此篇为子母绵掌技击法总论，主要以范瑞前辈所著拳谱中“新绵掌藏拳用法”一文为基础，综合范品师傅的言传身教而成，故也可说是对该篇的诠释。我习此拳时，范品师傅总是拿出拳谱，就总论反复讲解，同时边讲解、边示范，现在想起，如同昨日。今将范品师傅口述之拳理择出，赘成一文，以飨同道，望方家指正。
　　 一、子母绵掌的技击法特点
　　
　　
　　1.步法即拳法：此拳用法，步法为基础，脚到手到，搭手便成功。若手脚不合，步法必定不妙，也即武谚所讲的“手到脚不到，打人定不妙；手到脚亦到，打人如割草”。绵掌步法主要是蛇形步和鹞子穿林，而以蛇形步为根本，鹞子穿林为辅。蛇形步是绵掌套路的主要步法，也是技击时主要上步方式，其上步时可以里门进步，也可从外门进步。若步法赶上，或里门或外门总能箍住对方，这时我于对方身上至少可以有三合：肩与胯合或手与足合、心与意合、意与气合，内外相合，劲力随气而发，则对方必倒无疑，也即搭手成功。鹞子穿林为走外门上步，盘根近身，脚置于对方脚后，箍住对方，不使走脱，同时可配合剪手、贴身靠、抖手等技击法。步法灵活，则“身若机器，他来咱就，他走咱随，紧跟不过三步，搭手成功”。
　　 以蛇形步为例，对方若右低拳直进，打我腹部，我吸泄其劲后右手外翻搁出其来手于我身之外侧，以该手压于其小臂上并变掌顺势上推其胸部。同时，进蛇形步，上步走外门，置己右足于对方足之外后方，串步进逼，箍住对方，以免逃脱。此时，我之手与足合，而内三合也随之而发，于其身则至少有我三合，可迫其失重而倒。此为蛇形步之根本用法，也是搭手成功之一例（图1）。
　　 绵掌技击法步法当先，手法次之。至于手法，则可随心而发，“远腿近手曲进肘，粘身便用贴身靠”，拳掌、肘膝、腿足、肩胯等皆可应用。
　　
　　
　　2.手法特点：子母绵掌手法讲求“远腿近手曲进肘，粘身便用贴身靠”，视与对方距离的远近。起低腿，则弹、踩、搓、踹；若用拳（捶）掌（手），则“手变捶，捶变手”，拳掌互易，因势利导；若拳掌受创，则回手曲肘前顶；近身则用贴身靠，肩与胯合，以身撞击对方，应用“极妙极粹之手法”，“三门取胜”，“暗手伤人”，鹰眼猴手，以艺胜人。
　　 练拳讲鹰眼猴手，三分拳七分眼。眼观六路，耳听八方，目力所及，双眼锐利，威慑敌胆，其动尽收眼底。实战时彼微动，我已知，相机而动，利于克敌制胜；手动宜快，干净利落，“拳打人不知，手快打手迟”，若非如此，必受制于人。而以快应用，动作连贯，一手紧接一手，手法丝绵不断，源源而出，必要时，数手动作一气呵成，拳谚谓之“三手并作一下用”。如蛇形肘法，对方左直拳击我面部，我以右手外门搭手于其三门，搭住来手，同时上右步，左手阳手变阴手反扣于对方左大臂，右手曲肘回顶对方肋部（图2）。
　　
　　
　　3.身若机器，进门变相：绵掌属内家拳，动作幅度小，且讲求三合四明，尚意不尚力，这就要求练时要以身活为要，达到“身若机器，进门变相”的境界。以身体的灵活转动化对方来势，使其力过我，而不是直接打在我身上。力求避免动作上的大开大合、用法上的大遮大架、防守时的硬接硬打，稳、准、狠为长拳类的要领，绵掌不然。绵掌对敌，要求避免硬接硬打，“不使猛力打人，只求法术逼人”，对方手来，我“就人之力，趁人之势，他来咱就，他走咱随”，卸其来势，化其来劲，步法紧随；对方猛进，我用“挪步法术”，身活步灵以化来势；对方后退，我用“左连右随之法”，“紧跟不过三步”，开门入室，搭手成功。
　　
　　
　　4.就打就关门，没有闭门势：子母绵掌一般没有闭门势，即实战预备姿势。范品师傅认为，有了闭门势，恰恰开了门户，露出了空当，使对方有了可趁之机。因此，动手时，以静制动，后发先至，就打就关门，“闭门争战，就开就合”，不给对方留还手余地。同时，若对方以引手，也即闭门式引我动手，探我虚实，我当以实对虚，这也是绵掌的一大特色，即“引手不引”。
　　
　　
　　5.三门取胜：一条手臂当分为“三门”，头门为手部，如院门；二门为小臂，如家门；三门为大臂，如室门。若要取人，则需登堂入室，手搭于三门方可搭出对方来手，或制其手，也即“头门不动，二门不行，三门取胜”之意。又曰：“一门攻，二门沉，三门紧追不放松”、“一门丢，二门攻，二门丢失三门攻”。如蛇形肘法，搭其三门，根节制敌，不使其有回手变招的机会，则可“搭手成功”，若仅活动于头门、二门，则难脱长拳类搬、拨、遮、架四字用法，终失内家技击风格。
　　 对于腿部来说，也是如此，足为头门，膝为二门，胯部为三门。故若想制服对方，则需制其三门，从根本上控制其活动。“兵来将挡，水来土屯”，上步相克，步法为先，制其三门，必使其进退受阻，方可使手法增效。
　　
　　
　　6.暗手取人：绵掌之用，最忌明手，认为明手难取人，故多用暗手，如转边夹带，对方高来，我则低进以肘顶对方大臂，返下却以双手拍裆，因此该拳也名之为“藏拳”。上步时，或里门或外门，宜用搓脚腿，而同时达到上步的目的；若稍远，上以童子献手，而下以崩腿为暗手辅之。此为明暗手之分，但并非绝对，二者可以互易。而所谓“藏拳”也并非仅为手法的隐藏，暗手伤人，更包含了劲力的隐藏，制造假象，迷惑对方，示以无力，令其不防，出其不意打击对方。故子母绵掌讲求劲含于身，就是这个道理。
　　
　　
　　7.练拳打人艺为高：武谚曰：“拳不打力，力不打功，功不打艺。”说明了艺的作用，艺就是手法，绵掌又称形艺门，就是因象形取义，而以艺著称。该拳用法上避免猛力打人，而以巧取胜，要有牵动四两拨千斤之巧妙劲。故“艺术魁手不说身大力大，说的是极妙极粹，可挡力大之人”。同时，形意拳之十二形只取其一，即蛇形，原因是“多则不精”、“要知一形学成，就能逞英，何必十二形乎”?
