人体“变速箱”失灵，产热效率大打折扣
　　甲状腺是位于人体颈部甲状软骨下方的一个重要内分泌器官，其分泌的甲状腺激素具有促进人体新陈代谢的作用。如果将人体比作一辆汽车，心脏就是发动机，提供整体运行所需的能量，而甲状腺则发挥了变速箱的作用。若是甲状腺未处于最佳工作状态，人体这辆“汽车”就会处于怠速运行状态，这在医学上称为甲状腺功能减退，简称甲减。
　　甲减的临床表现多种多样，最为常见的就是乏力、畏寒、水肿、皮肤黏膜干燥等。缺少了甲状腺激素的推动，人体首先出现的就是产热能力的下降。人处于静止状态时，主要的产热源是心、肝、肾等脏器；处于活动状态时，骨骼肌则成为主要热源。而甲减患者由于基础代谢率下降，机体产热量显著降低，在寒冷的冬天哪怕穿再多的衣服，也总是手脚冰凉。这种“怕冷”不是一般意义上的，采用常规的御寒手段收效甚微。所以，某些“顽固性”怕冷的人，别总是抱怨都是冷空气惹的祸，去医院抽血化验一下甲状腺激素系列指标（T3、T4、TSH等），就能发现甲减的蛛丝马迹。
　　血脂异常心脏不适，“甲减”的另类症状
　　除了畏寒，甲减患者还有可能出现心脏不适以及血脂异常。甲状腺激素合成、分泌不足或生物效应降低，会带来心肌收缩力减弱，心输出量、外周血流量减少等一系列改变。以上这些都是机体内在的改变，处于早期的患者往往不会感觉到明显的不适。随着病程的进展，心悸、胸闷、易疲劳等症状相继出现，严重者可有发生心脏扩大、心包积液等。此外，心肌黏液性水肿可引发心肌纤维化，心肌松弛和收缩无力，导致甲减性心脏病进一步加重。
　　除心脏的“物理性变化”之外，甲减患者还可有血脂的“化学性变化”。甲减患者脂肪合成的速率下降，与此同时，脂肪分解的速率也下降，而且下降得更多，所以，患者会出现顽固性的血脂异常，血清总胆固醇、甘油三酯显著升高。
　　药物治疗食疗养生，协力提振人体“士气”
　　相比于甲状腺功能亢进，甲减的治疗要简单一些。通过补充外源性甲状腺素，能够起到调高人体代谢率的作用。甲状腺片、左旋甲状腺素、左旋三碘甲腺原氨酸等，都是临床常用的药物。需要特别提醒的是，所有药物都必须在专科医师指导下服用，切不可自行用药，以免造成意外。通过药物导入外源性甲状腺激素，可以很快改善乏力、畏寒、皮肤黏膜干燥、血脂异常、心脏不适等症状。如果服用后出现心动过速、多汗、兴奋等表现，应在医生指导下调整用药剂量。
　　除用药之外，甲减患者还应注意饮食调整。关于甲减的饮食原则，坊间流传着各种说法，有说要控制含碘食物摄入的，有说要增加含碘食物摄入的，莫衷一是。事实上，甲减患者在碘摄取上要遵循中庸之道，过少过多均不适宜。此外，还要摄入足量的优质蛋白（鸡蛋、牛奶、豆制品、淡水鱼虾等）和富铁食物，限制摄入富含脂肪和胆固醇的食物，以免进一步加剧血脂异常。日常饮食之余，还可以用党参、黄芪等补益气血的中药泡水代茶饮，以收益气养生之效。
　　随着春天大踏步地迈进，气温也在一天天回升，虽然时不时会有小股冷空气回访，但已无法阻挡人们甩掉棉衣的热情了。但有这样一群人，外出时总要“全副武装”，回到家则忙不迭地打开空调甚至取暖器，可是无论采用何种保暖措施，却总是“佝头缩颈”。如果遭遇这样“顽固性”的手脚冰凉，就要警惕是否是甲状腺功能减退从中作祟。