南仁东，我国著名天文学家，中国科学院国家天文台研究员，FAST（500米口径球面射电望远镜）工程总工程师兼首席科学家。1994年始，他主持完成国家重大科技基础设施建设项目——FAST的选址、立项、可行性研究及初步设计，主编科学目标，指导各项关键技术的研究及其模型试验。
　　在工作的过程中，南仁东的执着和直率让人佩服。为了寻找适合建造望远镜的地点，他徒步踏遍1000个洼地，走遍上百个窝凼，在西南的大山里走了12年，才最终将台址确定在云贵高原喀斯特洼地。
　　是他，推动了世界独一无二的项目。有那么几年时间，南仁东成了一名“推销员”，大会小会、中国外国，逢人就推销自己的大望遠镜项目。“我开始拍全世界的马屁，让全世界来支持我们。”他一度这样自嘲。
　　不认识他的人，初见面觉得南仁东像个农民——面容沧桑、皮肤黝黑，夏天穿着T恤、大裤衩，骑着自行车。在他的助理姜鹏看来，术业有专攻，在FAST项目里，有人不懂天文，有人不懂力学，有人不懂金属工艺，有人不会画图，有人不懂无线电。“这几样你能懂一两个就算不错了，但偏偏南老师几乎都懂。”
　　历经了22年的风雨，巨型“天眼”终于向世界睁开了眼，让中国的射电天文学一举领先世界水平10到20年。然而，就在“中国天眼”运行将满一年、首批成果即将出炉的时候，南仁东却因肺癌突然恶化，抢救无效，于北京时间2017年9月15日因病逝世。
　　他不是院士，也没拿过什么大奖，他把一切看得很淡。一如病逝后，他的家属给国家天文台转达的他的遗愿：丧事从简，不举行追悼仪式。“天眼”，就是他留下的遗产。还有几句诗，他写给自己，和这个世界：“美丽的宇宙太空以它的神秘和绚丽，召唤我们踏过平庸，进入它无垠的广袤。”
　　人物速写
　　他的梦想并不是自己功成名就，而是甘愿做奠基石。建造一个属于中国的大型射电望远镜，是他，也是所有中国天文学界人士长久以来的梦想。广阔的视野与崇高的使命感，让他咬定大型射电望远镜不放松，四处游说，直至国家立项。可以说，为了建造一个中国的大型射电望远镜，南仁东琢磨了大半辈子，奉献了自己所有的聪明才智。他甘愿做奠基石——从壮年走到暮年，把一个朴素的想法变成了国之重器，成就了中国在世界上独一无二的项目。缅怀南老，致敬科学精神！