在过去的20年内，墨西哥、日本、泰国、马来西亚、韩国、俄罗斯、巴西和阿根廷等一系列国家都遭遇了金融危机和经济衰退。在以往的观念中，这些国家的麻烦大多被解释为内部治理结构的失败，或者更简单地被称为“裙带资本主义”之祸。这样的看法不但流行于西方发达国家，也被大多数受害国所接受，因此在“华盛顿共识”的指导下，各国进行了一系列的痛苦改革。
　　看法总是易变的。美国人现在再也不敢说自己永远不会遭遇日本式的长期衰退了。在克鲁格曼的眼中，如今的危机和国会山托儿合作社所遇到的问题颇为相似，问题非常简单，当所有人都希望为别人照顾孩子时，市场中也就没有了需求，只有供给，这时候经济必然进入衰退，很多人都会因此而失业。为了应对这种情况，合作社有必要通过种种方式去刺激需求，甚至不惜用通胀的方式来解决问题。听上去有点不可思议吧？用通胀去解决问题，这对于视通胀为猛虎的人来说是多么离奇的主张。但就像资本主义国家在用国有化的方式拯救银行一样，也许现在也是我们抛下一切陈旧的偏见，去寻找各种解决之道的时候了。在这个意义上，以下这些克鲁格曼的话也许可以给我们更多的启发：
　　“经济学的经典名言应该是‘天下没有免费的午餐’，也就是说，资源是有限的，有所得必有所失，没有付出就没有收获。但萧条经济学研究的是，在一些情况下，免费午餐是存在的，因为有一些资源是闲置的、可以投入使用的，唯一的问题是，我们如何拿到免费午餐。因此，在凯恩斯的世界里，资源并不紧张，美德也不匮乏，真正短缺的只是人们对事物的理解而已。我们生活的这个世界也是如此。”
　　“但是，要实现这种我们所需要的理解，我们就必须愿意对自己面临的问题进行清晰的思考，并不受成见的羁绊，让清晰的思路引领我们自由向前。有些人说，我们的经济问题是结构性的，没有药到病除的良方，我却认为，妨害世界繁荣的重大结构性障碍只有一样，就是那些充斥在人类头脑里的陈旧教条。”