是什么让一所房子变成家？一套公寓怎样才能满足我们的情感需求，而不是物质需求呢？什么样的建筑特征能加强我们的总体幸福感或舒适感？20 世纪70 年代，环境心理学的兴起，让心理学家和社会学家们开始关注“居住”这个概念。科学家们设计出了不同的方法评估一个地方是否适于居住，这给研究环境心理学和住房对居住者的影响提供了有趣的见解。
　　多数人觉得他们住过最温馨的居所是自己儿时的家，并用它来跟以后的居所做比较。
　　尽管多数人都减小了自己房间的面积，他们理想的家在其他方面却大相径庭：有的人增加了厕所、娱乐室和客房；还有的人增加了书房和阅览室。
　　1984 年，澳大利亚昆士兰理工大学的心理学家桑迪· 史密斯（Sandy Smith），提炼出5 条特别重要的标准：与邻居的交流、隐私、多种用途、进行个性化改造的可能和安全性。
　　大多数人认同一个好的房屋设计必须保证适量的邻里交流。像院子和社区花园这样的地方，邻居们可以自发而随意地交谈——如果那里可以坐下来就更好了。同样重要的是，邻居们必须能够相互分隔开来。研究发现，人们对一个住所的好恶与周围的空间或对这些空间的印象有直接关系。住房分布越密集，人们就认为这个楼房越不适合居住，事实上他们与邻居间的冲突也就越多。因此，几乎所有的人都认为隔音的设施很重要。
　　同样，一个好房子必须让住户拥有隐私，也就是说他们随时可以选择独处。当然，对隐私的需求对于不同年龄的人是不一样的：3 岁的孩子不介意和家人睡在同一个房间，而青少年就不愿意了。这种需要也因文化差异而有所不同。美国人的房子通常会有大窗户，向路人开放，而孩子与父母住不同的房间。在日本却相反：高高的墙和篱笆挡住了外面的世界，但房子里实际上却没有什么个人和公共空间的界限。
　　人们还偏爱有多种用途的房子——比如把多余的卧室改造成画室，或把无用的角落改造成办公室。所以，独门独院的房子比公寓更受青睐。更大的房子让人们有更多空间来按自己的意愿进行改造。最不受欢迎的是那些狭小的区域，它们只能用来作为过渡区，比如走廊。相反，小阳台、花园、院子或屋顶平台可以让人感到舒适，可能是因为它们带来了更多可以进行个人化的空间。
　　人们还需要有安全感。如果附近常有失窃或抢劫发生，那么安全就会变成最重要的因素。这个观察结果符合马斯洛的“需求层次”理论。这个理论通常被描述成一个金字塔，即必须完全满足像保暖和安全这样的基本需求之后，才考虑高层次的需求，比如对社会地位的需求。
　　住房满意度测验
　　给下列问题打1 到5 分，1 分是“非常不满意”或“从未有过”，5 分是“非常满意”。把总分除以6。如果最后的平均分是4 到5 分，那么你对自己的家是满意的。
　　你对自己的家或家的周围环境满意吗？
　　总的来说，你会怎样评价你的住房满意度？
　　如果再选择一次，你还会搬到现在这里来吗？
　　你会把这个房子推荐给别人吗？
　　你会把周边的环境或所居住的城镇推荐给别人吗？
　　未来两年你还会住在这里吗？
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