　　 二、子母绵掌技击法及高层技击理论
　　
　　
　　绵掌全部套路动作及步法习之纯熟，则可随心所欲，有感而发，可制人而不制于人，逼其就范，由我发挥。达到最高境界，则可谓“拳本无法，有法亦空”，手法变化只求制人，且搭手成功。范品师傅曾戏言：“想让他去哪儿就去哪儿。”此时，绵拳手法可达“一手分三下，三下分九路，九九八十一路”的境界，浑身都为手，无意而发，对方必应声倒地。
　　 而在防守上，范品师傅常言：“我身上万一不要他的东西（其发力于我身上），不知他手上的功力，万一是铁砂掌之类，就吃亏了。”所以，一定不能让对方着力于身上，更不能硬接硬打。要练身活步灵、鹰眼猴手、肘与吸合、四明用挪，务使其力过我。至于肘与膝合，源于吸气可收缩全身，对方来则可化其力，也即一种“挪”法，若配合手法，又可反拿对方，而一呼则可发出全力，故子母绵掌有“抖手”之练法，即拳之吞吐吸泄之法也。
　　 拳虽小术，合于阴阳大道，阴阳虚实、奇正相生贯穿于整个武术之中，为其精髓，若能悟而后用，则尽得武术真谛。总体来说，于己身，有阴手与阳手的转化、有高低的变化、有虚实的不同……但变化万千，不离阴阳虚实，其要却是为了克敌制胜，因人、因时、因事而变。对敌时，“他高咱低，他低咱高；他正我斜，他斜我正；他虚咱实，他实咱吸；他来咱就，他走咱随；他来勇猛，我用挪步”，无论是架式的高低、用劲的刚柔、进退的变化等方面，无不包含了奇正变化，但其目的却只有一个：克敌且搭手成功。
　　 临敌穿手最忌怯场，不能受对方威吓而服输，“一打胆，二打眼，三打身法，四打闪”，所需要的就是要敢于动手，勇于动手。但又要有所节制，不可图一时快意误伤他人，学艺的目的是愉乐身心、强身健体、惩恶扬善，而非逞一时之勇。
　　 范品师傅常说：“此艺为黑海、无底洞。”意思是说艺无止境，每个人纵使穷一生之精力也难以登峰造极。不要满足于现状，固步自封，需知天外有天。而艺的修炼需经长期的实战演练才能得来，“纸上得来终觉浅，足知此事要恭行”，故拳谚曰：“求师不如访友，访友不如递手。”若非真打实战，则功夫终虚，如想提高自己的技击水平、实战能力，除了递手实战别无它法。
　　 “学艺也就是害艺”，也许，今天悟出一招，觉得不错，明日则又悟出一招可以反破前一招，或许后日又有新的收获，如此，日日进步，方可使武功精进。
　　 武林有谚语：“宁传十手，不传一口。”其意为：宁教十个手法、用法，而不讲一句技击理论。用法是单一的，教一手用一手，而技击理论却包含了用法原理、克敌制胜的原则、动作规则等内容。只懂手法而不通理论，终归为一“打手”，于技击手法，只知其然而不知其所以然，而理论却可使人明其理知其然。若理论一通，则手法一点就明，且能触类旁通，全部用法豁然贯通，至此时，使人产生一种佛家所谓的“顿悟”的感觉，武术用法以“化”而渐至神明。否则即使遍言动作用法，也难以变通，更不能融会贯通，虽名为练家而仅能用拳中之一二手法，若对付笨手还可见效一二，以逞一时之勇；若遇明家，则只会贻笑大方，而于其自身，则难臻化境，终其一生，不过略涉皮毛，纵然皓首穷经，也难进步。
　　 历代拳家对本门理论奉若至宝，秘不示人，且历代传人以口传心授为真传，但“真传一个字，假传万卷书”，纵有典籍，可惜难以尽叙其旨，且“书不尽言，言不尽意”，纵有心尽叙，但拳法千变万化，纵以生花妙笔，恐难书其万一，故云“达摩西来一字无，全凭心意用功夫，若要经上觅佛法，笔尖蘸干洞庭湖”。
　　 绵掌用法总诀为子英前辈所著“新绵掌藏拳用法”，此为绵掌用法总论，文理文言，言简意赅，一字千金，但若无人指点，纵然翻烂书本，倒背如流，于其旨要也难以领悟一二。若有师传，则师傅口传心授，现身说法，庶几可窥门径。否则一知半解，只会贻笑大方。如练者以此为矢的，得之而以尽窥武术之奥，则大谬也，此不过略言皮毛，而欲知其髓，却需访求明师，详加指点，否则则易误入歧途，难以自拔，学者不可不慎。