗脑膜炎，严重者有生命危险。
即使当时被治愈，西尼罗病毒的后遗症也会存在相当长的一段时间。例如2002年被感染的芝加哥西南部的本尼先生，到了2003年仍未恢复到以前的状况，他的脑筋仍不灵活，而且有些健忘。专家认为，西尼罗病毒性脑炎患者仅有37%能在一年内完全恢复正常。
令传染病专家稍微放心一点的是，自从1999年以来，共有大约20万美国人曾经接触过西尼罗病毒。这表示，人群中已经有一部分人已经对西尼罗病毒有了免疫力。
灭蚊总动员
蚊虫孳生的季节也是西尼罗热的高发季节。西尼罗病毒感染发生于6月-11月，其中8月下旬为发病高峰。今年，美国大部分地区正遭遇自1895年来最严重旱灾，持续高温加剧了西尼罗病毒疫情的传播。
专家认为，虽然还不清楚导致今年西尼罗病毒大暴发的确切原因，但是与当地气候变暖有必然联系。去年冬天异常温暖、今春来得过早、夏季天气炎热都可能为西尼罗病毒的传播创造适宜条件。
新泽西医科牙科大学的乔治·迪费迪南多说：“今年的冬天很暖和，更多的蚊子存活下来，我们因此看到发病率猛增。”德州卫生和人类服务部表示，今年西尼罗病毒之所以在得州高发，而且感染率高居全美各州之首，主要原因是湿热气候导致蚊虫到处滋生，加重了西尼罗病毒的传播。当地已发现586例感染病例，21人死亡。
虽然专家已经掌握西尼罗病毒的来源及传播途径，但是目前在这场生化大战中还是不能完全掌握主动权——由于大自然的不可控性，人们既不能改变天气的潮湿，又不能控制候鸟的迁徙，能做到的只有清理死水区和喷洒杀虫剂来消灭蚊子。全美上下掀起了一场灭蚊总动员。
不同于一般的虫媒病毒只钟情于一种或者几种携带者，西尼罗病毒是目前发现的宿主最多的虫媒病毒，它至少可以寄居于36种蚊子体内。这给疾病预防工作带来了很大的困难。
在疾病重灾区得州的达拉斯市，西尼罗病毒已经全面暴发，造成了近200人感染和10人死亡。8月15日，达拉斯市长宣布进入疫情紧急状态，并授权空中喷洒杀虫剂。
如果用一种气味来定义一座城市的话，以往的达拉斯闻起来像是一个牛排餐厅，因为它的空气中总是充斥炸鸡腿和煎香熏肉等各种油炸食品的香味。而现在，它更像是一瓶巨型杀虫剂。
然而尽管有人死亡，尽管达拉斯全城铺天盖地地喷洒杀虫剂，疫情并未像外界想象的那样引起民众的广泛恐慌。白天人们仍然穿着短裤和T恤坐在户外的咖啡馆和餐厅里悠闲地喝咖啡和用餐。
虽然包括纽约在内的许多城市都在做空中喷洒以减少蚊子数量，但也有不同的声音出现，一些达拉斯居民越来越担心空中喷洒的杀虫剂可能比病毒本身的危害性更大。在Change.org网站上，有超过1700人签署了网上请愿书，要求达拉斯官员停止空中喷洒。请愿书将这种措施形容为无效的、不安全的，并且怀疑会杀死其他昆虫，比如蜜蜂和瓢虫。毕竟这是达拉斯自1966年以来进行的首次空中喷洒。
目前，中国还没有发现西尼罗的感染病例，但长期关注该病毒的中国疾病预防控制中心教授刘起勇在接受媒体采访时表示，一方面，由于病毒的宿主是鸟类，而且还可以感染马等牲畜，传播手段广泛，另一方面，从历史上看，该病毒也在非洲、欧洲、美洲多个地区暴发，所以，我国仍存在传入的风险。