看看今年NBA东、西部决赛的4支队伍吧──马刺已经是连续第三年打进西部决赛；雷霆4年内第三次打进西部决赛；热火连续第四年打进东部决赛；步行者连续两年打进东部决赛。过去4年里，他们一直是东、西部的顶尖球队，他们拥有持续稳定的核心阵容以及可靠的老将。
　　履历
　　当蒂姆·邓肯和他的马刺队晋级第二轮，面对年轻的开拓者时，有人发现了一项有趣的数据：邓肯已经有过218场季后赛经验，而开拓者全队所有球员的季后赛经验总和，也是218场。
　　邓肯在季后赛的见识比开拓者全队还要丰富，他曾经横扫对手夺冠，曾经在总决赛经历抢七，赢过也输过。他曾经被对手黑八，也曾经以7号种子的身份力克2号种子，他所得到的和失去的，是当下这支开拓者无法体会的。
　　当这样的差距摆在面前时，所谓“拳怕少壮”只是浮云。38岁的邓肯一边说着“开拓者可不好对付”，一边把对手打得无力招架。当大比分3比0领先又被对手扳回一局时，邓肯鼓励队友“在这个联盟里不会轻易出现横扫”，然后在系列赛收官战中拿下16分、8个篮板，打垮开拓者。
　　那轮系列赛，阿尔德里奇几乎被邓肯打服了。第一轮面对火箭时予取予求的状态不见了，反倒是被比自己大9岁多的邓肯打得难以招架。“我没法阻挡住他”，他说，“不知道为什么，我们也没有办法打出第一轮那样的表现”。
　　季后赛首轮被淘汰的老对手德克·诺维茨基点出了邓肯能够老而弥坚的秘诀：“他的手感和出色的技术使他仍然保持着很高的效率。”
　　邓肯却在感慨岁月的流逝：“我的职业生涯就剩下那么几年了，这让我对季后赛感到期待和兴奋，我希望能够留下更多美好的回忆。”他补充说：“我喜欢这种级别的紧张气氛。”
　　在晋级之夜，这名老将更愿意远离镁光灯。赛后的新闻发布会上，等待邓肯的记者们看到面带腼腆之色的莱纳德走进房间。他坐在话筒前耸耸肩，说：“是蒂姆让我来这里接受采访的。”提携莱纳德这样的后辈，也是邓肯职业生涯暮年的重要职责之一。从莱纳德身上，可以看到很多邓肯的影子。
　　与邓肯类似的还有雷霆替补控卫“老鱼”费舍尔。在今年的季后赛之旅中，他接连打破纪录，成为NBA历史上参加季后赛场次最多并且胜场最多的球员。
　　本赛季开始之前，费舍尔如此展望新的一季：“扮演好老将的角色，享受比赛的每一分钟。”费舍尔也是这样做的。他为威斯特布鲁克和杜兰特树立起模范榜样，帮助他们成为更好的球员，也帮助他们成为更好的人。在MVP颁奖典礼上提到费舍尔这位老将时，杜兰特称他“像个总统或者市长”，这正是一种榜样形象。
　　在职业生涯的最后一个赛季里，费舍尔也对每场比赛都格外珍惜。对阵快船的比赛第二场，费舍尔不慎撞伤了左肩。看起来他非常痛苦，按着伤处离场。但消息马上传来，费舍尔将带伤出战系列赛第三场。“没问题，我能打”，40岁的他轻描淡写。
　　邓肯和费舍尔正是联盟中一类老将的代表。他们拥有风光无限的履历，是联盟中年轻球员的表率，几乎就是一种模范标准。
　　关键
　　勒布朗·詹姆斯说，有一名球员，他在轮转防守中永远不会放空。这个人就是热火老将雷·阿伦。如果在关键时刻给雷·阿伦一个机会，他会一剑封喉。去年的马刺队已经在总决赛第六场中领教过这一点，如今篮网队再次领教了雷·阿伦的致命一击。
　　实际上，雷·阿伦今年7月就将年满39岁，他的状态已经不像过去那么出色。在与篮网的系列赛中，他甚至还有被德隆·威廉姆斯晃倒并被对手打成2 1的拙劣表现。然而，在关键时刻，他拥有那种常年征战和艰苦训练所赋予的特殊嗅觉以及完美手感。
　　对阵篮网的系列赛第五场，热火末节一度落后8分，但凭借一波12比0的反扑，成功反超比分。雷·阿伦贡献了其中的5分，包括比赛结束前32秒的一记致命三分球。这记三分球直接帮助热火反超比分。
　　值得一提的是篮网这帮老将对雷·阿伦的盯防相当到位，在这次三分球出手之前，雷·阿伦已经在三分线外出手6次，无一命中。然而，他把握住了最后一次机会。之后他又走上罚球线，凭借稳健的罚球彻底奠定了胜局。
