一、学生远程教育历史自主学习的定义及特点
　　
　　远程教育不像传统历史教育那样组班，也没有严格的纪律约束，历史的教和学在空间上分离，学校只提供较完备的学习材料、学习条件和各种学习支持服务。学生的历史学习完全以自学为主，我们把这种学习叫做历史“自主学习”。历史“自主学习”具有以下特点。
　　1.学生历史学习的主体性。自主学习是学生明确了学习目的，掌握了学习规律，具有较强的学习愿望的能动的自为主体。这个能动的自为主体主要表现在:第一，入学前可以根据个人的兴趣和爱好选择适合自己发展的专业，清楚为什么学、学什么。第二，入学后可以根据自己的情况制定学习计划，确立几年后应达到的目标。第三，学习中自觉地规划、设计自己的学习活动，了解自己学习的特点，知道该如何学。第四，一个阶段的学习之后，能够检查评价自己的学习效果，反思学习中遇到的问题，总结经验，吸取教训，不断探索更好的学习方法和策略。
　　2.学生历史学习的开放性。学习虽然是学生的个人行为，知识主要靠自己建构。但远程教育下的历史自主学习是积极接纳信息、占有信息、整理信息，寻求外界援助的开放性学习。
　　
　　二、学生远程教育历史自主学习的优势
　　
　　1.更适宜个性化学习。远程教育网络教学充分考虑学生的个性特点，在教学目标规定的最基本方面都能达到合格标准的同时，最大限度地发挥每个人的潜能与价值。
　　2.提高学生学习历史的兴趣。远程教育环境的网络学习运用集文字、图像、声音于一体的多媒体教材替代抽象、枯燥的历史课本，网络技术使许许多多历史事件通过视频、图画等形式生动直观地展示在学生的眼前，加上教师精心设计的把历史与现实紧密联系的一些问题的讨论，可使学生感到历史知识趣味无穷，大大激发学生的求知欲望，增强学生学习的积极性和主动性。
　　3.提高学生合作創新学习的能力。远程网络教学通过关键字的查询，论坛和留言板的设计以及电子邮件，为学习者的双向交流提供了广阔空间，达到“人—机—人”相互交流。学生可以通过网络与他人交流，进行学术辩论，共同完成某项作业，借鉴别人的学习方法，求解疑难问题。网络教学打破了传统课堂交流在时间、人员、内容上的局限，大大拓展了师生、生生之间交流的空间，有助于学生创新能力与合作能力的发展。
　　
　　三、学生远程教育历史自主学习能力培养的途径
　　
　　在远程教育环境下，培养学生的历史自主学习能力可以分为以下三个基本阶段。
　　第一阶段：创设情境，让学生感知历史，确定探讨的中心问题。
　　第二阶段：学生自主体验，合作学习，共同探究问题。探究学习重视主体体验。这一阶段的学习让学生围绕中心问题，利用网上资料进行分析、讨论、解决问题。教师作为指导者，可向学生提出一些学习建议，如建议学生先看看“学习方法指导”，了解自主学习的基本方法和要求，然后再围绕主题在网上查找有关信息；同时，要求组长组织好本组同学的合作学习，形成探究成果。这一过程的学习，一是学生个人的自主学习，让学生根据已有知识和网上资源，围绕主题思考，形成个人对问题的认识，这样便体现了学习个性化的特点。二是同学间、师生间的合作学习。各组同学在组内互相交流和与老师交流。教师也到每个小组去，对学生遇到的困难给予指导。学生也可以在校园网站提出问题，发表看法，要求老师给予指导。组长组织学生学习并对本组同学的观点进行整合，形成结论。这一阶段，教学真正形成了生生互动、师生互动的氛围，从而体现学生亲身体验学习、合作交流的学习过程。
　　第三阶段：互相交流，共同深入探究问题。这一阶段，由每组组长代表本组同学在全班展示本组的学习成果。教师及时提出指导性的建议：各组发言的同学注意表达清晰、史论结合；每位同学要认真倾听他人的意见，反思自己的学习过程；有不同看法可以提出质疑，但不能冷嘲热讽；评价时要注意客观公正。
　　第四阶段：延伸课堂，完成探究作品。为了使学生的学习进一步深入，实现教学内容的再创造，从而培养学生的创新精神和实践能力，教师可以引导、鼓励学生在课后采取多种形式将自己的学习成果表现出来，如诗歌、散文、新闻报道、小论文、历史小报或者电子作品。