最近，我深受纳尔逊·曼德拉离世一事的影响，他是我们的好朋友，也给南非和全世界带来了巨大改变。
　　在我回想过去一年时，脑海里总是不停播放着一首1960年代的歌曲—《你需要的只是爱》（All You Need Is Love），这是甲壳虫乐队的一首非常欢快的歌，让人们时刻懂得知足常乐的道理。如果曼德拉听到的话也会赞赏这首歌曲，我总是不由自主地哼唱着这几句歌词：“没有你做不到的事，没有你做不出来的东西，你需要的只是爱。”
　　这几句歌词对于一个成功企业而言也是句很好的箴言。1970年代创办维珍唱片时，我们在伦敦西区一个教堂的地下室里开设了办公室，我们每一天都像这首歌唱的那样活着。我们只是一群嬉皮士，努力要把自己想做的事做好：享受音乐和自由自在的生活。我们相信自己能够制作出人们想要购买的音乐，因为这些音乐是我们喜爱并想拥有的音乐。正是那个时候的激情和热情塑造了维珍唱片最初的形象和感觉，同时也吸引了一些我们想要签约的艺人。
　　维珍唱片最终迎难而上，让音乐产业里的成功人士们大吃一惊，成为一家成功的唱片公司。20多年来维珍唱片都与一些杰出乐队合作，卖出了无数张唱片。
　　当我在展望未来一年时，我能看出，那些让公司在早期获得成功的品质如今仍然十分重要。许多人都认为，利润和生产率才是最重要的元素，而我相信，企业的长期成功都依赖于那些热爱工作的员工，以及那些热爱公司产品和服务的顾客。
　　我最近在老家内克岛和维珍CEO们开会的时候还提到了这些品质，这让我很是激动，维珍集团早期的那种精神如今仍存在于整个公司中。
　　我们的顾问之一托德·施蒂策（Todd Stizer）是吉百利（Cadbury Schweppes）的前任CEO，他带领大家对于企业的目标进行了讨论。他向大家讲述了1824年来自贵格会（Quaker）的吉百利创始人在伯明翰建立起家族产业的故事。
　　吉百利是英国一家大型糖果企业，其目标就是要为社区的良好发展提供动力。当年成立起公司的一家人为员工建起了现代化的工厂、房屋、校园和商店。他们还鼓励员工通过清理工厂附近田野的方式来进行体育运动，消磨时间。几年后，吉百利一家表明，这就是他们的企业哲学。当施蒂策于2003年成为吉百利CEO之后，其企业使命就是要创建一个人人都喜爱的品牌。
　　马修·巴克诺（Matthew Bucknall）是维珍活力健身（Virgin Active）的创始人，他告诉我们，他的目标就是要建立世界上最受人喜爱的健身俱乐部。他解释说，在如今这样一个竞争激烈的市场，公司的独特卖点就是员工的精神和热情。如果你的健身房有最好的布局和最先进的设备，并且还能提供最新鲜的课程，竞争对手很快就会迎头赶上，同时还会以更低的价格来和你竞争，这样往往会导致毁灭性的结果。然而，维珍活力健身的员工让这家公司与众不同。
　　同样，维珍大西洋航空的CEO克雷格·柯里格（Craig Kreeger）也告诉我们，他的目标是创建一家人们既愿意搭乘其航班、也愿意在此工作的航空公司。毕竟，每一家航空公司的设备都差不多，而且它们提供的食物、座位和娱乐也越来越相似。维珍大西洋航空和其他航空公司的不同之处就在于，它的员工是独一无二 的。
　　如果你想在新年来临之际创办自己的企业，你需要保证你的产品很独特，并且确信这是你自己热爱的事业。如果你能把这些基本的事情做好，便能吸引来对的员工和顾客。
　　当我们敲响新年之钟时，还需谨记曼德拉对成功的定义：“每个人都可以改善他们的境遇并取得成功，只要其对所做之事抱有奉献精神和热情。”