　　这不是雷·阿伦唯一的关键表现。这轮系列赛第二场，他在比赛结束前5分钟命中一记关键三分；系列赛第四场，又是雷·阿伦，在最后时刻4罚全中，使篮网逆袭的希望破灭。
　　面对老对手皮尔斯和加内特，热火和雷·阿伦都一度陷入困境。雷·阿伦这样评价球队的气质：“当我们被逼入困境的时候，我们会保持坚韧，我们相信自己能够崛起。”这样的气质与老将雷·阿伦的关键表现是分不开的。
　　恶汉
　　34岁的哈斯勒姆是热火阵中的另一名老将，他的角色与雷·阿伦不同。在更衣室中，他是拥有话语权的领袖；在球场上，他为球队提供“铁血”气质。
　　这些年来，“恶意犯规”几乎成了哈斯勒姆的标签。他曾经多次在季后赛对对手恶意犯规，甚至遭到过禁赛处罚。
　　季后赛首轮，热火对阵山猫的第二场比赛中，山猫前锋麦克罗伯茨对詹姆斯有一次凶狠的恶意犯规。哈斯勒姆当时在板凳席上，无法走上球场，因此有人调侃说，哈斯勒姆没有尽到自己的职责。赛后哈斯勒姆如此解释，“我当时想了很多，但我想说，这只是第一轮而已，我可能在后面的比赛中会用到恶意犯规的。我就是这么想的，现在吃恶意犯规不值得，还是留着在后面的比赛吧。”
　　东部决赛是对哈斯勒姆的考验。对抗步行者中锋希伯特，是哈斯勒姆的任务之一。“我要让他打得很困难，我不能让他轻松。每一个回合我都要抢占先机，在心理上和身体上我都要占据上风，这是个苦差事，但我要接受挑战”。 　　热火主教练斯波尔斯特拉也表示，他会在这轮系列赛中增加哈斯勒姆的上场时间，甚至可能会让他首发登场。
　　哈斯勒姆这样的“凶神恶煞”，不会畏惧这样的挑战。也正是有这样的老将坐镇，热火才敢以账面上并不强大的内线阵容征战好几个赛季，才敢在本赛季放心地雪藏奥登。
　　训诫
　　哈斯勒姆想要“收拾”希伯特。说起希伯特，就不得不提到他的队友大卫·韦斯特。
　　从今年常规赛收官阶段到季后赛第二轮第一场，步行者全明星中锋希伯特一直打得非常糟糕。尤其在季后赛第二轮对阵奇才的首场比赛，希伯特在18分钟的上场时间内没有得分进账，也没有抢到一个篮板。
　　34岁的大卫·韦斯特火冒三丈。赛后，韦斯特与队内最年长的拉素尔·巴特勒一起，把希伯特叫到更衣室的一个角落，几个人过了很长时间才散开。没有人知道他们之间究竟交流了些什么内容，但据步行者官网记者斯科特·阿格内斯透露，“韦斯特之前从来没有这么激动过，这位老将非常生气，他感到非常沮丧和失望”。步行者官网文章还用“愤怒”和“激动”来描述韦斯特当时的状态。很显然，希伯特被韦斯特臭骂一通。
　　赛后接受采访时，韦斯特严肃地表示，“希伯特必须成为战斗中的一部分。”希伯特也像犯了错误的孩子一样保证，自己会在后面的比赛中打得“更积极、更努力”。
　　这次激烈的训斥果然成为一个转折点。接下来的一场比赛中，希伯特就拿下28分、9个篮板。随后的比赛，希伯特的表现也恢复了正常，此前的阴霾一扫而光。
　　韦斯特并不只是训斥过希伯特一人，就连球队当家球星保罗·乔治也被他呵斥过。对阵奇才的第六场比赛中，保罗·乔治在一次防守中失位，被对手制造犯规。韦斯特立即手舞足蹈地大声斥责保罗·乔治。对手已经走上罚球线开始罚球，韦斯特还在“教育”乔治。面对老大哥的训斥，乔治也只能洗耳恭听。
　　韦斯特也是联盟中一类老将的典型代表人物，他性格直率，但又很有威信。像步行者这样的球队，有史蒂芬森这样不太老实的家伙，但却能保持不错的整体氛围，老大哥韦斯特是有功劳的。
　　值得赞叹的是，在球场上，韦斯特也宝刀不老。晋级东部决赛之战，他砍下全场最高的29分。接下来将要面对老对手热火，有人请他评论一下波什日益精进的三分球，韦斯特的回答霸气外露，“（第一轮对手）老鹰队的大个子人人都能投三分，热火的有什么不一样！”
　　果然，东部决赛首战，波什在三分线外被防了个5投0中，而韦斯特11中8，轻描淡写19分进账。